卷一：普拉格

第三章

原作者：William King

譯者：伯格曼啤酒館

“你找見啥了沒？”高崔克問，他感到無聊，還很惱火，菲利克斯能理解。對本修士的日志和信件進(jìn)行了幾小時的搜索，卻毫無收獲?？δ吕镏蹚陌柕婪虻淖嫫?amp;佩特里羅那里購得，又是沃格哈芬一位叫吉恩斯特的男爵【Baron Keinster of Warghafen】的遺孀賣出去的。菲利克斯未聽說過此人，這倒也不足為奇。帝國里，古老的貴族家庭俯拾即是，沒人能記全他們。他只知道沃格哈芬是塔拉貝海姆附近的一處小鎮(zhèn)，這點信息幫助不大。菲利克斯又咳嗽了一聲，身子略微顫抖。信件里提及其與阿道弗斯的見面，甚至有兩封那人的回信，一眼能看出粗獷飛舞的帝國字跡，內(nèi)容是與本修士及其主人約定會見，信中阿道弗斯稱自己為一位熱愛古董的同行，留下的地址是在米登海姆，又提及即將探訪普拉格。二人現(xiàn)在沒辦法核實這個地址，除非能說服馬拉凱駕駛飛艇再次前往米登海姆?？涩F(xiàn)在的情況來看，根本沒這個時間。馬拉凱正準(zhǔn)備離開城市，回屠夫堡搭載矮人部隊，以應(yīng)對開春，乃至更早的戰(zhàn)事。馬拉凱也是身負(fù)重任，不會為了他倆去追尋一個很可能是以假名行事的人的地址。菲利克斯還是決定拿走這些信件，至少這個神秘的阿道弗斯確有其人，而非安德列夫伯爵的幻想。

“有用的不多?！狈评怂拐f，“本修士確是一個一絲不茍的人，所有的會見皆記錄在案，可他目前究竟身處何處，又為何失蹤，真是一點線索痕跡都沒留下。”

“那是時候去問問那些擅離職守的護(hù)衛(wèi)們了?！?/p>

菲利克斯點頭同意，別無他法。他們已經(jīng)在此浪費了一整個下午以及傍晚的時間。

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阿道弗斯走在白雪堆積的街道上，將斗篷拉緊，遮住了自己的面貌。如此寒冷的天氣下，沒人會懷疑自己的行為。街道上幾乎空無一人，在此地的外人可能比自己還要惆悵。阿道弗斯依舊感到疲憊，如其同類一般，日光使他的動作變慢，且眼睛刺痛。過度暴露在陽光下將讓他皮膚燒灼，相當(dāng)難受，需要大量的新鮮血液來緩解。

他有些昏昏欲睡，近日大開殺戒，過度飲血實則過猶不及。阿道弗斯頭痛欲裂，難以集中精神，懷疑那些人的血是不是不干凈，又或者自己還在逐步屈服于瘋狂。他回憶起許久以前絕望的自己曾喝下一個變異人的血，血管里流淌的液體早已被次元石所污染。唯一不同的是，這次的感覺更加糟糕。

憤怒在內(nèi)心燃燒，想要撕碎一切的沖動再次涌上心頭，他渴求獵物，為殺而殺。不——阿道弗斯趕忙止住念頭，現(xiàn)在不行，正是關(guān)鍵的時候，護(hù)符已經(jīng)近在咫尺，必須保持理智。如果伯爵夫人或者議會的成員知道自己的目的，那么一切將會成為徒勞。他們和自己一樣，都熟悉諾斯柏拉圖斯的預(yù)言，但那些人都沒有膽量?，F(xiàn)在的他不能出差錯。

自己的潛意識里難道想要失敗嗎？在其漫長的人生中，他見過一些奇怪的事情發(fā)生，一些同類以任務(wù)來保持自己的動力和興趣，但一旦達(dá)成目的，他們就會允許自己怠惰。也許阿道弗斯不想如此。

他突感自己似乎被人盯上，于是讓意識延伸至周圍，察覺到身后有腳步，判斷出只有兩人，且不太近。他加快腳步，還有事情要做，不能在這時候分心。與那個老頭的斡旋與談判已經(jīng)浪費太多時間，現(xiàn)在該采取直接了斷的手段了，他已經(jīng)派男仆羅什前去召集仆從，這是必須承擔(dān)的風(fēng)險，如果議會間諜發(fā)現(xiàn)此事，那只能說自己運氣不好。時間已經(jīng)愈發(fā)緊張，更別提自己有可能隨時發(fā)瘋。必須在完全失去理智前找到護(hù)符，也許就能有辦法克服其影響。還有可能是這座受詛咒的城市的問題，能盡早離開最好。

可當(dāng)阿道弗斯加快步伐時，身后的腳步也更加急促了。他搖搖頭，不想再滋生事端，克制著沖動，時刻提醒自己冷靜。而另一個瘋狂的聲音卻在說，這些低等的生物竟敢追上來，獵物永遠(yuǎn)不可能成為獵手，他或許該教訓(xùn)教訓(xùn)他們。

阿道弗斯放慢腳步，身后的人已然顯露，還在快步逼近，他也做好了準(zhǔn)備，在最后時刻轉(zhuǎn)身，確實是兩人，中等身材，裹著厚外衣。阿道弗斯的眼睛注視著兩人衣服上每一處縫補(bǔ)，他們面露殺意，手握長刀，看樣子意圖搶劫，還會下死手。

