????（一）

????某家沒落貴族的使者混在和他境遇相似的人群中，表演著何謂嘆為觀止。

????但他也真的在欣賞這些庸俗的收藏。

????手稿、畫作與他們作者的名字，在時代的洪流中抓住河邊的雜草，得以暫時穩(wěn)定身形。

????只是他看得到，那些雜草也終究要隨著它們一起被沖毀。

????天色漸晚，他們紛紛離開場館，前往宴會廳。

????他站在高臺上，看到不遠處房屋的陰影下，諸多忙碌的寒苦身影。

????沒有任何區(qū)別。

????他看了看遠處的會堂，轉身離去。

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????（二）

????“我們會成為新時代的開拓者。而你，路德維希，你將和我一同見證高盧的崛起。”

????那人是這樣說的。

????可惜沒有這樣做。

????他看著已經(jīng)面前被強制改寫意識的密探，還是忍不住嘆了口氣。

????桌上的筆記本剛剛寫完最后一筆。

????我該把這東西給誰呢？

????他想起晚上有場宴會。

????那就隨機挑選一位幸運兒吧。

????希望是個聰明人。

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????（三）

????他看著醒來不久的赦罪師。

????“你說，要奉我為主？”

????“正是如此?！?/p>

????“有什么好處？”

????“……”

????“這小廟容不下您這尊神仙，不說出你在這里的的經(jīng)歷就好了?！?/p>

????“沒用的。我已經(jīng)回不去了。只要有那家伙在，我回去也只是再死一次而已?！?/p>

????“怎么，和您那位……啥來著？將軍？和他說清楚不就好了？”

????“領主大人，您自己相信嗎？而且我若是真的回去了，您也會被牽扯進這場即將到來的風雨。憑我自己而言，是不能做這種恩將仇報之事的?！?/p>

????“停。我對你們卡茲戴爾高層的事務完全不關心?！?/p>

????“那就請允許我在這里謀個職位，哪怕當個奴仆。”

????“那你就準備準備，從最底層做起吧。正好，剛建起來的木材廠需要一個靠譜的安保人員。交給你了。”

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????（四）

????多年未見這雪景，還真有些懷念。

????就是這天氣……

????寒風襲來，赫伯特沒忍住，打了個寒顫。

????莊天曉看他這副弱不禁風的樣子，忍不住笑出聲來：“我說，你的腦子倒是挺好用的，就是這身板，真不夠用。”

????他瞥了她一眼，緊了緊身上的單衣，沒好氣道：“我又不是你。再說了，你也就那么一小會兒能讓身邊四季如春，再凍上個把時辰，試試？”

????“別找借口啦。哎，咱們說到哪來著？”

????“說我最近建了個小鎮(zhèn)?！?/p>

????她皺起眉頭仔細回想了一下，緩緩道：“哦，對……我說，你是不是傻??？明明在咱們這邊謀個一官半職也不是問題。干嘛到那窮鄉(xiāng)僻壤去受苦？那兒有什么特產(chǎn)嗎？除了魔族人啥都沒有吧。”

????“我就是不想過得太閑了……”

????“你是擔心可能有幾個老家伙已經(jīng)注意到你？”

????“不是?！?/p>

????“我倒是真覺得，你在我們這邊過得清閑些，我也放心。正好我這邊需要一個稱心如意的管家。你要不要試試？”

????“多謝關照。不過，你也知道，我不是挾恩圖報的人?！?/p>

????“你那邊有意思么？”

????“你何不親自來看看？”

????“我倒是想。可惜啊，已經(jīng)和幾個老頭兒說好了，這些年，我得幫著那幾位大人穩(wěn)住朝政。你也知道，那位剛繼位不久，忙得要死?！?/p>

????“那可真遺憾?！?/p>

????“幸災樂禍不用表現(xiàn)地這么明顯。”

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????（斷章·壹）

????“啊……凱爾希，怎么辦啊……我好難受……”

????“不會是有不認識的字了吧?！?/p>

????特蕾西婭放下手中的小說，趴在桌上，下巴抵著桌面：“我又不是還在認字的小孩子。我是說……太缺人了。你看，這個地方。異世界的勇者被召喚出來了。為什么我就不會這種召喚術啊?！?/p>

????“原則上，我們這邊不會有這種可能的。啊，也不一定……我在維多利亞的時候聽說過一些某地突然出現(xiàn)一些異地來客的逸聞。說不定就是所謂的異世界的勇者……只是，他們似乎沒對泰拉發(fā)揮什么作用?！?/p>

