比爾博騰地跳了起來(lái)，穿上晨衣，來(lái)到飯廳。飯廳里空無(wú)一人，但可以看得出來(lái)有過(guò)一頓豐盛然而卻是匆忙的早餐。屋子里亂得一塌糊涂，廚房里堆著沒(méi)有洗的餐具。他所擁有的每個(gè)鍋?zhàn)雍凸拮铀坪醵急挥眠^(guò)了。接下來(lái)的清洗工作凄慘而又真切，讓他終于確信昨晚的派對(duì)不是他噩夢(mèng)的一部分，盡管他心里是如此盼望的。一想到這伙人沒(méi)有帶上他就走了，而且一點(diǎn)也沒(méi)有想要叫醒他的意思（“可連一聲謝都沒(méi)有。”他想道），他真的感到如釋重負(fù)；然而不知怎的，他又忍不住略略感到有點(diǎn)失落。這種感覺(jué)讓他大吃一驚。
“別犯傻，比爾博·巴金斯！”他自言自語(yǔ)道，“都這把年紀(jì)了，還去想什么惡龍和那些稀奇古怪的冒險(xiǎn)！”于是他穿上圍裙，點(diǎn)上火，燒了開(kāi)水，把所有的餐具都給洗了。然后，他在廚房里好好用了頓精致的早餐才離開(kāi)了飯廳。這時(shí)，屋外的陽(yáng)光一片燦爛，前門(mén)敞開(kāi)著，吹進(jìn)一陣陣
溫暖的春風(fēng)。比爾博開(kāi)始大聲吹起口哨，快要忘記昨晚的事情了。事實(shí)上，當(dāng)甘道夫走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他剛在飯廳坐下，對(duì)著敞開(kāi)的窗戶，準(zhǔn)備再吃第二頓精致的早餐。
“我親愛(ài)的朋友，”甘道夫說(shuō)，“你到底準(zhǔn)備什么時(shí)候來(lái)??？你不是還說(shuō)要‘早點(diǎn)動(dòng)身’嗎？—— 可現(xiàn)在，你看看，都已經(jīng)十點(diǎn)半了，你卻還在吃早餐！他們給你留了紙條后走了，因?yàn)樗麄円呀?jīng)等不及了?！?br>“什么紙條？”可憐的巴金斯先生慌張地問(wèn)道。

“天哪！”甘道夫說(shuō)，“你今天早上可真是不在狀態(tài)啊—— 你竟然沒(méi)有打掃壁爐！”

“這和紙條又有什么關(guān)系？光是清洗十四個(gè)人的餐具就夠我忙活的了！”

“如果你打掃了壁爐，就會(huì)在鐘下面發(fā)現(xiàn)這個(gè)。”甘道夫遞給比爾博一張紙條（當(dāng)然是
用比爾博自己的便條紙寫(xiě)的）。紙上是這樣寫(xiě)的梭林和大伙兒向飛賊比爾博問(wèn)好！對(duì)您的款待我們謹(jǐn)獻(xiàn)上最誠(chéng)摯的感謝，我們也滿懷謝意地接受您為我們提供的專業(yè)協(xié)助。我們給予您的條
件如下：事成即付的酬金，數(shù)額不超過(guò)全部獲利（如果有）的十四分之一；全部旅途花費(fèi)，無(wú)論事成與否；如您不幸亡故，喪葬費(fèi)用會(huì)由我們或我們的代表承擔(dān)，若我們亡故，您無(wú)須承擔(dān)我們的喪葬費(fèi)用。由于我們認(rèn)為沒(méi)有必要打攪您寶貴的睡眠，所以我們提前動(dòng)身以進(jìn)行必
要的準(zhǔn)備，并將在傍水路的綠龍客棧恭候您大駕光臨。請(qǐng)務(wù)必于十一點(diǎn)整抵達(dá)，我們相信您會(huì)守時(shí)的。您最忠誠(chéng)的朋友梭林和伙伴們敬上
“只剩十分鐘，你得跑著去了?！备实婪蛘f(shuō)?！翱墒恰?”比爾博說(shuō)。
“這個(gè)來(lái)不及說(shuō)了?！蔽讕熣f(shuō)。
“可是—— ”比爾博又說(shuō)。
“那個(gè)也來(lái)不及說(shuō)了！快給我走！”
比爾博直到自己生命的盡頭都不記得自己當(dāng)時(shí)是怎么做出下面這一切的：他出了門(mén)，沒(méi)戴帽子、沒(méi)帶手杖、沒(méi)帶錢(qián)，沒(méi)帶任何平常出門(mén)會(huì)帶的東西。第二頓早餐才吃了一半就扔在那里，碗盤(pán)也沒(méi)洗；他把鑰匙朝甘道夫手里一塞，就用他那雙毛毛腳所能達(dá)到的最快速度飛奔了起來(lái)，跑過(guò)街道，跑過(guò)大磨坊，越過(guò)小河，接著又跑了有一里多。等他上氣不接下氣，好不容易在鐘敲十一響時(shí)趕到傍水路，這才發(fā)現(xiàn)自己竟然連手帕都沒(méi)帶上一條！“真棒！”站在客棧門(mén)口觀望他的巴林為他喝彩道。
此時(shí)，其他人也都從村莊大路的拐角冒了出來(lái)。他們一個(gè)個(gè)都騎著小馬，每個(gè)小馬背上還馱著各式各樣的行李、包裹和各種隨身用具。其中還有一匹非常矮的小馬，顯然是給比爾博留的。