阿道弗斯甚至不想拔劍，用不著，人類的速度不可能跟得上自己。一個人已經(jīng)率先沖上前，阿道弗斯伸出手臂，輕易地繞過其笨拙的攻擊，并抓住了那人的喉嚨，直接擰斷。頸椎的斷裂聲清脆悅耳，那人的兩眼頓時無光。另一個劫匪都還沒意識到發(fā)生了什么，阿道弗斯沒有給任何機(jī)會。

他決定讓這個愚蠢的凡人體會什么叫恐怖，于是便快速一記直拳打出，力量之大以至于直接穿透其腹部，張開手握住了一處濕滑的物體，又即刻扯出。

那人眼見著阿道弗斯扯掉自己一塊肉并舉在自己面前，失聲尖叫起來，過了那么片刻，才意識到那是自己的肝臟。

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菲利克斯心想，這守衛(wèi)住的地方可不怎么好，安德列夫曾說過自己待手下不薄，看樣子這些酬金并沒用在房租上。眼前的這棟樓十分陳舊，巷子里閃爍著不少老鼠的眼光，這讓菲利克斯想起在努恩遇到的斯卡文。

大門半開，還掛著一條斷裂的鐵鏈，木門在拖拉下與石頭劃拉出了刺耳的聲音，一股劣質(zhì)油的味道傳來，這地方擠著一堆人。也許在被圍攻之前，在這么多人流離失所之前，情況可能好點，但不知為何，他對此也有懷疑，這座建筑看起來就像一個很久以前就被放任自流的地方。

在進(jìn)門之際，菲利克斯感到了還有他人的目光，一個老婦人正瞪著他倆。

“你們來干啥？”她的聲音嚴(yán)厲而破裂，這讓他想起了鸚鵡的叫聲。

“我們來找個人，叫亨里克·格拉瑟，婆婆，你知道這人嘛？”

“他也欠你們錢？還有，別叫我婆婆！”

“不，我們就是找他問點事?！?/p>

“你們看上去不像是來閑聊的，亨里克也不是那種人?！?/p>

“就說哪里可以找到他，老太婆，我們趕時間?！备叽蘅瞬遄臁?/p>

矮人的聲音十分輕蔑，那老婦人欲言又止，看著眼前的矮人。

“上樓梯左轉(zhuǎn)?！闭f完，她便快速消失在了樓梯下的小房間里。

“我可不想惹什么麻煩?！崩蠇D人回到自己小屋里鎖上門后，便又大聲嚷嚷著，“咱都是體面人！”

“你要是個體面人，那我母親就是只巨魔?！备叽蘅朔粗S道，“走，人崽子，時間不等人?！?/p>

菲利克斯大步朝上，走到亨里克門前，咚咚敲了幾下，沒人應(yīng)答。

“里面有人?！备叽蘅苏f，“我能聽見呼吸聲。”

菲利克斯什么也沒聽見，但他知道屠夫的耳朵比自己靈百倍。

“開門！亨里克！”他喊著，“我知道你在里邊?！?/p>

“我數(shù)三聲，你再不開門，我就把門砸了！”

“三！”高崔克舉起斧子將門直接劈成了碎片。

“太過魯莽了，”菲利克斯躍進(jìn)室內(nèi)。

“他反正也沒想著回答我?！?/p>

房間內(nèi)充斥著一股臭味，菲利克斯趕忙捏住了鼻子，這里邊到處是臟衣服，食物，以及酒味，一支孤獨的蠟燭在中間一張破桌子上的盤子里滋滋作響。菲利克斯聽見有什么東西從余光溜走。高崔克已經(jīng)從他身邊走過，把一個臉色蒼白、滿臉恐懼的人拖到了燈光下。

“你們想干嘛？！別碰我！我啥也不會說的！”

“那可不見得?！备叽蘅说恼Z氣里滿是威脅。

“我們只是想要問幾個問題，”

“我沒錢，我跟阿里說過的，也許下個星期，等我找到其他工作，你現(xiàn)在折斷我手臂也無用啊，阿里的錢我會想辦法還的?！?/p>

“我們不是來討債的，只是有幾個問題。”

“不是阿里派你們來的？”

“真不是。”

“那你們有啥權(quán)利把我門給毀了？”

“誰說的？”高崔克依舊氣勢洶洶。

那人的神情似乎想要耍小聰明，但又說不出口，菲利克斯能理解，面前的矮人屠夫能嚇?biāo)纻€人。

“我們是為了你以前的雇主安德列夫的一些事而來，你還有印象嗎？”

那人點點頭，看上去有些悲傷?！拔覐奈礊椴艄ぷ鬟^，那是我兄弟，亨里克。”

“你不是亨里克·格拉瑟？”

“不，我是保利，亨里克他消失了，我并不怪他，這個冬天很難熬，還有混沌什么的，我想他只是厭倦了為那個老瘋子工作，隨商隊出走他鄉(xiāng)了?！?/p>

“這個時候可沒有什么商隊離開過普拉格，”菲利克斯說?！耙矝]有進(jìn)來的?！?/p>

“如果你知道去哪里找的話?！?/p>

“什么意思？”菲利克斯覺得自己早已知曉答案。

“走私一直是個賺錢的行當(dāng)，尤其是現(xiàn)在這時候。公爵的收稅員在收繳稅款，你明白我意思吧？”

菲利克斯太了解了，他記得父親總是抱怨阿爾道夫的收稅員，也知道他老人家和不少走私者有過來往，這正是耶格爾家族企業(yè)能發(fā)展壯大的原因之一，他對這種事情的前因后果了如指掌，總有些人更愿意昧著良心賺錢，即使是國難之際。

“那你覺得你兄弟是跟著走私者一起離開了？”

“不然他還會去哪？不過他可能會給我留下一些話，而不是直接跑掉，我們還欠著房租呢。那個...如果可以的話你要是能借給我?guī)足y幣，我找著工作就......”

