在2009年之前11月11日是眾人眼中的“光棍節(jié)”，2009年之后隨著天貓雙十一購物狂歡節(jié)的火爆，這一天又被人們戲稱為“剁手節(jié)”。但鮮為人知的是，這一天是中國人民解放軍空軍建軍節(jié)。

1949年11月11日，中央軍委致電各軍區(qū)、各野戰(zhàn)軍：在第四野戰(zhàn)軍十四兵團(tuán)機(jī)關(guān)的基礎(chǔ)上，中國人民解放軍空軍司令部現(xiàn)已成立，原軍委航空局隨即取消。其人員及業(yè)務(wù)移交空軍司令部。這一天即為空軍建軍節(jié)，首任空軍司令員為開國上將劉亞樓，而開國上將蕭華則被任命為空軍首任政治委員。

中國空軍的建設(shè)起自晚清歷經(jīng)北洋、民國，在推翻帝制維護(hù)共和、抗擊日寇抵御外辱的戰(zhàn)場上立有殊勛。

中國航空之父

1903年12月17日，在美國北卡羅萊納州萊特兄弟成功試飛人類歷史上的第一架飛機(jī)“飛行者一號”，這一事件舉世矚目，同時(shí)也迅速吸引了中國人的目光。
1908年9月21日，第一架由中國人自己制造的飛機(jī)試飛成功，它的設(shè)計(jì)者是來自中國廣東恩平縣的馮如，飛機(jī)從設(shè)計(jì)到試航成功，僅用了一年零兩個(gè)月的時(shí)間。馮如成為舉世公認(rèn)的飛機(jī)設(shè)計(jì)師、制造家和飛行家。

此時(shí)的清政府也開始籌辦航空事業(yè)，1910年8月在南苑開辦飛機(jī)修造廠試制飛機(jī)，并利用南苑的毅軍操場修建了供飛機(jī)起降的簡易跑道。自此，南苑機(jī)場成為中國第一個(gè)機(jī)場。清政府派人找到馮如，希望他能回國效力。
1911年2月，馮如懷抱航空報(bào)國之志踏上歸國之路，但在目睹清王朝的腐敗昏聵之后，馮如深感報(bào)國無門。1911年10月10日，武昌起義成功，革命浪潮席卷全國，馮如毅然加入革命軍，被授權(quán)組建飛行偵查隊(duì)以空襲北方的清王朝，最終因南北議和而作罷。之后又繼續(xù)投入飛機(jī)的研制之中。

1912年8月25日，馮如在進(jìn)行飛行表演時(shí)，因飛機(jī)故障失事，深受重傷搶救無效身亡，此為中國航空史上犧牲之第一人。
2009年，中國航空百年暨空軍建軍60周年之際，中國空軍授予馮如“中國航空之父”的稱號。

民國空軍創(chuàng)始人

在馮如犧牲的同時(shí)，來自湖北咸豐縣的秦國鏞，在無意之間接過了馮如的大旗。
1901年（清光緒二十七年），秦國鏞經(jīng)公派出國留學(xué)，先后就讀巴黎陸軍大學(xué)和比利時(shí)航空學(xué)院學(xué)陸軍及機(jī)械科。1905年應(yīng)召回國任陸軍部參事。留學(xué)歸來的秦國鏞，受西方先進(jìn)科學(xué)思想影響，從海、陸、空三軍比較中西方軍事實(shí)力，深感鞏固國防，與列強(qiáng)抗衡，須急練一支中國空軍。
1911年4月6日，秦國鏞在北京南苑駕駛高德隆式單座機(jī)表演飛行，共盤旋三周。這是中國人在中國領(lǐng)空所作的第一次（飛機(jī)?）升空飛行。當(dāng)時(shí)報(bào)紙稱“首次放演飛行機(jī)日”。

1912年他通過法國駐北京公使館武官、總統(tǒng)府顧問白里索向臨時(shí)大總統(tǒng)袁世凱建議購置飛機(jī)，開辦航空學(xué)校，訓(xùn)練飛行員，作為建立空軍的基礎(chǔ)。袁將建議書批交參謀本部辦理，向法國訂購哥隆式飛機(jī)12架(其中水上飛機(jī)一架)，聘請法國教練4名，在北京南苑設(shè)立航空學(xué)校和修筑機(jī)場，秦國鏞為第一任航校校長。造就飛行員83名，組建中國第一支航空隊(duì)，其中部分人后來更成為人民空軍的骨干力量。

1917年7月1日，張勛復(fù)辟，秦國鏞致電討逆軍總司令段祺瑞，表示愿“率飛行員與討逆軍取一致行動”。7月7日，秦國鏞駕機(jī)轟炸紫禁城，扔下小炸彈三枚，雖只造成建筑物的輕微損壞，但卻嚇得溥儀等一干復(fù)辟派東躲西藏，議政大臣們也是一哄而散。此為東亞最早的“空襲”。
1923年秦國鏞解甲歸家，離開軍界，但他與空軍的淵源卻并未斷絕。

