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第3集? 古代文字的起源

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文字是人類文明的一個(gè)重要的象征，文字的發(fā)明比人類歷史上的任何其他發(fā)明都重要許多。它也改變了世界，語(yǔ)言和文字讓人類可以更有效地交流。

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我們的先民是如何學(xué)會(huì)寫字的呢？這些早期的文字都記錄了怎樣的思想和信息呢？在人類文明的搖籃時(shí)期，人們使用的語(yǔ)言和文字已經(jīng)像謎一樣。那么，研究人員又是如何在它們長(zhǎng)達(dá)幾千年的沉寂后，又把它們破解了呢？

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從人們鴻蒙初醒的時(shí)期，人們就試圖用圖像和符號(hào)描繪自己和所處的環(huán)境。如古代西亞、埃及、中國(guó)和印度，有文字記錄的歷史可以追溯到四千到五千年以前。

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語(yǔ)言和文字將人類與動(dòng)物、文明與野蠻區(qū)別開(kāi)來(lái)，人類最早的文字書寫遺跡是在位于古代西亞的塵封的大地中保存的，那么現(xiàn)在就和我們一起來(lái)看一看這一人類歷史上最為偉大的發(fā)現(xiàn)。

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正是商業(yè)和貿(mào)易的發(fā)展，促進(jìn)了早期的文字的發(fā)展。交易數(shù)目只要超過(guò)一個(gè)人可以輕易記住的數(shù)字，兩河流域居民便使用土塊把它們記錄下來(lái)。

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早期人類的書寫是在潮濕的泥板上刻畫動(dòng)物的形態(tài)，然后將泥板在陽(yáng)光下曬干，這就是最早的象形文字。

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隨著時(shí)間的前進(jìn)，人們發(fā)明了許多標(biāo)準(zhǔn)的圖畫和抽象的含義。比如，用一個(gè)碗表示食物，一個(gè)人頭加一個(gè)碗表示吃。

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這個(gè)圖片形成了一種符號(hào)，人們發(fā)現(xiàn)在泥板上刻出幾個(gè)程式化的標(biāo)記來(lái)象征一種物體的方法，比描繪出真實(shí)的物體要容易快捷得多。

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大約公元前2500年，人們開(kāi)始使用蘆葦桿在泥板上刻畫符號(hào)。蘆葦桿的尖端在泥板上留下的痕跡比桿身要粗，形狀就像楔子，這種文字就是我們現(xiàn)在所說(shuō)的楔形文字。

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楔形文字包括三種基本符號(hào)：水平楔形、垂直楔形和斜楔形。楔形文字一詞來(lái)自于拉丁文字庫(kù)里也斯——楔子的意思。接下來(lái)的兩千年中，楔形文字成為古代西亞人民的通用文字。

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到公元前十四世紀(jì)，用阿卡德語(yǔ)書寫的楔形文字已經(jīng)成為西亞北非地區(qū)的通用文字，連埃及人、赫梯人、敘利亞人和古波斯人也都使用楔形文字。

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雖然楔形文字的使用在古代非常盛行，但是它沒(méi)能流傳到今天。那么，我們今天又是如何知道早期先民通過(guò)這些文字所表達(dá)的思想、觀念和情感的呢？

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在1685年，意大利探險(xiǎn)家瓦來(lái)游歷兩河流域地區(qū)，發(fā)現(xiàn)一些有著奇怪符號(hào)的磚塊，由此人們對(duì)古代語(yǔ)言開(kāi)始感興趣。在給朋友的信中，他抄寫了五個(gè)楔形文字符號(hào)，并解釋了文字的書寫方向，他是最早嘗試解讀楔形文字的人。

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1761年和1767年丹麥數(shù)學(xué)家、作家卡爾斯騰·尼布爾兩次游歷西亞地區(qū)，并記錄了西亞地區(qū)獨(dú)特的地域風(fēng)光和古代遺址。因?yàn)樗┲?dāng)?shù)厝说囊路栽趶牡湷霭l(fā)的這個(gè)六人小組中，他是惟一幸存下來(lái)的。

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他的作品深深吸引著歐洲人的目光，引起了他們的興趣。隨著探險(xiǎn)者和歐洲各國(guó)，特別是英法，在西亞地區(qū)不斷有重大的考古發(fā)現(xiàn)，人們開(kāi)始嘗試破譯那些寫在泥板上、刻在石碑和神廟宮廷墻壁上的文字。