“你們兩個(gè)趕快上馬，我們馬上出發(fā)！”梭林說(shuō)。
“我實(shí)在很抱歉，”比爾博說(shuō)，“可我忘了戴帽子，手帕也落在家里了，身上連一毛錢(qián)都沒(méi)有。準(zhǔn)確地說(shuō)，我是在十點(diǎn)四十五分才看到你們的留言的?！?br>“沒(méi)必要那么精確，”杜瓦林說(shuō)，“也沒(méi)必要擔(dān)心！這趟旅程你只能不用手帕和許多其他東西了。至于帽子嘛！我的行李里面還有一套多余的斗篷和兜帽。”
就這樣，在五月即將到來(lái)前的一個(gè)晴朗的早晨，他們慢慢騎著裝滿行李的小馬，一齊踏上了旅程。比爾博戴著從杜瓦林那里借來(lái)的一頂深綠色的兜帽（有些破舊）和深綠色斗篷。這兩樣?xùn)|西對(duì)他來(lái)說(shuō)都太大了些，讓他顯得相當(dāng)滑稽。他老爸邦果見(jiàn)了他這副模樣會(huì)作何感想，可是讓人
連想都不敢想。惟一讓他感到舒服的地方是，至少人們不會(huì)把他誤認(rèn)成矮人，因?yàn)樗麤](méi)有留胡子。
他們騎了沒(méi)多久，就碰上了甘道夫威風(fēng)凜凜地騎著大白馬而來(lái)。他帶來(lái)了很多的手帕，還有比爾博的煙斗和煙草。因此在那之后，這一伙人趕起路來(lái)就都心情暢快了，一路上都在說(shuō)著故事，唱著歌，只有停下來(lái)用餐的時(shí)候才會(huì)稍稍中斷一下。雖然停下來(lái)用餐的次數(shù)不像比爾博希望的那么頻繁，但他還是開(kāi)始慢慢覺(jué)得，冒險(xiǎn)其實(shí)并不是那么糟糕的。一開(kāi)始他們經(jīng)過(guò)的是霍比特人的土地，這是一片值得人尊敬的開(kāi)闊鄉(xiāng)野，居民都是些正直而又體面的人，道路平整，點(diǎn)綴著一兩間客棧，間或會(huì)遇到一位從容趕路的矮人或是農(nóng)夫。接著，一行人來(lái)到了說(shuō)陌生語(yǔ)
言的區(qū)域，人們唱的歌謠也是比爾博之前從未聽(tīng)到過(guò)的。再接著他們就深入到了野地，這里沒(méi)有住戶，沒(méi)有客棧，道路的情況也越來(lái)越糟。前方不遠(yuǎn)處是陰郁的山丘，因著樹(shù)木而呈現(xiàn)出黢黑的顏色，山勢(shì)也變得越來(lái)越高起來(lái)。有些山丘上有古舊的城堡，它們那邪惡的外表讓人覺(jué)得仿佛是由邪惡的人們所建造的。那天的天氣突然變得很是糟糕，讓一切看上去都顯得十分陰郁。大多數(shù)時(shí)候，這里的天氣都像明媚的五月該有的那樣，美好得簡(jiǎn)直像老舊的快樂(lè)傳說(shuō)，但現(xiàn)在卻是又濕又冷的。在野地行路時(shí)，他們雖然有時(shí)必須要露營(yíng)，但至少天氣是干燥的。
? “這鬼天氣，就像快到六月了一樣?！北葼柌┮贿吀谄渌松砗笤谝粭l滿是泥漿的道路上啪嗒啪嗒地走著，一邊嘴里嘟囔道。這會(huì)兒已經(jīng)過(guò)了下午茶的時(shí)間，天上下著滂沱大雨，而且從早上一直下到現(xiàn)在。雨水從兜帽上滴進(jìn)他的眼睛里，斗篷也濕透了。小馬非常疲倦，在石頭路上蹣跚而行，其他人也都垂頭耷腦地懶得說(shuō)話。“我敢肯定，這雨水一定已經(jīng)滲進(jìn)了干衣服里面，還流進(jìn)了我們裝食物的袋子?！北葼柌┰谛闹兴尖猓拔腋蓡嵋思襾?lái)趟飛賊什么的渾水！真希望我這會(huì)兒是在自己美妙的洞府家中，坐在壁爐旁邊，聽(tīng)著水壺咕嘟咕嘟開(kāi)始滾的聲
音！”這可不是他最后一次許下這種愿望！矮人們依舊慢慢地朝前走著，沒(méi)有誰(shuí)回過(guò)頭來(lái)注意一下霍比特人。在滿天烏云的背后，太陽(yáng)肯定已經(jīng)落下去了，因?yàn)樘焐_(kāi)始變得昏暗。他們
此時(shí)正在走向一個(gè)深深的山谷，有一條小河在谷底流淌。風(fēng)勢(shì)緊了起來(lái)，河堤上的柳樹(shù)彎下了腰，在風(fēng)中發(fā)出嘆息。綿綿淫雨令小河的水漲了起來(lái)，從北方的大山和丘陵間奔流而下，幸虧路上有一座古老的石橋，不然他們還真不知道該怎么過(guò)河呢。
過(guò)完小河后，天已經(jīng)快黑透了。風(fēng)勢(shì)強(qiáng)勁，把山岡上空的烏云吹得如破布般飛散，露出一輪仿似在閑庭信步的月亮。這時(shí)大伙兒停了下來(lái)，梭林嘟嚕嘟嚕地說(shuō)了幾句有關(guān)晚餐的事情，“而且哪里能找到干的地方睡覺(jué)呢？”
