大中型鼠籠式異步電動機是許多工礦企業(yè)的主要用電設備之一。根據國家節(jié)能規(guī)定，大中型電機應優(yōu)先選用高壓電機，而高壓電機在使用中起動是一個首要的問題。直接接于高壓電網的電機，全壓起動時，會造成電網電壓下降，影響電網上其它設備的正常運行，甚至造成事故；接于專用變壓器的電機，對變壓器容量要求有一定的裕量，而大多數(shù)企業(yè)所選配的變壓器容量裕量有限，只能空載全壓起動，起動后再加負載，這樣給電機造成很大機械沖擊，大大縮短了電機和負載的使用壽命。在這些情況下，我們只能采取降壓起動方式對籠型電機進行起動。

采用星—三角減壓起動和延邊三角形減壓起動方式，不需要專用的起動設備，但是電機定子繞組抽頭多，制造工藝麻煩，電機價格較貴。由于受到電機定子繞組接法的限制，故很少采用這兩種起動方式。

電阻或電抗器減壓起動，雖然起動設備價格較便宜，但這兩種方式存在起動電流較大，起動性能不穩(wěn)定等缺點，而且起動過程中阻抗值不可調，發(fā)熱嚴重、能耗大，不能夠連續(xù)起動。

同上述幾種起動方式比較，自耦變壓器降壓起動性能要好得多。它是將輸入的線電壓U1經過自耦變壓器降壓以后，加在電動機定子繞組上的線電壓U1／K（K為電壓變比，K＞1）。此時電動機的起動電流Ist便與電壓成正比地減小，從而達到降壓起動的目的。目前多數(shù)企業(yè)用此方式進行籠型電機的降壓起動，待電機轉速升到近于額定轉速時，需要將閘刀從“起動”位置投向“運行”位置；電網電壓低時，還需提高自耦變壓器的變化，操作上不方便。而且重合閘的瞬間沖擊電流比直接合閘的電流還大，影響觸頭壽命。