Mac 距離游戲市場最近的一次，應(yīng)該還是喬布斯（Steve Jobs）剛回歸蘋果，重新梳理 Mac 產(chǎn)品線時。

彼時，喬布斯表示他們已經(jīng)「啟動了一項新的計劃」讓游戲回歸到 Mac 上來，并堅定地說「（對 Mac 來說）游戲很有意義（gaming are very great）」。

并在 1999 年的 MacWorld 上高調(diào)的展示了即將在 Mac 上首發(fā)，由 Bungie 工作室制作的《Halo（光環(huán)）》。

對于這款大作，喬布斯寄予厚望，就如同介紹蘋果的產(chǎn)品一樣，說《光環(huán)》會是最酷的游戲。

但，后來 Halo 已經(jīng)變成微軟 Xbox 獨(dú)占游戲，也直接促使了微軟 Xbox 成為當(dāng)下游戲主機(jī)市場的「御三家」之一。

而 Mac 則與「游戲」擦肩而過，再無「高光」。

一直到 M1 的出現(xiàn)。

前幾天，游戲開發(fā)商 Feral Interactive 將旗下的兩款游戲《全面戰(zhàn)爭：羅馬重制版》和《全面戰(zhàn)爭：戰(zhàn)錘 3》移植到了 M1 系列的 Mac 中。

這也是為數(shù)不多的游戲開發(fā)團(tuán)隊，積極地把游戲移植到 Mac 平臺上。 還在 Intel 時代， Feral Interactive 就很積極的將不少的游戲往 Mac 平臺上遷移。

為 Mac 適配游戲，可謂是經(jīng)驗(yàn)豐富。

在采訪中，F(xiàn)eral Interactive 直言不諱的說，蘋果 M1 芯片的強(qiáng)大性能與 Metal API 結(jié)合后，極大地改善了 Mac 平臺游戲開發(fā)情況。

Feral Interactive 團(tuán)隊十分看好轉(zhuǎn)向自研芯片的 Mac 平臺的游戲前景，篤信 Mac 在游戲市場上會有新的機(jī)遇。

如此理解的話，這算是 Mac 又開始靠攏游戲市場了。

只不過今時不同往日，此前 Mac 平臺失去了《光環(huán)》是惋惜的話，那這次的 M1 Mac 則是錯過了「時機(jī)」。

Mac 的好機(jī)會

在 1999 年 Macworld 上高調(diào)亮相之后，很多 Mac 用戶十分期待《光環(huán)》，同樣的，比爾·蓋茨（Bill Gates）也一眼看中了這款游戲。

與眾多 Mac 用戶耐心等待不同，比爾直接收購了 Bungie 工作室，把《光環(huán)》改進(jìn)為一款 FPS 游戲，并成為 Xbox 的獨(dú)占大作，成為當(dāng)時游戲市場的現(xiàn)象級組合。

當(dāng)時作為 Xbox 的負(fù)責(zé)人羅比·巴赫（Robbie Bach），曾在書中回憶，當(dāng)年從喬布斯手中搶走《光環(huán)》是 Xbox 能在激烈的游戲市場中存活下來，最重要的三件事之一。

另外兩件則是 Xbox Live 業(yè)務(wù)的創(chuàng)立，以及與 EA 和動視等游戲公司保持牢固的合作關(guān)系。

后來，很多媒體和分析師都感慨，倘若《光環(huán)》在 Mac 上首發(fā)并平臺獨(dú)占后，Mac 以及蘋果肯定會是游戲市場的頭部玩家。

之所以會這么想，是因?yàn)楫?dāng)時正處于端游、主機(jī)游戲的「黃金時機(jī)」。

彼時，微軟不僅僅是 Xbox 火了，面向大眾的 Windows PC 也開始流行開來，甚至憑借較低的門檻也開始向上蠶食 Mac 引以為傲的企業(yè)級市場。

要知道，喬布斯 1997 年才回歸到蘋果，而在此之前，蘋果已經(jīng)成為一個成熟的資本運(yùn)作公司，利益、利潤便是蘋果很多決策的動機(jī)。

曾經(jīng)頗受游戲開發(fā)者鐘愛的 Mac 也是如此，憑借良好的圖形性能和可擴(kuò)展性，Mac 平臺可是當(dāng)時炙手可熱的游戲開發(fā)平臺。

當(dāng)時，Mac 主攻企業(yè)用戶，主要為員工提供工作用 PC，蘋果高層并不想把 Mac 與游戲關(guān)聯(lián)起來，營銷上便開始塑造 Mac 是「生產(chǎn)力」的代名詞。

PC 逐步走入家庭后，對于學(xué)生群體，Mac 的宣傳則成為了一臺「學(xué)習(xí)機(jī)」，閉口不談游戲。

在瞬息萬變的機(jī)會面前，蘋果沒有把握住，但微軟的 Windows 卻握在了手里。與 Mac 恰恰相反，Windows 主打的就是家用平臺，游戲是他們的重中之重。