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中國(guó)社會(huì)科學(xué)院?世界歷史研究所?研究員?劉健：

當(dāng)一個(gè)文明死亡了的時(shí)候，它往往還留下了一些線索。而文字的破譯，就是重新開(kāi)啟這些古代文明的鑰匙。在埃及十九世紀(jì)，一個(gè)法國(guó)士兵發(fā)現(xiàn)了羅塞塔石碑，上面的三種文字成為后來(lái)法國(guó)人商博良破譯古代埃及象形文字的基礎(chǔ)。在古代兩河流域，波斯的貝希斯敦銘文上的三種文字也成為破譯古代兩河流域楔形文字的鑰匙。

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格羅特芬是一名教師，出生于1775年，他的破譯工作是從他和同事的一次打賭開(kāi)始的。當(dāng)時(shí)歐洲許多一流學(xué)者紛紛嘗試破譯在波塞波利斯發(fā)現(xiàn)的幾片銘文，但均無(wú)功而返，他們宣布這是無(wú)法解決的問(wèn)題，格羅特芬將這看作是對(duì)他智慧的挑戰(zhàn)。

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格羅特芬所學(xué)專業(yè)的哲學(xué)，而不是語(yǔ)言學(xué)，他的破譯努力大多來(lái)源于邏輯推理和猜測(cè)。他首先推定，他手中的幾篇銘文是有關(guān)波斯帝國(guó)國(guó)王的文獻(xiàn)。他猜對(duì)了，這種邏輯推理幫助他破譯了銘文。

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1835年，英國(guó)軍官羅林森被任命為波斯克爾曼沙克省省長(zhǎng)的軍事顧問(wèn)。還在上任途中，他就聽(tīng)說(shuō)了波塞波利斯郊外刻在懸崖上的貝希斯敦銘文的故事。羅林森的破譯工作，是從親自臨摹銘文開(kāi)始的。

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貝希斯敦銘文完全用楔形文字書寫，后來(lái)經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，這段楔形文字銘文包含著三種古代文字。經(jīng)過(guò)十年的努力，到1847年，完整的貝希斯敦銘文已經(jīng)被復(fù)制下來(lái)。

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終于在1852年，他完成并發(fā)表了他的解讀成果。他解讀了這段銘文，其內(nèi)容是關(guān)于大流士——一位古代帝國(guó)的統(tǒng)治者及其統(tǒng)治的人民的。到十九世紀(jì)五十年代中期，巴比倫楔形文字的破譯更為準(zhǔn)確了。

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北京大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院?教授?拱玉書：

楔形文字有三種書寫體系：表意、音節(jié)和字母書寫體系。由于書寫體系的不同，就決定了用字?jǐn)?shù)量的不同。表意體系用字最多，到目前為止，我們發(fā)現(xiàn)了1200多個(gè)符號(hào)，但是實(shí)際用字?jǐn)?shù)量可能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這個(gè)數(shù)字；音節(jié)體系只用這600多個(gè)符號(hào)；而古波斯的字母體系僅僅用了36個(gè)符號(hào)。雖然楔形文字被用來(lái)表達(dá)多種不同的語(yǔ)言，但是它們都沒(méi)有超過(guò)這三種體系。

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當(dāng)所有這些文字破譯成功后，人們能夠從楔形文字發(fā)展的脈絡(luò)中審視文字的歷史了。在楔形文字破譯之前，法國(guó)人已經(jīng)破譯了發(fā)源于埃及的、另一種古老的文字——象形文字，尋找文字起源的歷史可以說(shuō)從埃及開(kāi)始。

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1798年春，法蘭西科學(xué)院的一次科學(xué)家大會(huì)上，拿破侖拿著一本尼布爾寫的《阿拉伯及附近各地游記》發(fā)表了演說(shuō)，布置了科學(xué)家在埃及研究方面的任務(wù)。幾天后，他便率領(lǐng)遠(yuǎn)征埃及的部隊(duì)出發(fā)了。

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拿破侖對(duì)埃及的遠(yuǎn)征當(dāng)然是個(gè)錯(cuò)誤，但是，他卻在歐洲甚至全世界的范圍內(nèi)，掀起了研究古代文明的熱潮。