菲利克斯看著這個人，竟有這般厚臉皮?！澳阈值茈x開多久了？”

“好幾天了。你要是嫌多...那一個銀幣就夠了?！?/p>

“他消失之時還有啥不尋常的地方嗎？除了沒留下話之外？”

“你看，被你們砸壞的門我得換吧，老格蒂很斤斤計較的，你們倆...”

“如果你再不回答問題，我就再多砸點東西?！?/p>

菲利克斯摸索著錢包，似乎在考慮拿錢，他知道該如何讓人開口。

“我真不知道，他都沒告訴過妮爾，他馬子，他倆可是無話不說的，她前幾天還來找過我問話呢，她還不相信我也不知道。”

“我也不相信?！备叽蘅嗽俅闻e起斧頭。

“大哥別，我能說的都說了，尤里克在上，我又沒必要撒謊，而且我還希望你倆能找到他來付房租呢。”

菲利克斯與屠夫交換了下眼神，兩人都知道已經(jīng)問不出什么來了。

“這可真是大海撈針?！狈评怂估o披風(fēng)來御寒，屠夫則直眼瞪著黑夜。

“說說吧?！?/p>

"嗯，至少我們知道克里格這人是存在的，而關(guān)于衛(wèi)兵或巫師消失的事，安德列夫也沒撒謊。我不認(rèn)為我們需要再核實什么，而且我不覺得咱還能找到亨里克?！?/p>

屠夫點了點頭。

“那就回吧，” 他們繼續(xù)跋涉在茫茫夜色和愈發(fā)深厚的雪中。

阿道弗斯環(huán)顧房間，溫暖而豪華。奧斯里克喜歡親自打理上下，款待來賓。葡萄酒以及熟食香味四溢，還彌漫著濃郁的鮮血氣息——大量的人類。窗戶上掛著厚厚的錦緞，擋住了夜晚的寒氣。墻上掛著貴族祖先的畫像。地毯很厚，家具古典而又光潔。這地方的典雅風(fēng)格十分高貴，沁人心脾，讓來客們愉悅。

阿道弗斯已經(jīng)習(xí)如平常，在抵達(dá)這個城市之后他便選擇了他們這一處，其中一些人他早已認(rèn)識。第一次見男爵夫人奧爾加【Baroness Olga】是在十年之前，阿道弗斯在巴托尼亞溫暖的南部一處飄香花園里飲下其血，從那時起，她便成為了他的奴隸，為他尋覓居所和人，把他介紹給其他貴族，確保他的仆從規(guī)模和影響力不斷擴(kuò)大。

他知曉男爵夫人的作用，盡管她日漸瘦弱的身軀和眼睛里的病態(tài)光芒預(yù)示著她很快就會消逝。站在離太陽太近的地方對凡人來說不是好事，與阿里森一系的親密關(guān)系往往會耗盡他們的青春和精力。

現(xiàn)在來說都不重要了，總會有其他棋子站出來取而代之，為自己赴湯蹈火。阿道弗斯深知不朽，權(quán)力和美貌對這群人類牲畜的吸引力，自己在初見伯爵夫人時也是這般愚蠢和癡迷，她選擇了自己。

一切皆如此，人人都希望自己被選中。今晚所有到場的權(quán)勢財富之徒都渴求自己的青睞，即使希望渺茫，他們也心甘情愿為阿道弗斯做事。他們也別無選擇，所有人皆被阿道弗斯以血咒所束縛控制，難以逃脫。

他又看了看他們。在場的每個人都欣然向自己交出了意志，在其控制之下，樂意做任何事情。阿道弗斯蔑視眾人，他們笨拙、愚蠢、丑陋、貪婪，背棄了傳統(tǒng)的道德，背棄了所有曾經(jīng)信仰的神明，讓自己取而代之，他們的臉上寫滿了奉承諂媚。阿道弗斯想知道這是否就是成為受人敬仰的神的感覺。也許，這世界并非只是獵物與獵手這一種解讀，也可以是信徒與受人敬仰者的兩分。

這些想法又從何而來？這些人是什么或他們認(rèn)為自己是什么無關(guān)緊要，都是工具罷了，如同阿里森一族，是金錢，是利刃，亦或是食物，區(qū)別在于價值與用處。

這里有貴族，有渴望不朽的男女，就像醉漢渴求再來一杯一樣。他們都是有錢有勢的人，而此時此刻，他們看起來就像一群絕望的孩子，渴望成為被選中的人，得到父母的贊美。很好，這樣便可以牢牢拴住這群低劣的凡人。

羅什是唯一一個與眾不同的人，這位魁梧的仆人站在一旁，臉上掛著冷笑，巨大粗壯的手指交叉作出祈禱模樣。羅什清楚，他見過仆從，與其主人一樣，對這些人十分鄙視，而對自己在阿道弗斯心中的地位很自信，他的父親和祖父，家族里的幾代人都在為阿道弗斯服務(wù)，阿道弗斯對自己也是相當(dāng)信任。羅什的家族打理著阿道弗斯的社會關(guān)系與利益，看守著他睡覺的棺木，駕駛馬車，有時還會代表阿道弗斯對這群牲畜發(fā)言。羅什雖是個仆人，但他知道自己的權(quán)力甚至超越一般領(lǐng)主，由此他也很自傲。阿道弗斯并不介意羅什，只要他清楚誰才是這里真正的主人就行。也許今晚他將讓羅什挑選一位貴族女性，培育其成為一位接班人，畢竟羅什年紀(jì)也不小了，他那密密麻麻的頭發(fā)現(xiàn)在布滿銀絲，眼角皺紋日益明顯。阿道弗斯想，凡人的生命就像蜉蝣一樣短暫。

