5月20日晚間，一架美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)在北卡羅來納州發(fā)生墜機(jī)事故，機(jī)體墜毀在密林之中，飛行員成功彈射并被送往醫(yī)院。美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)官方發(fā)布的聲明稱，這是一架AV-8B戰(zhàn)斗機(jī)，星期一晚上在哈夫洛克附近墜毀，目前沒有關(guān)于地面人員受傷或是財(cái)產(chǎn)損失的報(bào)告，飛行員已經(jīng)逃生?，F(xiàn)場(chǎng)已被軍方封閉，墜機(jī)的具體原因還在調(diào)查中。這次墜落的AV-8B已經(jīng)堪稱墜機(jī)專業(yè)戶了。他其實(shí)就是美軍上世紀(jì)70年代全面引進(jìn)英國海鷂的技術(shù)后又給予AV-8的美軍編號(hào)，是美軍少有的非本國研發(fā)的主力戰(zhàn)機(jī)。在F35B批量服役前，是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)作為一個(gè)獨(dú)立軍種，也具備可上艦的固定翼戰(zhàn)斗機(jī)的一項(xiàng)巨大的面子工程。自從1971年從英國引進(jìn)這種飛機(jī)以來，在非作戰(zhàn)情況下，事故頻頻，直接摔毀和各類事故共造成報(bào)廢飛機(jī)近百架，共導(dǎo)致45名飛行員白白掛了。

要論墜機(jī)的數(shù)量和機(jī)隊(duì)總數(shù)量的比例，在美軍4大軍種中，恐怕沒有任何一種可以和AV-8“媲美”。垂直起降戰(zhàn)機(jī)從誕生以來，摔機(jī)概率就高的嚇人，即使不打仗，都可以陸續(xù)摔掉裝備機(jī)型的一大半！在冷戰(zhàn)時(shí)代，蘇聯(lián)的雅克38和英國的海鷂，是全世界僅有的2種進(jìn)入現(xiàn)役的垂直起降戰(zhàn)機(jī)。這兩者都現(xiàn)身說法：垂直起降戰(zhàn)機(jī)的安全記錄遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如常規(guī)起降的飛機(jī)，故障率和墜毀率都很高。前蘇聯(lián)軍隊(duì)在裝備雅克38 后15 年的服役期間，一共墜毀了 36 架，除了驚人的墜毀數(shù)量，還在于驚人的彈射成功率，全部雅克機(jī)事故，沒有任何人員掛掉。其中彈射坐椅彈射 33 次，全部彈射成功，包括 18 次自動(dòng)彈射，13 次手動(dòng)彈射。而美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)引進(jìn)海鷂后升級(jí)的垂直短距飛機(jī)AV-8AB就沒有這么幸運(yùn)了。實(shí)際上不但是上一代的垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)容易摔。

就是集合全球垂直起降技術(shù)加現(xiàn)代電子控制能力的F35B也是該摔就摔，絕不含糊。F35三種機(jī)型的摔機(jī)記錄，F(xiàn)35B 同樣是當(dāng)仁不讓的先鋒，而且同樣是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在大西洋附近的訓(xùn)練基地取得。雖然F35B目前的發(fā)動(dòng)機(jī)和飛行控制技術(shù)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超越了雅克和海鷂的時(shí)代，但是由于其起降方式固有的缺陷，故障率仍然比常規(guī)戰(zhàn)機(jī)高的多。垂直起降戰(zhàn)機(jī)最危險(xiǎn)的時(shí)刻，就在于垂直起降方式和正常氣動(dòng)飛行之間的轉(zhuǎn)換瞬間，而且降落轉(zhuǎn)換時(shí)的危險(xiǎn)系數(shù)，比起飛切換時(shí)還要高！之所以這么危險(xiǎn)，在于垂直起降戰(zhàn)機(jī)都在挑戰(zhàn)一個(gè)基本的氣動(dòng)規(guī)律，那就是達(dá)到起飛和穩(wěn)定平飛時(shí)機(jī)翼的升力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)矢量噴氣所產(chǎn)生的升力。比如起飛總重量200噸的大飛機(jī)，只需要40噸的總推力就可以安全起飛了。但是要用矢量推力克服地球引力200噸的總重，任何吸氣—噴氣引擎都做不到。 實(shí)際上地球上無論是生物還是飛行的機(jī)器，都是靠5種原理來實(shí)現(xiàn)飛行。

第一是靠本身比空氣輕，這就是氣球和飛艇；第二是撲動(dòng)翅膀煽動(dòng)空氣飛行，這樣做的包括鳥類，昆蟲和撲翼機(jī)；第三是靠旋翼的直升機(jī)和旋翼機(jī)，第四自然是靠固定翼上下壓力差的飛機(jī)和大型鳥類。最后一種是完全靠矢量推力的火箭和垂直起降飛行器。在人類發(fā)明類似飛碟的新型反重力裝置前，靠噴氣推力來實(shí)現(xiàn)直接起降，都是高風(fēng)險(xiǎn)的。