這時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)甘道夫失蹤了。雖說(shuō)他已經(jīng)和他們走了這一路，可他其實(shí)根本沒(méi)提過(guò)他是要和他們一起冒險(xiǎn)呢，還是只是暫時(shí)和他們搭伴行路。他吃得最多，說(shuō)得最多，笑得也最多，可現(xiàn)在卻連影子都不見(jiàn)了！

?? “偏巧就趕在最需要巫師的時(shí)候…… ”多瑞和諾瑞哀嚎道。（他倆在用餐要有規(guī)律這點(diǎn)上和霍比特人有著相同的看法，都主張多食多餐。）
最終大家決定就地宿營(yíng)。他們來(lái)到一叢樹(shù)木之間，雖說(shuō)樹(shù)下面稍微要干一點(diǎn)，但風(fēng)會(huì)把雨從葉子上刮落，滴滴答答的很是惱人。連火似乎也和他們搗起蛋來(lái)，若在平時(shí)，矮人們不管有風(fēng)沒(méi)風(fēng)，幾乎能用任何東西生出一堆火來(lái)，可這天晚上卻怎么也不行，即便是最擅長(zhǎng)生火的歐因和格羅因也束手無(wú)策。
?? 這時(shí)，有匹小馬突然無(wú)緣無(wú)故地受了驚嚇，沖了出去。大家還沒(méi)來(lái)得攔住，它就沖進(jìn)了河里。大伙兒好不容易把它拽出水面，菲力和奇力還差點(diǎn)淹死，小馬背上馱著的行李全都被水沖走了。真是怕什么來(lái)什么，
?? 那匹小馬馱的主要是食物，這下子，晚餐就吃不到什么東西了，第二天
的早餐就更別提了。
大家一身透濕，無(wú)比郁悶地坐在地上，口中罵罵咧咧。歐因和格羅因還在試著生火，一邊還相互斗著嘴。比爾博在傷心懊悔，冒險(xiǎn)并不如他想像那樣，盡是在五月陽(yáng)光下騎著小馬的快樂(lè)旅程。這時(shí)，總是擔(dān)任警戒與瞭望的巴林突然大喊起來(lái)：“那邊有光！”不遠(yuǎn)處有座長(zhǎng)著樹(shù)木的小山丘，有些地方樹(shù)木長(zhǎng)得相當(dāng)濃密，從樹(shù)木構(gòu)成的大片黑暗之中，他們可以清楚地看見(jiàn)有一點(diǎn)光芒在閃耀，那是一點(diǎn)紅色的、溫暖的光芒，似乎是一團(tuán)營(yíng)火，又像是幾支火把在搖曳。他們盯著亮光看了一會(huì)兒，便開(kāi)始爭(zhēng)論起來(lái)。有些人說(shuō)“沒(méi)有”，有些人說(shuō)“有”，有些人說(shuō)只能去看了才知道，反正不管怎樣，都比吃著少得可憐的晚餐、想著明早更少的早餐，而且一整夜穿著濕衣服干坐著要好。有人反對(duì)說(shuō)：“我們對(duì)這附近不熟，而且這里也太靠近大山了，現(xiàn)在旅人都很少走這條路。舊地圖根本沒(méi)用：一切都變了，變得更糟糕，道路也沒(méi)人守護(hù)。他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)這里有什么國(guó)王，甚至連聽(tīng)也沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)。在這里行路，你越少問(wèn)東問(wèn)西，就越不會(huì)惹麻煩?！庇钟行┤朔瘩g說(shuō)：“再怎么說(shuō)我們也有十四個(gè)人哪！”還有人問(wèn)：“甘道夫到底上哪兒去了？”所有人都把這個(gè)問(wèn)題重復(fù)了一遍。這時(shí)，雨勢(shì)突然比之前更猛了，歐因和格羅因則索性打了起來(lái)。
他們這一打倒讓大家停止了爭(zhēng)論?！皠e忘了我們身邊還有一個(gè)飛賊！”大家說(shuō)道，于是他們匆匆開(kāi)拔，牽著小馬，盡可能小心謹(jǐn)慎地往亮光的方向走去。他們來(lái)到山腳下，不久就走進(jìn)了叢林中。他們朝山丘上走去，但卻看不到一條像樣的道路，就是有可能會(huì)通向一所房子或一處農(nóng)莊的那種。他們?cè)谝黄岷诘臉?shù)林中勉力前行，一路上弄出不少窸窸窣窣、噼里啪啦、嘎吱嘎吱的聲響，當(dāng)然也少不了咕咕噥噥和罵罵咧咧。突然，從不遠(yuǎn)處的樹(shù)干間閃出了非常耀眼的紅光。
“現(xiàn)在該輪到我們的飛賊露一手了。”大家說(shuō)的是比爾博，“你得去弄清楚這光亮是怎么回事，有什么目的，再看看是否一切都很安全。”梭林對(duì)霍比特人說(shuō)：“快去！如果沒(méi)情況，就快點(diǎn)回來(lái)；如果有情況，就拼了命回來(lái)！如果回不來(lái)，就學(xué)兩聲谷倉(cāng)貓頭鷹叫，再學(xué)一聲長(zhǎng)耳貓頭鷹