阿道弗斯轉(zhuǎn)過去看向傀儡們，心想其用處何在。他已經(jīng)處理掉了安德列夫的大部分衛(wèi)兵，掩埋了那位貪婪法師的尸體，老安德列夫要么乖乖接受自己的報價交出護(hù)符，要么他就直接從其尸體上拿走寶物，而現(xiàn)在，后者似乎是更好的選擇。他可能已經(jīng)暴露了自己，再隱忍也無濟(jì)于事。假若伯爵夫人或者其手下間諜也已經(jīng)潛入城內(nèi)，那么他們遲早會發(fā)現(xiàn)自己的蹤跡。

他看見那肥胖的商人，奧斯里克急著想要說話，顯然有什么重要事情。阿道弗斯揉著他的雙下巴和油滑頭發(fā)，眼睛熾熱地盯著阿道弗斯。他想知道是否應(yīng)該讓這個人再受點苦，但又打消了這個念頭，這不是一位高高在上的神該做的事。

“你有什么要說的，奧斯里克？”

“是，我的主人，有重要消息匯報。”其他的人同樣想要得到關(guān)注，但阿道弗斯無視了。

“接著說，分享給大家。”阿道弗斯嘲弄著，仆從們迎合著齊笑。

“正如您吩咐的那樣，我派人日夜監(jiān)視著老安德列夫?！?/p>

“繼續(xù)。”

“那老頭見了幾個客人?！卑⒌栏ニ沟男呐K如果還能跳動的話，剛才便會驟然一驚，隨即他思考著是不是伯爵夫人察覺到了自己的行跡。

“見了誰？”他鎮(zhèn)定語氣，掩飾情緒，不能在一群仆從面前失態(tài)。

“他又召集了一些幫手，一位法師，兩個矮人屠夫以及一對人類劍士。”

聽到這兒，阿道弗斯略感滿足，微微一笑，看樣子并非伯爵夫人的下屬，她幾乎不會與矮人打交道。阿里森一族人并不喜歡他們的血液。

“小事一樁，奧斯里克?！?/p>

“主人，這法師恐怕不能小看，他是公爵的上賓，我到處打聽了一下，他叫麥克斯米廉·施萊伯，以精通防御性咒術(shù)而聞名，還是米登海姆選帝侯的顧問，曾受雇于普拉格公爵，擔(dān)任類似職務(wù)。綜合來看，此人非同小可?！?/p>

聽起來有點不樂觀，阿道弗斯幾乎不懼怕凡人，但一流的人類法師仍需謹(jǐn)慎應(yīng)對，他們的法術(shù)對阿里森人來說具備一定威脅?？磥砟抢项^不會坐以待斃。

阿道弗斯的沖動與殺戮欲再次燃起，他努力控制著。

“我們能應(yīng)付得來?！?/p>

“矮人屠夫也同樣不能輕視?！?/p>

阿道弗斯依舊露出微笑，他并不懼怕任何凡人武夫。

“我們不需要如此煩惱。”

可奧斯里克的神情仍顧慮不安，幾乎是在抵抗阿道弗斯的意志，這很不尋常。

“我看得出你還很擔(dān)憂，奧斯里克，為什么不告訴我們原因呢？”

肥胖的商人嘆出一口氣，肥胖的臉頰微微顫抖，“我見過其中一個屠夫，他叫高崔克·戈尼森，我城墻上見過這人，他很可怕?！?/p>

有意思。阿道弗斯想，奧斯里克作為見過阿里森人的傀儡，還能對他人有如此印象，那屠夫可能真是個麻煩，矮人的名聲他有所耳聞，高崔克在圍攻之中相當(dāng)有名，據(jù)說他有一把強(qiáng)大的符文戰(zhàn)斧，斬殺了混沌領(lǐng)主艾瑞克·惡魔之爪。在圍攻關(guān)鍵時期，也正是他召集了城墻的守軍，還摧毀了敵人那強(qiáng)大的惡魔攻城引擎。阿道弗斯那時還在沉睡，并未目睹其過程。

他想到這兒不由得揉了揉額頭，矮人的符文武器曾給自己留下了陰影，在赫爾芬恩之戰(zhàn)【Battle of Hel Fenn】中他就領(lǐng)教過那些魔法武器，真能傷到自己。而傳言那個屠夫技藝高超，身手不凡。阿道弗斯雖懷疑其水分，但萬事還是小心為妙。

“做的不錯，奧斯里克，再說說另外那幾個傭兵。”

“主人，恕我直言，他們并非傭兵，其中一個是貴婦女性，尤莉卡·瑪格多娃，是當(dāng)?shù)夭ㄒ寥f·彼得羅維奇·斯特拉霍夫的女兒，也是安德列夫的遠(yuǎn)房親戚。還有一個矮人屠夫叫斯諾里·咬鼻，他力氣非凡。最后是一個叫菲利克斯·耶格爾的劍士，高崔克的同伴，在抵御圍攻中同樣表現(xiàn)出色，得到了公爵青睞?！?/p>

阿道弗斯越聽越不安心，如同上天都在跟自己作對。如果安德列夫向尤莉卡的父親求援，他便能召集一支軍隊。阿道弗斯深知基斯里夫的政治，專職邊境的波耶們乃沙皇的親信，若他們與公爵的關(guān)系密切，那么自己將要面對眾多的敵人，即便是人類，數(shù)量多了也會是個威脅，更何況他們之間還有一位實力不俗的法師，如果麥克斯提前知曉了護(hù)符的奧秘，他的計劃將落空。

