在我們這個(gè)危險(xiǎn)世界的所有狡猾殺手中，無(wú)一物猛于貪婪。對(duì)利潤(rùn)無(wú)止境的追求將導(dǎo)致諸多魯莽的抉擇，但隨即總會(huì)有人規(guī)勸你：風(fēng)險(xiǎn)越大，回報(bào)越大。如果事實(shí)的確如此，那踏上前往遙遠(yuǎn)震旦的長(zhǎng)牙之路定能帶來(lái)超乎人們想象的回報(bào)，因?yàn)檫@一路上時(shí)常彌漫著商人們的恐慌。駭人巨口是一種誕生自凋零荒野的可怕掠食者。人們無(wú)法看到鉆地的駭人巨口向自己襲來(lái)——他們只能感覺(jué)到大地的隆隆聲，預(yù)示著厄運(yùn)降臨。

?

在奧斯特馬克東部，世界邊緣山脈之中，屹立著傳奇的卡拉克·卡德林（翻成瑞克語(yǔ)大致是“隘口上的強(qiáng)大要塞”）?？ɡ恕たǖ铝值妹谒靶l(wèi)著尖峰隘口，舊世界最重要的商路之一——同時(shí)也是最致命的商路之一。著名的長(zhǎng)牙之路需穿越尖峰隘口，途徑黑暗之地的廢土荒原，進(jìn)入遙遠(yuǎn)的食人魔所治哀傷山脈，最后再前往近乎神話(huà)的震旦。有人吹噓長(zhǎng)牙之路盡管危險(xiǎn)層出不窮，但很少有像駭人巨口那般致命——或是無(wú)法賄賂——的危險(xiǎn)?？ɡ恕たǖ铝钟謴V泛地被人們稱(chēng)為“屠夫堡”，因?yàn)樗前藨?zhàn)神格朗尼崇拜的中心，并安置了大量被稱(chēng)為“屠夫”的兇猛矮人勇士。我們的探險(xiǎn)隊(duì)在卡拉克·卡德林停留了幾個(gè)星期。在許多個(gè)夜晚的一罐罐啤酒中，目光堅(jiān)毅的亮橙色雞冠頭矮人向我們講述了許多有關(guān)駭人巨口（以及其他眾多怪物）的故事。這些矮人對(duì)我們的工作特別感興趣。

?

駭人巨口是一種巨型蛇類(lèi)（一些矮人發(fā)誓說(shuō)“地龍worms”更為恰當(dāng)），它們巨大的圓嘴里長(zhǎng)滿(mǎn)了鉤狀、新月?tīng)?、向?nèi)卷曲的牙齒。它們有鱗的灰綠色身體上涂抹有一種惡臭粘液，能幫助它們?cè)谀嗤晾锔咚僖苿?dòng)，還能污染那些試圖結(jié)果其性命的斧頭。駭人巨口通常會(huì)從目標(biāo)的正下方發(fā)起攻擊，從地底涌出，將較小的敵人整個(gè)吞下。它們也愿意攻擊更大的生物，穿透血肉與骨骼，由內(nèi)而外地吞噬它們。

?

至少在這類(lèi)可怕細(xì)節(jié)上，這些故事是一致的。在那之后，我們又被告誡駭人巨口是混沌荒原的產(chǎn)物，沒(méi)有那兩只是真正相同的。它們的皮膚似乎很容易腐爛，其上承載著許多裸露的化膿傷口。大多數(shù)駭人巨口都有著奇異的突變。有些（據(jù)說(shuō)）能向敵人噴出與他們皮膚上的粘液同等惡臭的腐蝕性物質(zhì)。另一些據(jù)說(shuō)體內(nèi)流淌著能融化血肉的腐蝕之血。只有極少數(shù)駭人巨口能長(zhǎng)得極其巨大，足以一口吞下一整個(gè)配有裝甲的貨運(yùn)馬車(chē)。所有故事一致認(rèn)同，盡可能地躲避駭人巨口乃是明智之舉（除非有人想追求一場(chǎng)光榮的死亡）。

?

一天晚上，我問(wèn)他們這樣的一種生物是否曾被擊敗過(guò)。勇士們一致認(rèn)同足夠多的傷害能將其驅(qū)離。還有幾個(gè)人曾見(jiàn)過(guò)一隊(duì)資金特別充足的商隊(duì)用大炮殺死了這些怪物。一陣刺耳的笑聲響起，整個(gè)擁堵的酒館都安靜下來(lái)，一起看向一位滿(mǎn)身傷痕的屠夫，他的手中拿著我曾見(jiàn)過(guò)的最大的斧頭。他放下自己的酒杯并宣告：“讓大炮達(dá)成了這一壯舉的正是本人，但殺死一條巨口的最好辦法是讓它吞下你，然后從它體內(nèi)殺出?！敝档米⒁獾氖?，這位矮人的皮膚上布滿(mǎn)的疤痕似乎是大面積的燒傷所致。在追問(wèn)他后，我得知他是貝利戈?duì)枴よF皮Belegol Ironskin，一位著名的屠夫，他已經(jīng) "失敗 "（也就是沒(méi)能死成）了很多次。是的，他說(shuō)這話(huà)時(shí)相當(dāng)嚴(yán)肅。

在我的騎士團(tuán)中有些人相信駭人巨口起源于遙遠(yuǎn)的庫(kù)里什叢林Hinterlands of Khuresh。與傳說(shuō)中的血腥娜迦女王有關(guān)的恐怖故事則表明，駭人巨口是被創(chuàng)造出來(lái)——不是被生出來(lái)，而是被創(chuàng)造出來(lái)——以防止過(guò)于輕松從西邊來(lái)訪(fǎng)。要不是幾年前在希爾瓦尼亞發(fā)現(xiàn)了一個(gè)獻(xiàn)身于這些遙遠(yuǎn)恐懼的教會(huì)——該組織一直試圖策劃一場(chǎng)可怕的血腥儀式，以將駭人巨口召喚到帝國(guó)的土地上——這些故事肯定全會(huì)被駁斥為無(wú)關(guān)緊要的謠言。