????“那些人又不會幫我們。哎……算了。要真是異世界的勇者，恐怕召喚出來的第一件事就是干掉我這個‘魔王’吧。哈哈……”

????“……等等，特蕾西婭……我還真的有點兒……”

????“怎么了，凱爾希？莫非……你不會真拿我說的當真吧？我就是開個玩笑。別老是繃著臉，放松一下嘛?！?/p>

????“異世界的勇者……我還真沒印象。但要說異世界……嘖……那人……嘖……”

????“不會吧，你真的認識穿越到我們世界的人？”

????“……確實有一個。而且這人剛好可以勝任目前稀缺的戰(zhàn)術指揮職位。對咱們來說，如果爭取到，他很可能會成為我們的勇者。但我不建議去找他?！?/p>

????“為什么？”

????“……我不太想見他。他個性太差。我怕還沒幫咱們打完仗，就先把我們自己氣死了?！?/p>

????“我很寬容的。惹人生氣的人我見得多了，難道你說的這個更甚？”

????“猶有過之?！?/p>

????“先試試嘛。他是誰啊?！?/p>

????“我不確定是不是他。你記得嗎？上次，我們本來應該過路的地塊。因為突發(fā)情況，迫使我們改道?！?/p>

????“好像是……不會吧，他憑什么能把我們逼走？除非那周圍……原來如此?！?/p>

????“這只是他慣用的小伎倆。卻有效至極。”

????“那他的名字，你知道嗎？”

????“所以我不確定。這位領主，具體的姓名履歷皆不詳，只是……用Dr.Hart的假名游走在卡茲戴爾邊境，和某些勢力保持著不冷不熱的聯(lián)系?！?/p>

????“假名？”

????“因為那家伙的本名是Herbert，習慣的簡單代稱就是Hart。有時候還會把Hart當成自己的姓。但我確實很多年沒發(fā)現(xiàn)符合條件的那個人出現(xiàn)在這個世界上了?！?/p>

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????（五）

????特蕾西婭試著轉了轉脖子，那不知名材質(zhì)制成的頸環(huán)便真的像有了生命，有一絲漸漸向里鎖緊的趨勢。好像自己身體內(nèi)法術在那附近的流轉也受到了不小的阻滯。

????不僅如此，雙手手腕和左邊大腿上的環(huán)狀禁制也有這樣類似的感受。

????“這位領主大人有這么惡趣味？”

????薩卡茲女傭面帶職業(yè)標準的微笑，“親切”地說道：“不，只是我個人的搭配建議。畢竟閣下不愿意透露身份，那么就只能按照‘貴賓’的標準為您佩戴了?！?/p>

????她的手指撫過頸環(huán)的外側，隱約能感受到有些熟悉的法術回路：“我能問一下，如果我想摘掉……”

????“我個人不建議這樣做。因為……”

????薩卡茲女傭又從口袋里掏出另一枚頸環(huán)，把接口簡單合并之后，用隨身的小刀削去連接處的固定，然后隨手丟向房間的另一角——

????那頸環(huán)撞到地面，受到震動，又缺少連接固定的保護，便輕易斷開。

????剎那間，圓環(huán)中心的位置爆開一團淡藍色火焰。

????不到一秒的時間，頸環(huán)便完全燃盡，那片地面也燒出了一個人頭深的小坑。

????特蕾西婭的呼吸凝滯了，剛剛試圖解開頸環(huán)中法術回路的指尖也有些發(fā)顫。

????“看吧，”女仆的表情又恢復了那個虛假的笑容，“我是沒把握能解開，只能尋求領主自己的同意。而且，領主若是覺得您實在無趣，也是可能控制這東西主動燃燒的?！?/p>

????但……

????特蕾西婭隱約感覺到，這法術回路和自己慣常使用的法術有點兒異曲同工的意思。

????最主要的是，這樣集中的法術居然只用了這么簡單的回路？

????女傭見她的表情微變，迅速反應了過來，一步上前抓住了特蕾西婭摸向頸環(huán)固定處的手：“喂，你別作死??！”

????只是，為時已晚。

????特蕾西婭輕松取下那頸環(huán)，在女傭面前晃了晃，好像慶祝自己成功越獄的囚徒。

????“我覺得，你們的領主的確有點兒小花招?！?/p>

????“……閣下倒真是令人驚訝。”

????“既然如此，我便不必戴這種東西去見他吧？”

????“我倒是建議您繼續(xù)戴著。反正也沒什么損失。博士……咳，他不太喜歡有人不按他的規(guī)矩進來。本來您就算是偷渡進來的。要是不戴這個，難保你們會有什么不愉快?！?/p>

