克里斯蒂在整個坦克研發(fā)史上有著舉足輕重的地位，他不僅有著克里斯蒂懸掛這樣的優(yōu)秀設(shè)計(jì)，還提出了很多裝甲設(shè)備發(fā)展的新思路，例如大口徑自行防空炮、自行火炮等等，不過克里斯蒂的坦克研發(fā)之路充滿了坎坷，二十多年的歷程中滿是辛酸，到二戰(zhàn)前可以感覺到他已經(jīng)放緩了研發(fā)速度，今天我們就來簡單聊聊克里斯蒂最后的作品M1942輕型空降坦克。

正如前文所說，克里斯蒂是一位富有想象力的設(shè)計(jì)師，二戰(zhàn)前就已經(jīng)想到設(shè)計(jì)建造空降坦克并為此努力。在二戰(zhàn)正酣的1941年，美國阿伯丁試驗(yàn)場測試了一款名為克里斯蒂M(fèi)1936的空降坦克，這款坦克故障連連，可靠性很差，但是坦克本身卻表現(xiàn)出一些發(fā)展?jié)摿Α?/p>

M1936坦克是典型的克里斯蒂30年代作品，坦克擁有采用克里斯蒂懸掛的大直徑負(fù)重輪，沒有托帶輪，它也沒有炮塔，因?yàn)楫?dāng)時克里斯蒂本人認(rèn)為旋轉(zhuǎn)炮塔結(jié)構(gòu)會增加重量和復(fù)雜程度，帶來的負(fù)面影響大于正面影響，坦克的主炮安裝在車體前部。這種結(jié)構(gòu)和無炮塔的坦克殲擊車或突擊炮很相似，這種結(jié)構(gòu)在二戰(zhàn)期間被廣泛使用。

繼M1936之后，克里斯蒂還陸續(xù)研發(fā)了M1937/1938/1940等幾款坦克，不過它們都大同小異。1941年，就是美國測試M1936的這一年，在歐洲戰(zhàn)場和北非戰(zhàn)場苦熬的英國有點(diǎn)頂不住了，滿世界購買裝備，也是這一年里美國開始更加重視裝甲武器，克里斯蒂似乎迎來了春天，他參與了新一代空降坦克的項(xiàng)目競爭，設(shè)計(jì)了克里斯蒂M(fèi)1942輕型空降坦克。

M1942不算是新研制的坦克，它更像是對M1936這幾款前輩的進(jìn)一步優(yōu)化，坦克仍采用克里斯蒂懸掛，擁有4對掛膠負(fù)重輪，拆除履帶后可用負(fù)重輪前進(jìn)，前一對負(fù)重輪負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)向。

克里斯蒂依然堅(jiān)持無旋轉(zhuǎn)炮塔的設(shè)計(jì)，M1942的上層結(jié)構(gòu)正面和兩側(cè)均采用傾斜結(jié)構(gòu)，后部發(fā)動機(jī)艙圓滑過渡。在這個呈金字塔形狀的上層結(jié)構(gòu)正面安裝一門37毫米炮，另外還有5挺7.62毫米機(jī)槍安裝在坦克上，正面1挺，兩側(cè)各兩挺。

M1942在與M22“蟬”式空降坦克競爭的過程中很快就失敗了，美軍在測試中發(fā)現(xiàn)克里斯蒂堅(jiān)持的輪履兩用行走裝置純粹是多余的，這一點(diǎn)在蘇制BT系列快速坦克身上也得到了證實(shí)，另外就是坦克內(nèi)部的結(jié)構(gòu)不合理，乘員座位太擁擠。

還有一個大問題就是M1942坦克重量超出預(yù)期，當(dāng)時美軍提出的是空降坦克將要用C-54運(yùn)輸機(jī)空運(yùn)，不知道出于何種原因，克里斯蒂的設(shè)計(jì)走著走著就超重了，因此很快就被美軍放棄?？死锼沟賹⒛抗饪聪蛱K軍，計(jì)劃以12.6萬美元的價格推銷他的M1942，不過這個時期的蘇軍對它也沒有興趣。