叫，我們會(huì)盡力而為的?！?br>比爾博只好邁步前去偵察了，他原本還想說(shuō)明一下，無(wú)論哪種貓頭鷹，他連一聲都不會(huì)叫，可想想也就作罷了。好在不管怎樣，霍比特人天生就能夠在森林中悄無(wú)聲息地移動(dòng)，他們對(duì)此是相當(dāng)自豪的。在和矮人一起趕路的時(shí)候，比爾博曾經(jīng)不止一次地抱怨過(guò)“矮人們就喜歡弄出那
么大的響動(dòng)”，其實(shí)像你我這樣的普通人，哪怕有整隊(duì)人馬從離我們只有兩呎遠(yuǎn)的地方通過(guò)，在刮大風(fēng)的晚上估計(jì)也什么都聽(tīng)不見(jiàn)。比爾博一步步向那點(diǎn)紅光走去，他發(fā)出的響動(dòng)恐怕連黃鼠狼聽(tīng)見(jiàn)了都不會(huì)抖一下胡須。因此，他一路順利地來(lái)到了火光跟前—— 這光亮果然是火——一個(gè)人也沒(méi)有驚動(dòng)。以下就是他所見(jiàn)到的。三個(gè)身形非常高大的人，圍坐在一個(gè)櫸木燃起的特大火堆旁，正用長(zhǎng)長(zhǎng)的木棍叉著羊腿在火上烤，一邊還舔著手指間流下的肉汁。空氣中飄散著令人垂涎的香味兒。他們身邊擺著一桶好酒，這些家伙都用酒壺對(duì)著嘴在喝?？蛇@些家伙其實(shí)是食人妖，一看就知道是食人妖。即使是平時(shí)不大出遠(yuǎn)門(mén)的比爾博也能夠看出來(lái)：從它們肥碩的腦袋、它們的個(gè)頭兒、它們腿的形狀，全都能看得出來(lái)，更別提它們的語(yǔ)言了，那根本不是人們?cè)诳蛷d里使用的文明語(yǔ)言。
“昨天吃羊腿，今天吃羊腿，奶奶的，明天該不會(huì)還是吃羊腿吧！”一個(gè)食人妖說(shuō)道。
“已經(jīng)好久連屁大一塊人肉都沒(méi)吃過(guò)了?！钡诙€(gè)食人妖說(shuō)，“媽媽的，威廉不知道到底在想什么，把我們帶到這種鬼地方來(lái)，真他媽想不通—— 而且酒也不夠喝了?！彼檬种馔绷送闭诖罂诤染频耐?br>威廉被他捅得嗆了一口酒?！伴]上你的鳥(niǎo)嘴！”等他回過(guò)氣來(lái)之后，他立刻說(shuō)道：“你個(gè)蠢東西，難道你以為會(huì)有人留在這里，乖乖等著你和伯特來(lái)吃嗎？自打我們從山上下來(lái)之后，你們倆已經(jīng)吃掉了一個(gè)半村子的人了，難道還嫌不夠嗎？我們的運(yùn)氣已經(jīng)不錯(cuò)了，我替你們弄來(lái)了這么
肥美的羊肉，你個(gè)狗東西應(yīng)該說(shuō)聲‘謝謝你，威爾 [1] ’才對(duì)。”說(shuō)罷，他狠狠地從在烤的山羊腿上咬了一口肉下來(lái)，用袖子抹了抹嘴。
是的，食人妖一般來(lái)說(shuō)都是這副德性，即使那些只有一顆頭的家伙也是如此。比爾博在聽(tīng)完這一切之后，本該立刻有所舉動(dòng)的。他要么悄悄地跑回去警告朋友，說(shuō)那里有三只高大的食人妖，心情相當(dāng)不好，可能會(huì)想要烤矮人甚至小馬來(lái)?yè)Q換口味；要么他可以身手敏捷地干些飛賊的勾當(dāng)。一個(gè)真正一流的、能成為傳奇的飛賊，會(huì)在這個(gè)時(shí)候從食人妖身邊順走點(diǎn)東西—— 只要能辦得到，這樣做幾乎總是頗有價(jià)值的—— 比如把羊腿從烤肉叉上摘下來(lái)，偷走他們的啤酒，再神不知鬼不覺(jué)地溜走。如果更實(shí)際一點(diǎn)，不那么講究飛賊的職業(yè)聲譽(yù)的話，還可以在它們察覺(jué)之前，把三個(gè)食人妖一人一刀給結(jié)果了，這樣大家就可以開(kāi)開(kāi)心心地度過(guò)這一晚了。
??? 這些比爾博都知道。有許多事情，他雖然沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，親自做過(guò)，但都從書(shū)里讀到過(guò)。眼前的景象既令他感到驚恐，又令他感到惡心。他真希望自己此時(shí)此刻是在幾百哩之外，但是—— 不管怎樣他不能就這樣空著手就回去見(jiàn)梭林和伙伴們。他直起身子，在暗影中躊躇了片刻。在他聽(tīng)過(guò)的形形色色的飛賊故事中，從食人妖的口袋里偷東西似乎是最不費(fèi)力的，于是他靜悄悄地潛到威廉身后的大樹(shù)后面。伯特和湯姆起身來(lái)到酒桶邊，威廉又倒了一壺酒正在喝著。這時(shí)比爾博鼓起勇氣，將小手伸進(jìn)威廉的超大口袋中。那里面有個(gè)錢(qián)包，對(duì)比爾博