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1799年8月，法國(guó)遠(yuǎn)征軍的一個(gè)士兵在尼羅河下游三角洲西部一個(gè)叫做羅塞塔的地方，發(fā)現(xiàn)了一塊黑色太陽(yáng)石石碑，上面刻有三種文字符號(hào)，這就是著名的羅塞塔石碑，它成為了破譯這些古老語(yǔ)言的鑰匙。

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上面的三種文字符號(hào)中，最下面的一種是希臘文字母，其余兩種是還不為人所知的象形文字符號(hào)和埃及語(yǔ)世俗體文字符號(hào)。羅塞塔石碑一被發(fā)現(xiàn)，石碑上的文字就被拓印下來(lái)，分發(fā)給所有感興趣的學(xué)者，其中一份拓印本落入一個(gè)瑞典外交官阿克布拉德手中。

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他精通多種東方語(yǔ)言，在對(duì)石碑上的三種文字進(jìn)行比較后，他發(fā)現(xiàn)三種文字實(shí)際上是同一篇文獻(xiàn)，這是托勒密王五世在公元前196年3月27日頒布的對(duì)神廟捐贈(zèng)詔書。

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但是，最終成功破譯埃及象形文字的是年青的法國(guó)學(xué)者、語(yǔ)言天才商博良。他從很小的時(shí)候就知道了羅塞塔石碑的故事，他將一生都投入了對(duì)埃及象形文字的破譯之中。從此，埃及文明的神秘面紗被慢慢揭開(kāi)。

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古代埃及人相信，他們的文字是神創(chuàng)造的，是文字之神和智慧之神托特向古代埃及人傳授了文字書寫的方法。古代埃及人還相信，他們的語(yǔ)言也是神的語(yǔ)言，是神給人類的禮物。

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英文的象形文字一詞，是由古希臘的神靈和雕刻兩個(gè)詞組成的，據(jù)說(shuō)就是因?yàn)楣畔ＥD人在埃及看到刻在神廟墻壁上的象形文字而創(chuàng)造的。

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實(shí)際上，埃及象形文字是由繪畫文字演變過(guò)來(lái)的一種最古老的文字形式。象形文字最早出現(xiàn)在大約5500年前，稍晚于古代兩河流域楔形文字的產(chǎn)生時(shí)間。

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公元前3500年到3100年，圖畫文字中開(kāi)始出現(xiàn)表意符號(hào)和表音符號(hào)。最典型的早期象形文字銘文就是公元前3100年帕勒摩石碑，出土于上埃及。最經(jīng)常使用的符號(hào)大約共700個(gè)，到羅馬時(shí)代增長(zhǎng)到5000個(gè)。

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根據(jù)加德納對(duì)象形文字的分類，表現(xiàn)男人及各種職業(yè)的不同符號(hào)共55個(gè)、表現(xiàn)女人的符號(hào)7個(gè)、表現(xiàn)鳥的符號(hào)54種、表現(xiàn)建筑物和建筑物一部分的符號(hào)有51種。

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象形文字通?？淘谑?，或者寺廟和陵墓的建筑物的墻壁上，有時(shí)也出現(xiàn)在紙草上，但是后來(lái)其使用范圍越來(lái)越局限在紀(jì)念碑上。

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埃及史學(xué)家?卡納瓦蒂?教授：

這里的第一部分，也就是最上面的部分，是他一生中想要什么、喜歡什么，各種不同的食物，各種面包、蛋糕、葡萄酒、啤酒和肉類，一切都寫在這里；第二部分，也就是更大的部分，是這個(gè)人的身份陳述，他的姓名和頭銜，這個(gè)人尤其自豪地提到他是國(guó)王的發(fā)型師。你要描述一個(gè)人不僅要用他的姓名，而且要用他的頭銜，所以如果一個(gè)人有頭銜就會(huì)先寫出頭銜，姓名然后是形象。石碑上的銘文包括三部分的內(nèi)容，如我剛才所說(shuō)，他的喜好、他的身份特征和他的形象。

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象形文字是人類歷史上最古老的文字之一，但是由于象形文字的局限性，它們無(wú)法滿足日前復(fù)雜的人類社會(huì)的交往需要，并逐漸被其它文字取代。

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在第十四王朝或稍早，埃及人發(fā)明了更為快捷的僧侶體書寫形式。大約在公元前700年左右，世俗體文字取代僧侶體。世俗體文字在托勒密和羅馬統(tǒng)治時(shí)期是通用的文字形式。