中國空軍亮劍

1937年八一三淞滬會戰(zhàn)打響，秦國鏞次子秦家柱是中國第四航空大隊(duì)的一名分隊(duì)長。8月14日中日之間的第一場大規(guī)?？諔?zhàn)打響，此戰(zhàn)中秦家柱聯(lián)合第四大隊(duì)大隊(duì)長高志航共同擊落敵機(jī)一架，首開中國空軍殲滅敵機(jī)記錄，成為抗戰(zhàn)中第一個(gè)擊落日機(jī)的飛行員。此戰(zhàn)打破了“日本空軍不可戰(zhàn)勝”的神話。

在抗日戰(zhàn)場上，中國空軍涌現(xiàn)出一批如高志航、劉粹剛、李桂丹、樂以琴等為代表的優(yōu)秀飛行員。
在“8·14空戰(zhàn)”之后三個(gè)多月里，中國空軍以拼盡所有家底的代價(jià)，取得了包括擊落日軍飛機(jī)230多架在內(nèi)，而重創(chuàng)敵寇的巨大戰(zhàn)果。號稱日本“皇軍精銳”的木更津和鹿屋航空隊(duì)均折損過半，木更津航空隊(duì)的司令官石井義將大佐因此引咎切腹自殺。
蘇聯(lián)外援
淞滬會戰(zhàn)中國空軍戰(zhàn)果輝煌，但自有戰(zhàn)機(jī)也幾乎損失殆盡，而這時(shí)的歐美各國對日本多采取綏靖政策，中國購買的飛機(jī)遲遲無法交貨，此時(shí)蘇聯(lián)伸出了援手。
1937年8月21日，中蘇兩國正式簽訂了《互不侵犯條約》。此后，蘇聯(lián)開始向中國提供經(jīng)濟(jì)貸款和軍事援助，并派遣軍事專家和志愿航空隊(duì)參加中國的抗日戰(zhàn)爭。

1937年10月下旬，第一批蘇聯(lián)志愿航空隊(duì)來華。此后，蘇聯(lián)志愿航空隊(duì)的兵力不斷擴(kuò)充，最高峰時(shí)，達(dá)到戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)各4個(gè)大隊(duì)，先后來華參戰(zhàn)的有2000多人。得到蘇聯(lián)援助的國民黨空軍實(shí)力大增，到1938年2月，共有作戰(zhàn)飛機(jī)390架。其中，驅(qū)逐機(jī)230架，轟炸機(jī)160架。

直至1941年6月22日，由于蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭（1941年6月22日～1945年5月8日）爆發(fā)，大規(guī)模援華中斷，這期間，蘇聯(lián)向中國提供2．5億美元低息貸款，并先后向中國出售1285架飛機(jī)及其他作戰(zhàn)物資。

美國外援

1941年6月22日，蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭打響，來自蘇聯(lián)的援助日漸斷絕，但隨著1941年3月11日，時(shí)任美國總統(tǒng)的羅斯福簽署《租借法案》，并在同年的5月6日宣布《租借法案》適用于中國，從而及時(shí)的填補(bǔ)了失去蘇聯(lián)援助后的空缺。
1941年8月1日，美國援華志愿航空隊(duì)（即“飛虎隊(duì)”）成立，使得中國空軍有了喘息之機(jī)。

1942年7月4日，飛虎隊(duì)解散，取而代之的是美國陸軍航空兵第14航空隊(duì)，但中國民眾習(xí)慣性的將日后駐扎在中國的美國空軍統(tǒng)稱為飛虎隊(duì)。

勝利曙光

1943年11月3日，中美空軍混合大隊(duì)成立，并進(jìn)駐桂林基地，開始作戰(zhàn)。混合大隊(duì)是由中美雙方各選派人數(shù)對等的3個(gè)飛行大隊(duì)組成。由美國第14航空隊(duì)司令兼蔣介石空軍參謀長陳納德任隊(duì)長，徐煥升任副隊(duì)長。

航空隊(duì)正式成立后，與美國第14航空隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)，集中襲擊漢口、越南、廣州、香港、臺灣、新德、岳陽等地日軍空軍基地，轟炸掃射平漢、粵漢、津浦、隴海、同浦沿線的日軍車輛及停泊在長江與沿海的船只，破壞日軍運(yùn)輸線，并逐步取得華南、華中地區(qū)的制空權(quán)。至1944年底，中美空軍已經(jīng)取得了絕對的空中優(yōu)勢。
隨著空中力量對比的反轉(zhuǎn)，日軍一步步敗退，中國終于迎來了勝利的曙光。

反攻

1945年7月7日，國民政府軍事委員會公布抗戰(zhàn)戰(zhàn)果，并宣布抗戰(zhàn)戰(zhàn)局面已轉(zhuǎn)守為攻。7月25日中美空軍協(xié)同，以305架戰(zhàn)機(jī)猛襲上海日空軍基地。7月27日收復(fù)桂林。8月1日清晨，陳納德將軍乘坐C-47飛機(jī)離開中國的土地，成千上萬的中國人站在跑道邊向他揮手致謝。8月收復(fù)廣西全境。
1945年8月10日至11日延安總部發(fā)布命令，八路軍、新四軍開展全面大反攻。

1945年8月15日正午，日本裕仁天皇通過廣播發(fā)表《終戰(zhàn)詔書》，15日宣布無條件投降。第二次世界大戰(zhàn)以同盟國的勝利而告結(jié)束。中國的命運(yùn)、中國空軍的命運(yùn)即將迎來新的轉(zhuǎn)機(jī)。