比爾·蓋茨甚至還親力親為，親身下海為 Windows 平臺所支持的《毀滅戰(zhàn)士（Doom）》制作電視廣告。

與 Mac 當(dāng)時成為游戲開發(fā)者的熱土一樣，門檻更低、對開發(fā)者更友好，且官方也愿意為開發(fā)者進(jìn)行優(yōu)化的 Windows 平臺成為新的「熱土」。

而 Mac 也與「生產(chǎn)力」、「工作機(jī)」劃上了等號。

后續(xù)，喬布斯回歸，即便開始著力挽回，但蘋果與 Mac 都百廢待興，難與如日中天的微軟相抗衡。

一系列的商業(yè)抉擇和商業(yè)競爭，讓 Mac 失去了切入游戲市場的「好機(jī)會」。

Mac 的壞機(jī)會

時間是個輪回，在 Mac 上失去的游戲市場，終于在 iOS 上贏了回來。

Mac 的好機(jī)會，其實(shí)就是端游開始萌芽的時間。而 iPhone 的發(fā)布，則是手游爆發(fā)的前夜。

憑借智能手機(jī)的出現(xiàn)，創(chuàng)新的交互體驗(yàn)，iPhone 徹底的改變了人們與機(jī)器的互動。由此，很多新交互形式的手游也陸續(xù)登場。

與 Android 不同，自 iPhone 發(fā)布開始，就以封閉的生態(tài)自居，所有的軟件都需要從 App Store 下載，并需向蘋果繳納 30% 的抽成。

后來這個規(guī)則也讓蘋果與 Epic 對薄公堂。在一則關(guān)于 App Store 游戲調(diào)查報告中，2019 年蘋果從游戲中獲得的利潤約為 85 億美元。

這個數(shù)字要比同年索尼、動視、任天堂和微軟從游戲中獲得的利潤加起來還多 20 億美元。而根據(jù) Sensor Tower 的數(shù)據(jù)，2021 年蘋果將會從 App Store 中獲得 159 億美元的收入，而游戲會占去 69%。

App Store 的收入依然在穩(wěn)健增長，而其中的游戲 App 也在逐漸提升。在 Pocketgamer 的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，今年 5 月比去年同期多出近 30000 款游戲，總量則超過了 101 萬。

更為關(guān)鍵的是，整個手游市場同樣還在增長，Newzoo 剛發(fā)布的報告中顯示，今年的手游玩家預(yù)計會達(dá)到 30.9 億，總收入會增至 2031 億美元，并預(yù)計 2024 年收入來到 2226 億美元。

作為對比，PC 游戲營收將會突破 410 億美元，同比增幅僅有 2%。

換句話說，當(dāng)下已經(jīng)是手游的好機(jī)會，而對于 Mac 這種 PC 平臺來說，大勢已去。

即使相對于此前的 Intel 處理器，M1 系列在能耗比，甚至 GPU 性能（對比核顯）有著大跨步式的躍升，但對于增長有限、市場容量不高的 PC 游戲市場來說，它的吸引力并不足。

這里的「吸引力」，是 PC 游戲市場，也是 macOS，投入產(chǎn)出等等。

要知道很多的 3A 大作采用的微軟 DirectX，而 macOS 此前僅支持 OpenGL，其游戲體驗(yàn)很差，一直到 2018 年蘋果才放棄 OpenGL，開發(fā)了 Metal，大作移植才有了可能。

今年以來，PC 市場其實(shí)是在不斷萎縮，SA 就表示第一季度整體縮減了 7%，但憑借著 M1 系列芯片的強(qiáng)勢，蘋果逆勢增長了 4%，來到世界第四，不過只有 10% 的市場占有率。

相反 Windows 平臺卻有著 84% 的占有率。Mac 依然沒有扭轉(zhuǎn)「小眾」的標(biāo)簽，總量遠(yuǎn)不及 Windows PC。

一方面是需要重新適配體量很低的 Mac，另一方面是高歌猛進(jìn)的手游，對于游戲工作室來說，更愿意把資源放在手游，或者繼續(xù)保持原有的 Windows 平臺，并著重于后續(xù) 3A 的開發(fā)。

無論怎么取舍，做 Mac 游戲不是一個最好的選擇。Mac 現(xiàn)在正處于一個不怎么好的機(jī)會之下。

ARM 架構(gòu)不是 Mac 游戲的「救世主」

M1 系列芯片除了是蘋果自研外，還有一個明顯的特征，便不再是傳統(tǒng) X86 架構(gòu)，而是與 iPhone、iPad 相似的 ARM 架構(gòu)。

好處是，能耗比優(yōu)秀。缺點(diǎn)是，絕對性能不如傳統(tǒng) X86，以及現(xiàn)在的很多軟件也對 ARM 兼容不佳。

但對于蘋果來說，軟件的遷移已經(jīng)有過經(jīng)驗(yàn)，兩年前為了平臺轉(zhuǎn)換而推出的 Rosetta 2，效果比想象的好很多。

至于絕對性能，直接用堆上了核心數(shù)來解決，甚至在一些場景下，M1 系列的 SoC 能夠跟專業(yè)級桌面 GPU 掰掰手腕。

其實(shí)，最關(guān)鍵的還是 ARM 架構(gòu)，意味著 M1 系列的 Mac 可以直接跑 iOS 的 App。如此，原本匱乏的 Mac 游戲數(shù)量直接爆發(fā)，似乎有了光明的未來。