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三世紀(jì)時(shí)，科普特文字誕生?；浇虃魅氚＜昂螅＜叭藶榱顺瓕懞头g《圣經(jīng)》的方便，借鑒希臘文的24個(gè)字母，加進(jìn)7個(gè)世俗體文字作為補(bǔ)充字母，創(chuàng)造了科普特語(yǔ)。

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在阿拉伯人征服埃及后，科普特語(yǔ)逐漸被阿拉伯語(yǔ)代替。現(xiàn)存最晚的象形文字文獻(xiàn)是394年的費(fèi)來(lái)銘文。

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今天在世界大部分地區(qū)使用的字母文字，也是首先在西亞地區(qū)產(chǎn)生的。公元前2000年前后，在巴勒斯坦的拜不勒斯出現(xiàn)了一些文字，因?yàn)橛行┪淖窒裣笮挝淖?，因此被稱為偽象形文字。

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偽象形文字有80個(gè)符號(hào)，較之幾百個(gè)埃及象形文字符號(hào)和幾百個(gè)楔形文字符號(hào)，偽象形文字的字符數(shù)已經(jīng)少多了，這種偽象形文字開(kāi)始向更少的文字符號(hào)努力。

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公元前1500年左右，在西奈半島出現(xiàn)了原始西奈字母文字文獻(xiàn)。公元前1000年，腓尼基字母文字基本形成。腓尼基字母文字被認(rèn)為是西方希臘和羅馬字母文字的源頭。

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公元前7世紀(jì)，這種字母?jìng)鹘o羅馬人，成為拉丁字母的基礎(chǔ)。拉丁字母隨著羅馬帝國(guó)的擴(kuò)張和基督教的傳播，成為歐洲各國(guó)的文字。隨著地理大發(fā)現(xiàn)，又傳到美洲、大洋洲等地。

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這些古代文字的重要性和影響，即使今天也十分顯著。中國(guó)人今天使用的文字，仍然是象形文字。它是目前世界上使用人數(shù)最多的一種文字，也是人類歷史上誕生最早的文字中惟一沒(méi)有消亡的文字。

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和西亞的楔形文字、埃及的象形文字一樣，最初中國(guó)人用一些圖畫表達(dá)思想。在6000年前的西安半坡遺址中存在著人類文明的遺跡，在那里發(fā)現(xiàn)了刻有圖案和符號(hào)的陶器，后來(lái)這些圖畫具有了抽象的含義，漢字產(chǎn)生了。

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中國(guó)社會(huì)科學(xué)院?世界歷史研究所?研究員?劉?。?/p>

文字起源的傳說(shuō)，在《說(shuō)文解字》中說(shuō)：神農(nóng)氏結(jié)繩為治而統(tǒng)其事，庶業(yè)其繁，飾偽萌生。它的意思就是說(shuō)：神農(nóng)氏最初用結(jié)繩的方式記載日常事物，但時(shí)間一長(zhǎng)，麻煩事兒越來(lái)越多，產(chǎn)生了很多誤解。后來(lái)皇帝的史官倉(cāng)頡，就根據(jù)動(dòng)物行走的痕跡創(chuàng)造了文字。當(dāng)然這只是一個(gè)傳說(shuō)，中國(guó)文字的形成有一個(gè)非常漫長(zhǎng)的過(guò)程。

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公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，對(duì)漢字進(jìn)行規(guī)范。小篆成為官方文字，而在民間隸書逐漸成為通行文字。

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漢字的造字方法被古人總結(jié)為：象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注和假借。漢字音、形、義分離組合的造字原則，對(duì)不同發(fā)音的語(yǔ)言適應(yīng)性很強(qiáng)。不同民族和地域的人盡管口音不同，卻能使用同樣的文字，這對(duì)于封建王朝的長(zhǎng)期穩(wěn)定和中國(guó)文化的傳承具有決定性的意義。

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隨著中國(guó)文化的擴(kuò)散，周邊許多國(guó)家和民族的文字都受到漢字的影響。中國(guó)古代的西夏、契丹和女真文字，日本、朝鮮和越南文字，都能見(jiàn)到漢字的影子。

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書寫材料對(duì)于人類文明的啟蒙作用是不可估量的。擁有廉價(jià)的書寫原料的地方，人類文明程度相對(duì)就要普及。早期文字的書寫材料走過(guò)的歷史，是從龐大笨重走向輕巧易攜帶、廉價(jià)。