阿道弗斯不由得咆哮了一聲，嚇得在場的傀儡們臉色蒼白。他意識到自己的獠牙露了出來，這可不是一般人會忽略的景象，現(xiàn)在事情的發(fā)展超出了自己的意料，一直以來他都謹(jǐn)慎提防著伯爵夫人以及議會的成員，但沒想到那老頭子還有這一出，看來自己得抓緊時間行動，即使這意味著自己的行跡將被潛伏在此地的阿里森吸血鬼所察覺。

阿道弗斯花了不少精力和時間來尋找這件寶物，作為夜之王子，他不允許自己失敗，勢必要實現(xiàn)諾斯柏拉圖斯的預(yù)言，若有人膽敢阻礙，他必殺之。

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尤莉卡看著麥克斯，她很擔(dān)心。幾個小時前法師失聲大叫著從椅子上跌落，護(hù)符就在其身邊，麥克斯雖然還有呼吸，但心跳緩慢且昏迷不醒，尤莉卡只能讓人找醫(yī)生，可醫(yī)生也無能為力。尤莉卡實在不喜歡這感覺，麥克斯對她有救命之恩，而現(xiàn)在自己卻不能拯救他，或許只有法師或牧師來喚醒麥克斯，或許自己應(yīng)該跟公爵說一聲，向莎莉婭牧師求援，尤莉卡現(xiàn)在有些后悔參與了這些怪事，她可以不理會安德列夫的求助，畢竟只是遠(yuǎn)親，父親也幾乎很少提起他，就算有也是以輕蔑的語氣一筆帶過。尤莉卡的父親作為一名戰(zhàn)士，除了馬匹，戰(zhàn)斗以及管理莊園外，其他事情一概沒有興趣，對他來說，安德列夫的愛好幼稚而缺乏男子氣概。

尤莉卡搖搖頭，這便是基斯里夫的邊境貴族和城內(nèi)人的關(guān)系，前者認(rèn)為在城市里長大的親戚頹廢而流俗，而后者也看不起邊境貴族，認(rèn)為他們野蠻而粗俗。各自都有一定道理。尤莉卡將注意力轉(zhuǎn)回到眼下，她知道自己做不了什么。

斯諾里·咬鼻眼神也略顯沮喪，“俺認(rèn)為麥克斯沒有好轉(zhuǎn)的樣子，當(dāng)然俺不是醫(yī)生。”

尤莉卡勉強(qiáng)擠出笑容，斯諾里雖然愚笨但心地善良，在過往的冒險途中他是個令人安心的伙伴，因此不應(yīng)該怪他多嘴。她心想菲利克斯何時能回來，也許他能有法子。菲利克斯是個聰明人，他的智謀要高出自己一截，很難想像他僅僅是個商人的兒子，尤莉卡看不透他。不過她只要一想到菲利克斯便會來氣，就在這時，門鈴響了。

不一會兒，菲利克斯和高崔克便來到房間里，

“他這是咋了？”高崔克問，尤莉卡回答著。

菲利克斯仔細(xì)看著法師，又起身問道，“護(hù)符在哪兒？”

“你只關(guān)心護(hù)符么？”

“不是——但如果我們要叫來法師幫忙的話，他們可能也需要研究護(hù)符?！?/p>

“麥克斯就是研究這東西的時候昏倒的?！?/p>

“你確定？”

“那不然是他腦抽了？”

“沒必要挖苦。”

尤莉卡看著菲利克斯，想著這男人可真讓人生氣。

“你覺得現(xiàn)在再找個法師是個好主意嗎？”

“我暫時想不到其他的，要不然就找個牧師，或者送麥克斯去神廟里治療。”

“那最好去找牧師?！?/p>

“牧師們會讓你先捐款?！?/p>

安德列夫看著他們，“錢我來給，畢竟他是為我做事的時候發(fā)生意外的?！?/p>

就在這時，外面?zhèn)鱽硪魂囎矒袈暋?/p>

“什么聲音？”

“看樣子有人來砸門鬧事了?！备叽蘅苏f。菲利克斯不懷疑屠夫的判斷，他通常是對的。

“俺認(rèn)為有架可打了?！备叽蘅撕退怪Z里喊叫著，沖上樓梯。菲利克斯環(huán)顧著寶庫，看了看昏迷不醒的麥克斯。

“真是魯莽?！狈评怂拐f，“我們應(yīng)該堅守這里?！?/p>

“有時候最好的防守便是主動出擊?！庇壤蚩ㄕf，“你去幫他們吧，我在這里守著麥克斯和寶庫?！?/p>

菲利克斯看出她很堅決，也不無道理，能在敵人闖入這里之前攔住他們也不失為上策。他看了眼安德列夫，這人似乎不是很擔(dān)心，很相信兩位屠夫的能力。

“寶庫能從里邊打開嗎？”

“能，有隱藏開關(guān)?！焙?，菲利克斯說，“我要關(guān)門了，如果一小時沒回來，你們自己拿定主意?！?/p>

正當(dāng)菲利克斯飛奔上樓時，他思考著寶庫密室內(nèi)的空氣能支撐多久，也許足夠吧，他想。

不一會兒上方傳來了打斗聲音，屠夫的吼叫和武器碰撞此起彼伏，隨之便是痛苦的慘叫。矮人們開始工作了，自己同樣受雇于人，不能不做事。

菲利克斯快速拔劍，心在狂跳，他并不害怕，只覺得自己身子有些無力，周圍的時間仿佛在減慢，每每投入戰(zhàn)場時他便會感到如此。

他來到中庭，迅速觀察環(huán)境，敞開的大門外風(fēng)雪交加，一群持劍與匕首，披著斗篷的刺客正與兩屠夫大戰(zhàn)，到處都是倒在血泊之中的護(hù)衛(wèi)和仆人，看樣子來犯者并不打算放過任何人。

