中途島級航空母艦是埃塞克斯級的后繼型號，該級艦也是美國海軍第一型具有裝甲飛行甲板的航空母艦。其標(biāo)準(zhǔn)排水量達(dá)到了45000噸以上，裝甲飛行甲板厚達(dá)89毫米，超過了英國光輝級航空母艦，防雷隔艙背板厚達(dá)160毫米，水下防護(hù)水平與計劃建造的美帝最強戰(zhàn)列艦蒙大拿級相當(dāng)。

該級艦原計劃建造六艘，由于二戰(zhàn)結(jié)束，實際完工三艘：中途島（CVB-41）、富蘭克林·D·羅斯福（CVB-42）、珊瑚海（CVB-43）。首艦于1943年10月27日在紐波特紐斯造船廠開工建造，命名為中途島號，以紀(jì)念四個月前扭轉(zhuǎn)太平洋戰(zhàn)爭局勢的中途島海戰(zhàn)。二號艦原名珊瑚海于1943年12月1日在紐約海軍造船廠開工建造，但在羅斯?？偨y(tǒng)于1945年4月12日去世后，海軍決定將其改名羅斯福號以示紀(jì)念，而她也成為了美國海軍歷史上第一艘以總統(tǒng)命名的航母。三號艦于1944年7月10日在紐波特紐斯造船廠開工建造，該艦繼承了二號艦原有艦名珊瑚海。三艦均于二戰(zhàn)結(jié)束后服役。

艦員：4100人，改造后2500人

標(biāo)準(zhǔn)排水量：45000t，改造后52000t

滿載排水量：59900t，改造后65200t

艦艇尺寸：

274m×41.5m×10.5m，改造后 306m×41.5m×10.5m

飛行甲板 ：

292.8m×41.5m，改造后306.6m×78.3m

武備：

18門單管127毫米高平兩用炮；42門四聯(lián)裝40mm博福斯防空炮；28門單管20mm厄利孔防空炮；8挺12.7mm高射機槍

改造后：10門雙聯(lián)裝76.2mm高射炮；2座8聯(lián)裝海麻雀艦空導(dǎo)彈發(fā)射裝置；2座密集陣近戰(zhàn)火炮武器系統(tǒng)；4座SRBOC誘餌發(fā)射裝置

艦載機：137架螺旋槳飛機；改裝后可搭載55架噴氣式飛機加20架直升機

動力：12臺鍋爐，4臺威斯汀豪斯蒸汽輪機；主機輸出功率：212000馬力；4軸

續(xù)航力：15000海里/15節(jié)，改造后10000海里/15節(jié)

最大航速：33節(jié)，改裝后30節(jié)

1946年3月1日，首艦中途島號離開母港諾福克海軍基地，前往北大西洋，參與霜凍行動測試航空母艦在嚴(yán)寒天氣下的執(zhí)勤效率。

1946年8月8日至10月4日，二號艦羅斯福號開赴愛琴海，對希臘的首都雅典進(jìn)行訪問，之后她被部署在了地中海。

1949年，三號艦珊瑚海號前往地中海加入第6艦隊，開始了第一次海外部署。在隨后的7年半時間里，她曾在地中海進(jìn)行過7次部署，并多次參加北約的軍事演習(xí)。

由于三艘中途島級服役后一直被部署到地中海與大西洋，所以并沒有參與朝鮮戰(zhàn)爭。

五十年代，中途島級開始現(xiàn)代化改造，加裝了斜角甲板、蒸汽彈射器、光學(xué)助降系統(tǒng)等，以搭載新的噴氣式飛機。

?越南戰(zhàn)爭爆發(fā)后，中途島級航空母艦參加了第一場實戰(zhàn)。在越南海域，中途島號進(jìn)行了3次作戰(zhàn)部署，羅斯福號也進(jìn)行了3次，珊瑚海號則進(jìn)行了6次。其中珊瑚海號在單次部署中，其艦載機進(jìn)行了超過1萬架次的戰(zhàn)斗出擊。

越戰(zhàn)結(jié)束時，中途島號與珊瑚海號還參與了常風(fēng)行動，在南越政權(quán)的最后幾天里作為基地營救了大量搭載飛機前來逃難的在越美國公民及南越難民。

越戰(zhàn)結(jié)束后不久，二號艦羅斯福號首先于1977年10月1日退役，次年被出售拆解。

1981年，新任美國總統(tǒng)里根提出了“600艦海軍”的海軍擴(kuò)軍計劃。中途島級再次進(jìn)行了大規(guī)模的現(xiàn)代化改裝，拆除了舷側(cè)水線裝甲帶以減輕重量，提高干舷，升級更新了電子設(shè)備以及航空作業(yè)設(shè)備，之后開始換裝新型的F/A-18大黃蜂戰(zhàn)斗機，成為最早搭載該型戰(zhàn)斗機的航空母艦。

1983年，改造完成后的珊瑚海號調(diào)至大西洋艦隊。同年3月21日，開始了一次環(huán)繞世界。

1986年4月14日，從珊瑚海號起飛的8架A-6E和6架F/A-18，協(xié)同從美國號航母上起飛的A-7E攻擊機，對位于班加西的黎波里的利比亞對空導(dǎo)彈基地實施了導(dǎo)彈突擊。

1990年4月30日，珊瑚海號退役，1993年該艦被出售拆解。本來由于資金以及環(huán)保等方面的問題，拆船廠一度試圖將其賣給中國解體。但美國海軍出于保密原因（實在害怕兔子的寫輪眼）強令拆船廠在本土拆解了珊瑚海號。

首艦中途島號本來已經(jīng)決定緊隨珊瑚海號一起退役。但不巧，1990年8月2日伊拉克軍隊入侵科威特，中途島號參與了平生最后一次戰(zhàn)斗行動沙漠風(fēng)暴。

1991年1月16日，包括中途島號在內(nèi)的美軍航母出動了大批艦載機開始轟炸伊拉克國防軍和國民警衛(wèi)隊，2月27日，損失慘重的伊軍被完全趕出了科威特。

中途島號最終于1992年4月11日退役，之后作為戰(zhàn)艦博物館停泊在了加利福尼亞州圣迭哥。