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在古代西亞地區(qū)，泥土是最廉價(jià)的書寫材料，制筆用的蘆葦在三角洲地地區(qū)更是隨處可見(jiàn)，因此泥板在十分長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)是最重要的書寫材料。

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而到了小亞細(xì)亞，情況就不同了，在小亞細(xì)亞的赫梯王國(guó)的遺址中發(fā)現(xiàn)的泥板文獻(xiàn)全部是王室文獻(xiàn)。有人相信赫梯人從兩河流域引進(jìn)了新型文字的書寫方式，因此也引進(jìn)了書寫楔形文字用的泥板和蘆葦筆。由于這兩樣材料在小亞細(xì)亞并不多見(jiàn)，要依靠進(jìn)口，因此廉價(jià)的泥板和蘆葦筆就成了可居的奇貨，變得貴重起來(lái)，成為王室的專利。

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在埃及，書寫材料要豐富得多，紙莎草是尼羅河三角洲地區(qū)遍地可見(jiàn)的植物。紙莎草處理和壓制成頁(yè)都非常簡(jiǎn)單，莎草紙記錄和攜帶儲(chǔ)存也都很方便。

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紙莎草的使用，幫助古代埃及人建立了一個(gè)延續(xù)了數(shù)個(gè)世紀(jì)的文明，其影響直到今天依然十分顯著。通過(guò)交流，紙莎草從埃及傳到古代希臘和羅馬。今天英文紙一詞，就來(lái)源于紙莎草希臘文單詞。

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在古代中國(guó)，文字的書寫材料從陶器到甲骨、簡(jiǎn)牘、絲帛、金石等。而中國(guó)影響世界的重大發(fā)明中，就有對(duì)書寫材料的重大變革——發(fā)明造紙術(shù)。

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書寫的材料多種多樣，書寫方向和字體也五花八門。有的從左到右書寫，有的從右到左，有的從上到下，有的沒(méi)有固定方向。

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對(duì)于早期學(xué)者來(lái)講，確定書寫方向在破譯文字中是個(gè)很具有挑戰(zhàn)性的難題，但是象形文字可以給我們一點(diǎn)線索。通常方向，可以從文中表示人或動(dòng)物的象形文字符號(hào)的朝向決定。

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今天，各種文字大都采用從左到右、橫向書寫的方式。只有在我們的書法作品中，才可以看到各式各樣的書寫習(xí)慣。

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今天，世界上存在超過(guò)2000種語(yǔ)言。使用人數(shù)在百萬(wàn)以上的有200多種，千萬(wàn)以上的有50多種，較大語(yǔ)種的使用人數(shù)超過(guò)全球人口的96%，其余不到4%的人口講著2000多種語(yǔ)言，正處于不斷消亡之中。

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埃及史學(xué)家?卡納瓦蒂?教授：

一種語(yǔ)言就是一個(gè)人，語(yǔ)言就是人類。每個(gè)時(shí)期都會(huì)留下各種思想、觀念和文學(xué)的財(cái)富，忽略任何一個(gè)時(shí)期都是很遺憾的，因?yàn)槊總€(gè)時(shí)期都有每個(gè)時(shí)期的天才以及他們留下的思想。所以我們確實(shí)有必要讓所有語(yǔ)言活著，特別是古代語(yǔ)言。

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中國(guó)社會(huì)科學(xué)院?世界歷史研究所?研究員?劉?。?/p>

文字對(duì)我們今天世界的最大貢獻(xiàn)就是一個(gè)保存，我們說(shuō)以史為鑒，通過(guò)這些文字資料，我們可以知道古代人怎么樣地思考，怎么樣地與人交流，他們信仰什么，他們有什么樣的愛(ài)好，他們的日常生活是什么樣的。也是由于這些文字資料，我們可以知道歷史的興衰更替，對(duì)于我們今天以及未來(lái)的發(fā)展，都是有非常大的作用的。

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沒(méi)有人能確切地說(shuō)出世界上曾存在過(guò)多少種語(yǔ)言，但是像這些在哈拉帕文化遺址發(fā)現(xiàn)的古印度河文字一樣，仍然有許多已經(jīng)被歷史塵埃淹沒(méi)的文字，正等待著人們?nèi)ネ诰蚱谱g。