但形勢已經(jīng)反轉(zhuǎn)，高崔克如一頭狂怒的公牛，發(fā)起了閃電攻勢，在敵人之間旋轉(zhuǎn)起舞，砍出的每一斧都飛濺出大量鮮血，且越來越快，速度幾乎讓人跟不上。轉(zhuǎn)瞬之間又有兩人斃命，屠夫一頭扎進(jìn)了從大門不斷涌入的敵人之中。

斯諾里同樣威脅十足，一手拿斧，一手持錘，一點也不笨拙，像戰(zhàn)狂一樣瘋狂旋轉(zhuǎn)著劈砍敵人，一個戴頭巾的刺客應(yīng)聲倒地，斯諾里跨過尸體，繼續(xù)追擊下一個受害者，他大聲癡笑，大聲吼叫。

敵人從各處不斷涌現(xiàn)，要么是之前的，要么就是從窗戶破入，菲利克斯不再多想，不管是誰在指揮，他帶的人比得上一支小軍隊。菲利克斯大喝一聲，也加入了戰(zhàn)斗。腦子里閃過一個念頭，那神秘的阿道弗斯是否也已經(jīng)來了。

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阿道弗斯·克里格靜悄悄地走在屋內(nèi)，若是平常，他定會慢慢欣賞這屋里堆積的各類古董，一些陶器甚至比自己活的年數(shù)還要久遠(yuǎn)，墻上的掛毯則是自己孩童時期便已存在的編織品，這幾乎讓他駐足。

在其身后，戰(zhàn)斗回響不絕于耳?？礃幼悠蛷牡氖窒逻€是有些用處的，為自己分散了注意力，甚至還可能一舉除掉那幾個人。但他轉(zhuǎn)念想想，那并不現(xiàn)實，除非自己親自出馬。一想到這兒，他的殺戮欲又開始重燃，可現(xiàn)在絕不能壞事，就算他有擊敗矮人的信心，但哪怕會出意外的概率只有千分之一，他也不愿冒險。

因此，他盡量先避其鋒芒，小心駛得萬年船，畢竟見過不少同類因為自大而功虧一簣，甚至丟掉性命。在萬不得已之際，阿道弗斯才會選擇直面敵人，他深知賭運氣沒有必要且毫無意義，盡管那股渴血的欲望還在燃燒。

他繼續(xù)悄聲行進(jìn)，往屋內(nèi)探索，本尼迪克特在臨死之前說出了莊園的大致布局和詳細(xì)描述，阿道弗斯憑借其阿里森血統(tǒng)那近乎過目不忘的記憶，以及洞穿黑暗的鷹眼銳目，他毫不費力地穿梭在陰暗走廊之中。

與戰(zhàn)斗地點距離的拉開，讓阿道弗斯的內(nèi)心平靜了些許，他現(xiàn)已經(jīng)步入魔法保護(hù)能量聚集的地方，于是開始感應(yīng)魔法，周圍有大量能量在流動，不過這里面沒有咒術(shù)陷阱，只有防止窺視者偷看的守護(hù)咒，以及能抵御法術(shù)攻擊的防護(hù)魔法。毫無疑問，布下重重咒語的這人技藝高超，可這也僅限于他人的攻擊魔法，就如同建造這座寶庫的工匠，確實巧奪天工，但卻死板得不知道設(shè)置陷阱。

不過阿道弗斯能理解，能做到如此偏執(zhí)且謹(jǐn)慎之徒實在是少數(shù)，萬一哪天不記得陷阱的位置自己栽里頭了呢？但阿道弗斯還是留了個心眼，前提可能是錯誤的，他并不完全清楚布局，可能只是因為施展咒術(shù)的法師水平遠(yuǎn)超自己，因此他沒有能力察覺到這些陷阱，在他確定情況是否如此之前，最好還是謹(jǐn)慎行事。

?來到樓梯，再往下走便能穿過地窖，抵達(dá)寶庫。阿道弗斯停頓片刻，品味著這種期待感，現(xiàn)在距離成功僅一步之遙，苦苦追尋之物近在咫尺，一旦擁有，他便有能力做自吸血鬼時代以來，其他阿里森做夢都做不到的事情，他將成為實現(xiàn)《陰影之卷》和《死靈魔典》【Book of Shadows and the Grimoire Necronium】預(yù)言的人?，F(xiàn)在世界格局割據(jù)而混亂，混沌大舉南下，舊秩序土崩瓦解，新時代將在血與火中誕生。那時鮮血撒遍大地，而自己將成為暗夜君主，一統(tǒng)亂世，極夜永恒。

他搖搖頭，從幻想中醒來?，F(xiàn)在是最后時刻了。

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菲利克斯看著一眼周圍的血腥地獄，死尸遍地。高崔克和斯諾里已成血人，自己也好不到哪去，滿身的血污，還有幾處劃傷。

“就這？”高崔克一臉不悅，“即便是在人類之中，這些人也是廢物?！?/p>

“斯諾里殺過的蟑螂都比他們能打?！彼怪Z里也不盡興，“俺曾經(jīng)打死的一只螞蟻都比這有趣，那螞蟻的酸液還讓我很難受呢?！?/p>

菲利克斯稍有意見，敵人人數(shù)眾多，差點應(yīng)付不過來，這場戰(zhàn)斗對他來說已經(jīng)比較有壓力了。不過屠夫說的沒錯，這些刺客的身手不如以前面對過的許多敵人，他們的招數(shù)如出一轍，更像是被操控的傀儡，不顧自己死活，抵擋和刺擊都很僵硬。