來(lái)說(shuō)大得就像個(gè)提包。“哈！”他小心翼翼地把錢(qián)包往外掏，一邊覺(jué)得自己正在對(duì)這種新工作漸漸進(jìn)入狀態(tài)，“這才只是開(kāi)始呢！”這的確只是開(kāi)始而已！食人妖的錢(qián)包是會(huì)禍害人的，這個(gè)也不例外?！斑?，你是誰(shuí)啊？”錢(qián)包一離開(kāi)口袋，就有尖尖的聲音叫了起來(lái)，威廉馬上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，還不等比爾博躲入樹(shù)后，就一把抓住了他的脖子。

? “天哪，伯特，來(lái)看看我抓到啥了！”威廉說(shuō)道。

?? “這是什么東西？”另兩個(gè)食人妖走了過(guò)來(lái)。

?? “哎呀呀，這我可不認(rèn)識(shí)！哎，你是啥玩意兒？”

??? “比爾博·巴金斯，我是個(gè)飛——呃——霍比特人?！笨蓱z的比爾博渾身篩糠般地抖著，腦子里拼命在想，怎樣才能在自己被這些食人妖掐死之前發(fā)出貓頭鷹的叫聲來(lái)。

?? “飛蛾霍比特人？”他們有些驚訝地說(shuō)。
?? 食人妖的理解力相當(dāng)遲鈍，對(duì)任何新事物總是疑神疑鬼的。“可飛蛾霍比特人跟我的口袋又有什么關(guān)系呢？”威廉問(wèn)道。

??? “你知道他們?cè)趺磦€(gè)吃法嗎？”湯姆問(wèn)。

??? “試試不就行啦?！辈卣f(shuō)著就拿起了烤肉的釬子。“這么小一個(gè)人兒，等剝了皮去了骨，還不夠塞牙縫的呢?！闭f(shuō)這話的威廉已經(jīng)酒足飯飽了。
?? “說(shuō)不定附近還有像他這樣的，我們可以拿來(lái)做派?！辈卣f(shuō)，“嘿，這周圍的林子里還有沒(méi)有像你這樣偷偷躲著的，你這只可惡的小兔子？”他邊說(shuō)邊打量著霍比特人的毛毛腳，接著一把抓住他的腳，把他倒著拎了起來(lái)，晃了好幾下。
?? “有，有很多。”說(shuō)完這話，比爾博才想起不該出賣朋友。“沒(méi)，沒(méi)有，一個(gè)也沒(méi)有?！彼B忙補(bǔ)了一句。
?? “你這么說(shuō)是什么意思？”伯特這次又抓住他的頭發(fā)，把他正過(guò)來(lái)給拎著。“我說(shuō)的是，”比爾博呼吸急促地說(shuō)道，“好心的先生們，請(qǐng)你們千萬(wàn)別把我給烤了！我自己就是個(gè)好廚師，我煮的菜比我自己要好吃多了，如果你們明白我的意思。我會(huì)給你們露一手烹飪絕活的，為你們做一頓超棒的早餐，只要你們別把我當(dāng)晚餐吃了就好。”
?? “可憐的小討厭鬼?！蓖f(shuō)道。他已經(jīng)吃撐了，又喝了很多啤酒：“可憐的小討厭鬼！讓他走吧！”伯特說(shuō)：“不行，得先搞清楚他剛才說(shuō)的‘有很多’又‘一個(gè)也沒(méi)有’ 是什么意思，我可不想在睡覺(jué)的時(shí)候喉嚨被人割開(kāi)！抓住他的腳趾放到火上烤，看他說(shuō)不說(shuō)！”
?? “這我可不答應(yīng)！”威廉說(shuō)，“他可是我抓到的?！?br>?? “你可真是個(gè)胖蠢蛋，威廉，”伯特說(shuō)，“今晚之前我就這樣說(shuō)過(guò)，胖蠢蛋！”
?? “你才是傻瓜呢！”
?? “你沒(méi)資格這樣說(shuō)我，威爾·哈金斯！”話音未落，伯特一拳就打中了威廉的眼睛。
?? 接著局面就演變成了一場(chǎng)混戰(zhàn)。比爾博雖然受了驚嚇，但好歹還有點(diǎn)頭腦，所以伯特一把他撂到地上，他還趕在他們倆一邊大聲用各種恰如其分的臟話辱罵對(duì)方，一邊像野狗般地廝打到一起之前，趕緊從兩雙大腳會(huì)踩到的線路上躲開(kāi)。沒(méi)過(guò)多久，兩個(gè)食人妖就互相扭作一團(tuán)，又踢又打的差點(diǎn)滾進(jìn)火堆中。湯姆則用樹(shù)枝朝兩個(gè)家伙同時(shí)打去，希望他倆能恢復(fù)理智—— 然而這當(dāng)然只是令他們變得更加暴躁如雷。
?? 本來(lái)比爾博正好可以趁此大好時(shí)機(jī)離開(kāi)，但他那雙可憐的小腳被伯特的大爪子差點(diǎn)給捏扁了，胸口的氣還沒(méi)捯上來(lái)，腦袋也還暈暈乎乎的。因此，他躲在火光照不到的地方，躺在地上喘大氣兒。