????“唉……好吧。”

????她把頸環(huán)重新戴了回去，跟著表情凝滯在不可置信的女傭前去約見的階梯教室。

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（六）

????“我確實很好奇，你們到底是怎么把這組織運營到這種地步的?！?/p>

????“嗯……所以現(xiàn)在需要你來幫忙嘛。之前是凱爾希幫我，但是……”

????“你指望一個大夫弄這個？就她這個策略，過一段時間不把你倆自己打包賣去哥倫比亞做奴隸就已經(jīng)很不錯了?！?/p>

????“我還以為……”

????“算了。既然我來了，這些經(jīng)營和策略之類的事，我也一并處理好了。告訴那個老太婆，以后不擅長的事不要瞎搞?！?/p>

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（七）

????他把自己的血涂抹在她的指環(huán)上。

????可那十枚指環(huán)卻永遠不會滿足。

????欲望本身有怎樣的欲望？

????他隱約記得這個問題的答案——

????在他還和祂們有所聯(lián)系的時候。

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（八）

????他們終于搬到這艘巨大的艦船上。

????和黑星差遠了。

????他想。

????但他忽然感覺自己和這艘船有了甩不開的因緣。

????在過去、現(xiàn)在、未來，某個時間點，注定了自己和這艘船難以分離。

????“你看，是不是因為我們？”

????她的聲音在旁邊響起。

????他看到她指著的方向。

????房間中央，投影亮起。

????這是這艘艦船被埋在地下千萬年后，等待漫長時光，終于見到新主人的驚喜。

????但他倒是沒有絲毫特殊的感覺。

????“可能吧。”

????“PRTS……？”

????“好像挺高級的?！?/p>

????“赫伯特，我們試試？”

????“好啊，但我勸你別抱太大期望……哎？居然可以打開？”

????“這里嗎？我試試……要手寫嗎？‘特……蕾……西婭……’，好了。輸入完成。赫伯特，你也來。”

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（九）

????“特蕾西婭，勸你不要抱太大期望。我對此依然保留意見?！?/p>

????“我以為你挺喜歡她呢?！?/p>

????陰暗的走廊中，他們隔著醫(yī)療室的玻璃，看著里面熟睡的小卡特斯。

????“我是很喜歡她?？蓯鄣男⊥米诱l會不喜歡？只是……我不覺得她該理所當然地承擔這樣的壓力?！?/p>

????“……赫伯特，你似乎誤解了我?！?/p>

????“無論你的初衷是什么，她以后接觸的人，她的見聞，她因其做的決定，都會讓她變成‘特蕾西婭的繼承人’。這不是某個人突然頭腦一熱或者一下子想要違背自己的信條便能做出的決定?！?/p>

????“我倒是覺得……她可以扛住這些壓力。她會成長，會變成一個大人，會成為阿米婭自己?！?/p>

????“照你這樣說，我們能做什么？”

????“我會盡我所能，多陪她一些時日。你也一樣?！?/p>

????“……唉?！?/p>

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（十）

????凱爾希臉色有些難看，捂著腹部還在冒血的傷口，再次確認了向前進軍的進程，便趕緊回去醫(yī)療室處理自己的傷勢。

????“喂，你肚子上流血了。怎么，生理期嗎？忘記計算自己的時間可不行啊，漏的到處都是，很尷尬的。”

????赫伯特見她回到營帳里，隨口道。

????凱爾希上來就給了他一腳：“你個畜生還好意思說，這次我們弄得這么狼狽還不是怪你！”

????本來她還想補上幾下，看到他頭上纏著的繃帶，左眼的位置還在滲血，還是忍住了。

????不過，能開得出玩笑，說明現(xiàn)在的情況還不算差。

????“你快處理吧。要是你也倒下了，我一個人可應付不來那幾位大人的質(zhì)詢。”

????“你能恢復嗎？”

????“只要不是頭掉下來，就都不是問題。特蕾西婭也還行。只是……她太疲勞了。還動用了過多的法術。”

????凱爾?？聪蚺赃叄诖采匣杌杷サ哪?。

????“怎么回事？”

????“她沒按我的計劃走。本來呢，我是想，先把特蕾西婭支開，然后讓那一刀直接砍我的身上，大約是能讓我重傷但又不致死的水準。正好我也能好好休息幾天。誰知……唉。她突然回來了。這樣一弄，我還真不知道下一步該怎么走。”

????“……你以為你能騙過她？”

????“錯在我，沒準備這種意外的預案?！?/p>