“他們更像是被施了咒的人?！?/p>

“什么咒，‘變成弱雞’咒嗎？”斯諾里·咬鼻說。

“你說的有道理，伙計，”高崔克說，“即便是平常人類也不會如此糟糕，他們毫無技巧可言?！?/p>

“俺對這場戰(zhàn)斗很失望，不管他們是誰?！彼怪Z里顯然還帶著不滿。

菲利克斯感到了不對勁，他飛速思考著，若那個阿道弗斯·克里格也精通巫術(shù)，顯然這些人是個很好的例證。那么派他們來進(jìn)攻的目的，顯而易見。

“咱們中計了?！狈评怂拐f，“真正的對手已經(jīng)潛進(jìn)來了。”

他和高崔克交換眼神，“寶庫?！?/p>

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阿道弗斯站在寶庫門前，這扇門厚重結(jié)實，足以擋住攻城錘，門上被施以了精巧的密咒以防止任何能解鎖的法術(shù)，阿道弗斯沒有把握能解開這咒語，他雖熟悉魔法，但法術(shù)不算最頂尖的，伯爵夫人就比他強(qiáng)上許多，但一旦護(hù)符得手，那就不一樣了。

但現(xiàn)在，他不必是一位強(qiáng)大的法師，矮人建造的壓力板雖然十分隱蔽，但騙不了他的眼睛，吸血鬼一族在暗夜中的敏銳強(qiáng)于任何人類。即使是石頭縫中的一根頭發(fā)絲，他也能一眼看出。

他拿出匕首，以刃邊滑過一個狹窄的縫隙，咔嚓一聲，石頭滑了出來，露出了里面的壓力板，他推了推它，然后便又是一聲咔嚓，鎖已經(jīng)部分打開，他在門另一邊重復(fù)如此，現(xiàn)在只剩下大門主鎖了，他對此早有準(zhǔn)備。

阿道弗斯從兜里摸出兩個容器，自信一笑。他也許不是一位高超的法師，但他的煉金術(shù)知識相當(dāng)豐富，經(jīng)過漫長的幾個世紀(jì)的研究，他將這兩個容器的物質(zhì)溶液混合在一起時，便會融合成強(qiáng)力的腐蝕劑，能夠在短時間內(nèi)侵蝕金屬。

他小心翼翼地將液體滴在鎖的周圍，當(dāng)綠色液體與紅色液體相遇時，一股刺鼻的化學(xué)煙霧升起，然后是嘶嘶的濺射，金屬開始像雪一樣融化。

很快，他將獲得護(hù)符。

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“那是什么聲音？”安德列夫一臉緊張，尤莉卡抬起頭，也聽到了奇怪的冒泡聲，然后又是微弱的咔嚓聲，貌似有人在試圖開鎖，她內(nèi)心希望是菲利克斯他們，但感覺很不對勁。

“我不知道，”隨之一股刺鼻的化學(xué)煙氣傳入鼻孔，尤莉卡想起這是某種煉金術(shù)，她聞了聞，氣味從門口傳入，而現(xiàn)在她又聽到了嘶嘶作響的聲音。

“有人想要進(jìn)來，”尤莉卡舉起劍，安德列夫也拿起了武器，在他們的注視下，門開始向內(nèi)彎曲，仿佛受到了一種緩慢而不可抗拒的力量。

“不管外邊是誰，絕非善類?！卑驳铝蟹蛘f，尤莉卡不禁渾身一顫，想起菲利克斯曾提及的惡魔。沒想到那個阿道弗斯·克里格為了護(hù)符竟會做到這一步。

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阿道弗斯小心翼翼地避開還在冒泡的化學(xué)溶液，開始施展力量。他比任何人類都要強(qiáng)壯，再過一會兒，這扇門將徹底破開，他不想等溶液慢慢蠶食，時間緊迫，上方的戰(zhàn)斗聲已經(jīng)停止，他覺得那倆屠夫應(yīng)該要回來了，現(xiàn)在依然要盡量避開他們，獲取護(hù)符當(dāng)為首要。

阿道弗斯能聽到里邊的聲音，其中一個是安德列夫，還有一個年輕女子。他們不可能是自己的對手。

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菲利克斯飛奔著，心想這是否明智。他比屠夫跑得快，但萬一前面還有其他敵人呢？萬一自己不敵那個巫師呢？他必須出其不意，否則很可能被巫師反手干死。但尤莉卡現(xiàn)在的處境十分危險，盡管兩人關(guān)系緊張，盡管她霸道，蠻不講理，但他不想看到尤莉卡有什么意外。菲利克斯知道自己內(nèi)心深處的感情依舊強(qiáng)烈，不能釋然。

在抵達(dá)樓梯時他突然停下，下方傳來了金屬被折彎變形發(fā)出的聲音，寶庫的大門似乎被巨大的力量所擊碎，不可能——他告訴自己，那座大門可以承受住攻城錘的擊打，一個巫師怎能做到？或許門上的防護(hù)不如麥克斯所說的那般堅不可摧，也或者這個巫師實力非凡，這可不妙。

他繼續(xù)聽著下方的動靜，希望高崔克和斯諾里能趕緊過來，但什么也沒有，除了尤莉卡那模糊不清的聲音，似乎在喊叫著發(fā)出挑戰(zhàn)，以及更加低沉的一聲回應(yīng)，之后再無聲響。不好，他得立馬下去查看情況，隨即不很情愿地踱步下樓，心里想著，也許高崔克應(yīng)該給我記敘末日。