?? 就在打斗進(jìn)行得如火如荼的時(shí)候，巴林趕來(lái)了。矮人們隔了一段距離就聽(tīng)見(jiàn)了這里的吵鬧聲，在等了一段時(shí)間，既沒(méi)等到比爾博回來(lái)，也沒(méi)聽(tīng)到像貓頭鷹的叫聲之后，他們便一個(gè)接一個(gè)地悄悄朝火光摸了過(guò)來(lái)。湯姆一看見(jiàn)巴林出現(xiàn)在光亮中，立刻發(fā)出一聲可怕的咆哮。食人妖一看到矮人的樣子就討厭（特別是沒(méi)煮熟的）。伯特和威爾馬上停止了打斗，大喊著：“拿袋子，湯姆，快！”巴林正在這一團(tuán)騷亂中尋找著比爾博，還沒(méi)等他弄清楚到底是怎么一回事，一個(gè)袋子便從天而降，接著他就給撂倒在了地上。
?? “如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，還會(huì)有更多要來(lái)呢?！睖氛f(shuō)，“很多又一個(gè)也沒(méi)有，肯定就是這個(gè)意思。飛蛾霍比特人‘沒(méi)有’，矮人‘有很多’。應(yīng)該就是這么回事。”
?? “我想你是對(duì)的。”伯特說(shuō)，“我們最好躲到火光照不到的地方去?！庇谑撬麄兙瓦@樣做了。三個(gè)食人妖手中拿著原先用來(lái)裝羊肉和其他搶來(lái)東西的袋子，在暗影中守候著。每當(dāng)有哪個(gè)矮人走過(guò)來(lái)看火堆，看地上翻倒的酒壺，看啃過(guò)的羊腿時(shí)，突然便會(huì)有一個(gè)臭烘烘的袋子“噗—— ”
地罩住他的頭，把他撂倒在地。很快，杜瓦林就躺到了巴林身邊，菲力和奇力裝在同一個(gè)袋子里，多瑞、諾瑞和歐瑞則疊成一堆，歐因、格羅因、比弗、波弗和邦伯最不舒服，因?yàn)樗麄儽欢言诨鸲雅浴?br>?? “這是給他們一個(gè)教訓(xùn)！”湯姆說(shuō)，因?yàn)楸雀ズ桶畈癜讼萑虢^境時(shí)都會(huì)做的那樣拼死抵抗，給他們?nèi)橇瞬簧俾闊?/p>

?? 梭林是最后一個(gè)，而他沒(méi)有像其他矮人那樣毫無(wú)察覺(jué)就著了道。他來(lái)的時(shí)候就預(yù)料到會(huì)有危險(xiǎn)，不需要看見(jiàn)朋友的腳從袋子里面伸出來(lái)，就知道事情有點(diǎn)不對(duì)勁。他站在有一段距離的陰影中說(shuō)：“這是怎么回事？是誰(shuí)把我的人都給打倒了？”
?? “是食人妖！”比爾博躲在樹(shù)后面喊道。大家都已經(jīng)忘記了他的存在?！八麄冋弥佣阍诠嗄緟怖锬?！”他說(shuō)。

?? “哦，是嗎？”梭林說(shuō)完，不等食人妖來(lái)得及向他撲來(lái)，便一個(gè)箭步跳到火堆跟前，抓起一根燃著火的大樹(shù)枝揮舞起來(lái)。伯特來(lái)不及跳開(kāi)，被樹(shù)枝戳中了眼睛，暫時(shí)退出了戰(zhàn)斗。比爾博盡了全力來(lái)幫忙，他拼命抓住湯姆樹(shù)樁般的大粗腿，但湯姆掄起一腳把火燼朝梭林臉上踢去，這一踢就把比爾博甩上了灌木的枝梢。
?? 湯姆只顧了踢，卻不料牙齒挨了梭林一樹(shù)枝，被打掉了一顆大門(mén)牙。這家伙發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的怒號(hào)?？删驮诖藭r(shí)，威廉從后面撲了過(guò)來(lái)，用袋子套住了梭林的頭，把他撂倒，戰(zhàn)斗于是就結(jié)束了?，F(xiàn)在，矮人們的處境可是都很不妙了：他們?nèi)冀o結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆在了袋子里，身邊坐著三名憤怒的食人妖（其中兩個(gè)家伙身上有燒傷或挨打的傷口，讓他們難以忘記）， 爭(zhēng)論著是該把他們慢慢烤來(lái)吃，還是把他們剁得細(xì)細(xì)的煮來(lái)吃，或者是坐到他們身上，把他們挨個(gè)兒壓成肉餅？比爾博棲身在一叢灌木的頂梢，衣服被撕破，身上也破了好些口子。他嚇得不敢動(dòng)，惟恐被食人妖聽(tīng)見(jiàn)。
?? 直到這時(shí)甘道夫才趕了回來(lái)，不過(guò)沒(méi)有人看見(jiàn)他。食人妖剛剛作出決定，先把矮人們烤熟，待會(huì)兒再來(lái)吃他們—— 這是伯特的點(diǎn)子，經(jīng)過(guò)了好一番爭(zhēng)論之后，三個(gè)家伙終于達(dá)成了一致。
?? “現(xiàn)在烤不好，要花一整夜呢。”有個(gè)聲音說(shuō)。伯特以為那是威廉的聲音。
?? “威爾，不要再吵了，”他說(shuō)，“不然又要耗上一整夜?！?br>?? “誰(shuí)—— 誰(shuí)要跟你吵？”威廉以為剛剛說(shuō)話的是伯特。
?? “你?！辈卣f(shuō)。
?? “你瞎說(shuō)?！蓖斄嘶厝ァ＿@樣一來(lái)，之前的爭(zhēng)論又重新開(kāi)始了。最后，他們決定把這些矮人剁得細(xì)細(xì)的煮來(lái)吃。于是他們找來(lái)了一個(gè)大黑鍋，接著就掏出了刀子。