實(shí)際上，App Store 里的游戲生態(tài)并沒有那么光鮮。為了擴(kuò)展「手游」業(yè)務(wù)，蘋果于 2019 年推出了游戲訂閱服務(wù) Apple Arcade。

在發(fā)布之初，就有了育碧、卡普空、世嘉等老牌廠商支持，同時也能讓玩家以更低的價格體驗(yàn)到新游戲。

不少的游戲開發(fā)者都十分看好 Apple Arcade，表示在蘋果的支持下，能夠把精力放在游戲關(guān)卡、情節(jié)和互動上，而非是花精力考量賺錢。

無論是游戲主機(jī)這種硬件，還是付費(fèi)訂閱這種服務(wù)，對于游戲業(yè)務(wù)來說，最核心的還是游戲本身，任天堂就是一個典型的例子。

Apple Arcade 聲勢浩大，首發(fā) 50 多款游戲，年底擴(kuò)容到 100 款，更新頻率也維持在每周 4~5 款。

但進(jìn)入 2020 年之后，更新放緩，10 個月僅僅有 30 多款新增游戲。更為要命的是，Apple Arcade 中沒有類似《帕斯卡契約》這類首發(fā)的大作，成名工作室也只有零星幾款新作，游戲質(zhì)量參差不齊。

SensorTower 曾統(tǒng)計 2015 年 App Store 內(nèi)付費(fèi)游戲收入情況，大約為 6.42 億美元，占總收入 5.4%。而 Apple Arcade 想要達(dá)到這個水準(zhǔn)，大概需要 1170 萬用戶連續(xù)訂閱 11 個月才能扭轉(zhuǎn)。

不過，游戲訂閱變現(xiàn)模式在美國有著很大的潛力，據(jù) App Annie 統(tǒng)計，訂閱制占據(jù)了 7% 的手游市場。

蘋果的老對手微軟所推出的 Xbox Game Pass 訂閱服務(wù)，從 1000 萬到 1500 萬的訂閱數(shù)，只用了不到半年的時間。

Apple Arcade 的問題還是出現(xiàn)在「游戲」上，蘋果太想獨(dú)占，審核過嚴(yán)，很多游戲工作室的開發(fā)熱情并不高，加上 2020 年疫情的居家辦公，也讓開發(fā)進(jìn)度放緩。

如今，蘋果似乎也開始轉(zhuǎn)變 Apple Arcade 的思路，不再依賴「獨(dú)占」，而是降低門檻，引入了一些經(jīng)典 IP 移植和 App Store 內(nèi)原本已有的「大作」，試圖改善 Arcade 游戲比較匱乏的劣勢。

但就目前來看，Apple Arcade 還不足以帶飛蘋果的游戲業(yè)務(wù)，至于擁抱 ARM 的 M1 Mac，近期想要靠 Arcade 翻身，著實(shí)有點(diǎn)難。

Mac 也不是游戲業(yè)務(wù)的未來平臺

無論是喬布斯時代，讓蘋果起死回生的 Mac，還是現(xiàn)在擁抱 ARM 架構(gòu)的 M1 Mac，蘋果自始至終都很想在游戲業(yè)務(wù)上大展身手。

但不論是陰差陽錯地失去了《光環(huán)》，還是 Apple Arcade 有些急功近利的獨(dú)占策略，蘋果的臨門一腳總差點(diǎn)火候。

蘋果的自研 SoC 已爐火純青，只差幾款「現(xiàn)象級」游戲的東風(fēng)來「點(diǎn)燃」游戲業(yè)務(wù)。只是，對于桌面端的 Mac 而言，它可能不會再是蘋果所有業(yè)務(wù)圍繞的中心。

被寄予厚望的「現(xiàn)象級」游戲更可能是依托于蘋果接下來準(zhǔn)備取代 iPhone 的 AR 業(yè)務(wù)。相對于傳統(tǒng)已經(jīng)成型的桌面級游戲來說，AR 虛擬現(xiàn)實(shí)會有著全新的游戲交互邏輯和呈現(xiàn)方式。

這對于一直跟隨的蘋果來說，更像是個優(yōu)勢，畢竟如今他們有著自研的芯片，能夠更早的開始搭建軟件環(huán)境，并能夠提前邀請游戲開發(fā)商進(jìn)行適配和調(diào)試。

這就好像最開始的 Mac 一般，有足夠優(yōu)秀的硬件平臺，吸引足夠多的游戲開發(fā)商，為其打造游戲陣容，只是這次蘋果可能不會輕易的被「挖墻腳」了。

至于 Mac，最強(qiáng)的標(biāo)簽可能還只是「生產(chǎn)力」。