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尤莉卡瞪著大門向內(nèi)彎曲然后炸開，頓時亂石飛濺。她本以為會看見一群拿著攻城錘的敵人，亦或是白光閃爍的法師，卻只見一位高大，莊嚴(yán)的男人，長劍掛在其腰間，身上帶著陰沉的優(yōu)雅，不像是一位法師。他看了自己一眼，沒有繼續(xù)行動。

“我建議你拔出劍來，巫師，我可不想殺一個手無寸鐵的人。”

令尤莉卡驚訝的是，那男人居然露出了笑容，露出白牙，他的眼神十分黑暗且刺眼。

不得不說，眼前的男人相當(dāng)英俊，甚至是盛世容顏，他的君臨氣勢更是能與一位沙皇媲美。

“我也不想殺死如此可愛的年輕女人，”他面露愉悅，聽起來似乎自帝國，但他的口音十分細(xì)微，硬要說的話，尤莉卡認(rèn)為其是巴托尼亞人。

“我不畏懼你的巫術(shù)?！庇壤蚩ㄦ?zhèn)定地回答著，但這個人的舉止和自信隱隱讓她感到自己會死在這里。他又笑了，陰森而可怕。

“你覺得我僅僅如此嗎？”

“你還能是什么？”

“超乎你的想象。”

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阿道弗斯認(rèn)出眼前的女子便是那晚在白野豬酒吧見到的美人，而在她旁邊躺著的就是那個同行的法師。世界真小啊，他想。不過話說回來，普拉格能有多大呢，特別是一場大戰(zhàn)后，根本沒多少酒吧還能維持營業(yè)。他似乎被這女子所吸引。

她確實動人，很有魅力，也很勇敢，甚至打動了自己。阿道弗斯希望自己能深入了解她，但現(xiàn)在還有要事，而護(hù)符就在桌子上。

阿道弗斯看著那位昏迷的法師，他還活著，但氣息微弱，也不能很快恢復(fù)，嗯，那就沒有什么威脅了，擋在自己與護(hù)符之間的就剩女子和安德列夫，他甚至不需要武器便能對付二人。

身后的樓梯上此時傳來了壓低聲響的腳步，凡人也許察覺不到，但阿道弗斯甚至能聽到那人的呼吸，更不用說皮革靴子在樓梯上的摩擦了。他笑了笑，一個人又有什么用呢。

“你主動讓開，我就放過你?！彼届o說道，“膽敢阻撓我的話，你必死，我不想那樣?！?/p>

誰知，眼前的女子竟以驚人的速度沖來，技藝嫻熟。但在阿道弗斯面前，她也如同一個有關(guān)節(jié)炎的瘸子一般緩慢。而一旁的安德列夫意圖拿走護(hù)符，他可不允許這種事情發(fā)生。

他快步向前，轉(zhuǎn)瞬來到安德列夫身邊，一掌擊飛安德列夫，后者砸在墻上，頭顱碎裂，鮮血四濺。阿道弗斯拿起護(hù)符，心里充滿了成就感。

但護(hù)符似乎并無魔力，沒有能量噴涌，沒有閃電交加和驚天地泣鬼神的事情發(fā)生。他怎能期盼如此愚蠢幼稚的事情，應(yīng)該拿回去好好研究和調(diào)整這個護(hù)符，毫無疑問他終究是找到了，這件寶物完全符合魔典以及失落的納迦什之書對其的描述，現(xiàn)在，是時候離開了。

他轉(zhuǎn)過身來，那女子剛好沖了上來，而后面還有一位金發(fā)男子站在門口。

對哦，還有這幾個廢物要處理。

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菲利克斯從未見過如此敏捷的人類，動作如此之快，令人眼花繚亂。一定是某種加速咒語?？磥碇挥心莻€巫師，他知道，一定要近身與之搏斗才能搶占先機(jī)，最好不要給巫師任何施法的機(jī)會。

尤莉卡瞄準(zhǔn)其脖子揮出一刀，如若命中，將一擊斬首。但吃驚的是，克里格躲開了，刀刃從其頭頂劃過，他隨即便如獅子撲兔，一手掐住尤莉卡的脖子，后者的掙扎蒼白而無力。

“尤莉卡！”菲利克斯喊道。

那人轉(zhuǎn)過去看著菲利克斯，他的眼神里冒著紅光，菲利克斯意識到這人似曾相識，突然想起他便是酒館里撞見的那個巫師，就在麥克斯和尤莉卡走進(jìn)來便消失的那個。

菲利克斯聽見高崔克和斯諾里已經(jīng)開始下樓梯了，很好。

“如果你在乎她的性命，就讓出路。”阿道弗斯說，“否則我就折斷她的脖子?！?/p>

“你敢傷她一根頭發(fā)，我就殺了你。”菲利克斯驚訝于自己如此強(qiáng)烈的憤怒。

“我不信你能殺得掉我?！卑⒌栏ニ挂暂p浮的口氣說道。

“如果他不能，那我來宰了你?！备叽蘅诉@時也出現(xiàn)在大門口。

高大的男子大笑著，眼神里滿是邪惡?！鞍撕芫靡郧熬拖霘⑽伊?，可惜他們沒有成功。好了，再不讓路，這女孩就得死?！?/p>

屠夫怒目瞪著巫師，菲利克斯想知道高崔克會不會直接出手，那樣的話，尤莉卡可就危險了。

他知道自己絕不能接受尤莉卡的死。