?? “煮著吃不好！我們又沒(méi)水，要想找到水井什么的得走好遠(yuǎn)?！币粋€(gè)聲音說(shuō)。伯特和威廉以為這是湯姆的聲音。
?? “閉嘴！”他們說(shuō)，“不然這事兒就永遠(yuǎn)干不成了。你要是再說(shuō)一句，就自己去拿水?！?br>?? “你們才閉嘴哩！”湯姆覺(jué)得那是威廉的聲音，“我倒想知道，除了你之外還有誰(shuí)在吵架？”
?? “你個(gè)呆子！”威廉開(kāi)口罵道。
?? “你自己才呆呢！”湯姆回了一句。
?? 于是爭(zhēng)吵又從頭開(kāi)始，而且比之前還要激烈，最后好不容易，他們才都同意坐到袋子上，把他們挨個(gè)兒壓成肉餅，下次再來(lái)煮他們。
?? “先坐哪一個(gè)呢？”那個(gè)聲音說(shuō)。
?? “最好先坐最后那個(gè)家伙。”伯特說(shuō)，他的眼睛剛剛才被梭林弄傷。他以為說(shuō)話的是湯姆。
?? “不要自言自語(yǔ)！”湯姆說(shuō)，“不過(guò)你要是想坐最后那個(gè)家伙，就去吧。到底是哪個(gè)呢？”
?? “就是那個(gè)穿黃襪子的家伙?！辈卣f(shuō)。
?? “胡說(shuō)，是那個(gè)穿灰襪子的。”一個(gè)有點(diǎn)像是威廉的聲音說(shuō)道。
?? “我敢肯定是黃的?！辈卣f(shuō)。
?? “的確是黃的?！蓖f(shuō)。
?? “那你為什么說(shuō)是灰的呢？”伯特不滿地問(wèn)道。
?? “我從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)，是湯姆說(shuō)的?！?br>?? “我才沒(méi)說(shuō)過(guò)呢！”湯姆急道，“是你！”
?? “兩票對(duì)一票，閉上你的臭嘴！”伯特說(shuō)。
?? “你在跟誰(shuí)說(shuō)話呢？”威廉問(wèn)。
?? “住嘴！”湯姆和伯特齊聲說(shuō)道，“夜晚都快到頭了，再一會(huì)兒天就要亮啦，咱們還是繼續(xù)干活兒吧！”
“曙光會(huì)照到你們所有人，將你們化作巖石！”一個(gè)有點(diǎn)像威廉的聲音說(shuō)道。但那不是威廉的聲音，因?yàn)榫驮谀且豢蹋抗庠竭^(guò)山丘，樹(shù)梢間傳來(lái)大聲的嘰嘰喳喳的鳥(niǎo)鳴。威廉再也沒(méi)有機(jī)會(huì)開(kāi)口說(shuō)話，因?yàn)樗驼驹谀抢镒兂闪耸^，保持著被晨光照到時(shí)的姿勢(shì)。而湯姆和伯特則變成石頭定在那里，眼睛還在看著威廉。直到今日，這三個(gè)食人妖還是孤孤單單地矗立在那邊，只有鳥(niǎo)兒偶爾在它們頭上停留。因?yàn)槟銈兓蛟S知道，對(duì)于食人妖來(lái)說(shuō)，必須在天亮前遁入地下，否則它們就會(huì)變回成制造它們所用的原料—— 巖石。這就是伯特、湯姆和威廉的下場(chǎng)。
?? “好極了！”甘道夫從樹(shù)后面走了出來(lái)，又幫著比爾博從一株長(zhǎng)滿荊刺的灌木上爬了下來(lái)。這時(shí)，比爾博才明白，原來(lái)是巫師用自己的聲音讓食人妖們彼此吵鬧不休，直到天光降臨，給了它們一個(gè)了斷。
?? 接下來(lái)要做的事就是解開(kāi)袋子，把矮人們放出來(lái)。他們都給憋壞了，心情也給弄得糟糕透頂：他們一點(diǎn)也不喜歡躺在那里聽(tīng)食人妖討論是要煮他們、壓扁他們還是把他們剁碎。他們逼著比爾博把發(fā)生在他身上的事情解釋了兩遍，氣才稍稍有點(diǎn)平。
?? “想練偷東西也不挑個(gè)好時(shí)候，”邦伯說(shuō)，“我們當(dāng)時(shí)想要的只是火和食物而已！”
?? “就算換了這兩樣?xùn)|西，他們也不會(huì)太太平平地奉上。”甘道夫說(shuō)，“你們現(xiàn)在可是在浪費(fèi)時(shí)間了。食人妖總想著要躲避陽(yáng)光，所以在它們出沒(méi)之處的附近一定會(huì)有洞穴或是挖出來(lái)的地洞，你們難道沒(méi)想到嗎？我們一定得仔細(xì)找找！”
?? 他們?cè)谒闹芩阉髦?，很快發(fā)現(xiàn)了這些食人妖通往樹(shù)叢的石頭腳印。他們沿著腳印往山上爬，最后發(fā)現(xiàn)掩藏在灌木叢中的一扇通往巖洞的石門(mén)。但即使他們?nèi)w都用盡吃奶的力氣推，甘道夫也嘗試了各種各樣的咒語(yǔ)，卻就是打不開(kāi)這道石門(mén)。
?? “不知道這個(gè)有沒(méi)有用？”比爾博提出這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，矮人們已經(jīng)又累又氣了，“我是在食人妖打架那里的地上找到這東西的。”說(shuō)著他拿出一把大鑰匙，盡管威廉一定覺(jué)得這是一把很小、很不容易發(fā)現(xiàn)的鑰匙。很幸運(yùn)的是，這把鑰匙在他變成石頭之前從他口袋中掉了出來(lái)。
?? “你干嗎不早說(shuō)？”大家齊聲喊道。甘道夫抓過(guò)鑰匙，插進(jìn)鑰匙孔中，再用力一推，石門(mén)便向后打開(kāi)了，大家一起進(jìn)了石洞。石洞的地上有很多的白骨，空氣中飄著一股難聞的味道。不過(guò)架子上、地上倒是胡亂堆放著許多食物。石洞中到處散亂著掠奪來(lái)的財(cái)物，從黃銅扣子到堆在一個(gè)角落里的裝滿金幣的壇子，形形色色，應(yīng)有盡有。墻壁上還掛著很多衣服—— 對(duì)食人妖來(lái)說(shuō)明顯太小，多半是從那些被害人身上扒下來(lái)的—— 在這些衣物之間，還有各種款式、形狀和尺寸的劍，其中兩把特別吸引他們的目光，因?yàn)樗鼈儞碛忻利惖膭η屎丸偳吨鴮毷膭Ρ?。甘道夫和梭林各自拿了一把，比爾博則拿了一把帶鞘的刀子。這對(duì)食人
妖來(lái)說(shuō)大概只能算是裝在口袋里的小刀，但對(duì)霍比特人來(lái)說(shuō)卻已經(jīng)可以
算得上是短劍了。
?? “像是好劍哪。”巫師將劍從鞘中拔出一半，好奇地打量著，“這不是食人妖自己做的，也不是這一帶的人類工匠現(xiàn)在能夠制作出的。等我們把上面的如尼文解讀出來(lái)，應(yīng)該可以知道更多它們的來(lái)歷?！?br>?? “快走吧，我可不想再聞這股臭味兒了！”菲力說(shuō)。于是大家把一壇壇金幣搬了出去，接著是那些沒(méi)被食人妖碰過(guò)，看著還能吃的食物，還有桶依然是滿滿的麥芽酒。這時(shí)他們才覺(jué)得該吃早餐了，由于每個(gè)人都已經(jīng)餓得前胸貼了后背，所以大家抓過(guò)從食人妖洞里得來(lái)的食物就狼吞虎咽地吃了起來(lái)，連頭都不曾抬過(guò)一下。他們自己原先準(zhǔn)備下的糧食已經(jīng)所剩無(wú)幾了，現(xiàn)在一下子又有了面包和奶酪、一大桶麥芽酒，還有可以放在營(yíng)火的余燼里烤的火腿。吃完以后大伙兒便睡下了，因?yàn)閯倓傔^(guò)去的一晚上一直都在折騰。這一覺(jué)一睡就睡到了下午。醒過(guò)來(lái)之后，他們牽過(guò)小馬，裝上一壇壇金幣，將它們運(yùn)到離小道不遠(yuǎn)的河邊，非常隱密地埋了起來(lái)，還對(duì)這批財(cái)寶施了很多的魔法，為的是萬(wàn)一將來(lái)他們還有命回來(lái)時(shí)，能重新找到這些財(cái)寶。忙活完之后，他們又全都再次上馬，繼續(xù)沿著山路向東方慢慢行去。
?? “我能否問(wèn)一下你之前去了哪兒？”梭林在和甘道夫策馬并行時(shí)問(wèn)道。
?? “去前面探了探。”甘道夫回答。
?? “是什么讓你在千鈞一發(fā)的時(shí)候趕回來(lái)了呢？”
?? “又回頭探了探?！彼痪o不慢地說(shuō)。
?? “你說(shuō)得倒輕巧！”梭林道，“但你可以說(shuō)得更清楚一點(diǎn)嗎？”
?? “我去前面探路，因?yàn)椴挥枚嗑们胺降牡缆肪蛯⒆兊梦ｋU(xiǎn)而又艱難了。此外，我還操心著要補(bǔ)充一下我們帶的那一點(diǎn)點(diǎn)給養(yǎng)。不過(guò)我沒(méi)走出多遠(yuǎn)，就遇上了幾個(gè)從幽谷來(lái)的朋友。”
?? “那是什么地方？”比爾博問(wèn)道。
?? “別插嘴！”甘道夫說(shuō)，“如果我們運(yùn)氣好的話，再走幾天就能到那兒了，到了你就自然會(huì)知道那是什么地方。我剛才說(shuō)到，我碰到了兩個(gè)埃爾隆德的人，他們因?yàn)楹ε率橙搜?，所以正在匆忙趕路。就是他們告訴我說(shuō)，有三個(gè)食人妖從山上跑了下來(lái)，在離大路不遠(yuǎn)的森林里面住了下
來(lái)，它們不僅把這附近的人都給嚇跑了，還攻擊過(guò)路的旅人?！拔伊⒖叹透械轿冶仨毣貋?lái)。我朝后一看，看見(jiàn)遠(yuǎn)處有火光，就向著火光趕了回來(lái)?，F(xiàn)在知道怎么回事了吧。拜托你們下次務(wù)必小心一點(diǎn)，不然我們哪兒都到不了！”
?? “謝謝你！”梭林由衷地說(shuō)道。
[1] 原文為Bill?！g者注