原文來自Black Library 作者：Steven Savile

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第二十七章

Let Us Not Go Gently Into That Endless Winter Night?

德拉科瓦爾德森林（巨龍森林）

帝國(guó)歷2051年 冬季

他們迷失在這片古老森林的黑暗中心。

他們是最后的吸血鬼。

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這簡(jiǎn)直難以置信。幾天前，他們還是這個(gè)世界上最可怕的軍隊(duì)。他們不可戰(zhàn)勝，他們是不朽的存在，他們是血之勇士。但它們現(xiàn)在又是什么呢?一群殘兵敗將。被趕出戰(zhàn)場(chǎng)，被迫逃跑的殘兵敗將；在他們的世界瓦解之際，緊緊抓住他們的生命碎片開始逃命的喪家之犬。

馮·卡斯坦因的血脈幾乎絕跡，只剩下少數(shù)幾個(gè)弗拉德后裔的蒼白身影。他們是第三代，第四代，甚至第五代的吸血鬼。他們不是他們的父親，他們沒有那些倒下的吸血鬼們所擁有的令人生畏的力量。

死亡之國(guó)已經(jīng)從它的根基上開始崩塌。馮?卡斯坦因恐怖的軍隊(duì)，那些蹂躪過這個(gè)國(guó)家的骷髏和僵尸,隨著伯爵的死而消失。被納加什的巫術(shù)所捆綁的骷髏慢慢地沉入在塵土中,在阿爾道夫石墻前的荒涼平原上形成一個(gè)巨大的骷髏花園。

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杰里克·馮·卡斯坦因跌跌撞撞地穿過低矮的灌木叢。

他驅(qū)車前進(jìn)，枯葉在他腳下覆蓋。他把枯萎樹枝的割痕和刺痛甩在一邊，盡管他筋疲力盡，頭腦混亂，他們還是盲目地跟隨著他。即使他在生理上還是在隱喻上都迷失了方向。

除了死者所發(fā)出的聲音，一切都很安靜。

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一只烏鴉坐在一根樹枝上，可憐地看著他們。城堡里那些不祥的鳥兒從鄧肯霍夫一直跟著他們，吃著軍隊(duì)留下的內(nèi)臟和腐肉。他們?cè)诎柕婪虺菈ο碌奶镆袄飳ふ抑?，呱呱地尖叫著，啄食著死者腐爛的肉體。當(dāng)其他的鳥兒逗留在那里啄食著尸體時(shí)，這只孤獨(dú)的鳥一直糾纏著他們。它總是在他視線的邊緣處徘徊，當(dāng)他試圖集中注意力去尋找它時(shí)，黑色的翅膀模糊在他的視野外。

自從他們進(jìn)入德拉科瓦爾德以來，他已經(jīng)見過這只鳥四次了。他不知道他們是在跟蹤那只鳥還是那只鳥在跟蹤他們，但這并不重要，他們都要死了。人類放棄城墻的安全并開始行動(dòng)去完成他們未完的事情只是時(shí)間問題

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他們還有幾天，最多一到兩個(gè)星期，當(dāng)敵人痊愈并重新開始集結(jié)時(shí)，他們的血脈會(huì)在一次徹底的清洗中被消滅。

在某種程度上，對(duì)他來說也是一種解脫——結(jié)束他被詛咒的一生。

杰里克發(fā)現(xiàn)要記起自己是誰越來越困難了。有時(shí)候，就像現(xiàn)在一樣，他的內(nèi)心被回憶所吞噬，再被馮·卡斯坦因所制造的怪物所吞噬。這讓他感到很傷心，盡管這些情緒轉(zhuǎn)瞬即逝。

面對(duì)著鐘樓里的馮·卡斯坦因，他曾以為一切都會(huì)在一眨眼之間結(jié)束，他那凡間的靈魂會(huì)被抹去，但他從未考慮過他可能還會(huì)記得自己是杰里克·克魯格時(shí)的樣子。

折磨把他撕碎，進(jìn)食的需求與他的一切背道而馳，但這也卻代表了他的一切。杰里克厭惡自己和馮·卡斯坦因給他制造的怪物，但這個(gè)怪物就是他:杰里克 馮 卡斯坦因?？唆敻袼懒?，離他遠(yuǎn)去，只給他留下了一些淘氣的回憶。

在杰里克的體內(nèi)有一種黑暗的存在，就像一秒鐘的心跳，一種回聲，把他和他的父親綁在一起，把他綁在馮·卡斯坦因家族的扭曲嘲弄上。

現(xiàn)在什么都沒有了。吸血鬼迷失了方向，變成了空洞的生物。聯(lián)系被殘忍地切斷，他們突然之間失去了聯(lián)系。他們都感受到了失落的痛苦，空虛吞沒了一切。

他們失去了父親，沒有了他，突然之間他們什么也不是。幾個(gè)小時(shí)后，亡靈王國(guó)就被毀滅了。弗拉德倒下了，被一群衣衫襤褸的人類軍隊(duì)弄得灰飛煙滅。

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“我們需要進(jìn)食?！北说谜f到

他露出牙齒，嗅著空氣，尋找著哪怕是最微弱的人類蹤跡。他已經(jīng)退化到幾乎變成野獸的地步。肌餓暴露了他卑劣的本性。那人是一只黃鼠狼:一種危險(xiǎn)的動(dòng)物，盡管外表無辜，卻不值得信任。

“我們需要血，我聞到了牲畜的味道?！?/p>

其他人擠了過來，臉上流露出迫切的需求。

“那就去打獵吧，”杰里克說?！吧掷锏教幎际谦C人的小屋和人類的小型定居點(diǎn)。你們都去打獵把，去吃你們的東西，做你們需要做的，別打擾我?！?/p>

沒有人動(dòng)。

“你們都聽到了，”他說，轉(zhuǎn)過身去，背對(duì)著他們饑餓的面容。

他們的期望使他厭惡。他舉起戰(zhàn)錘，當(dāng)他的肉體觸碰到武器時(shí)，他感到一種震顫的感覺穿過他的手指。它在他的血液里歌唱著。

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他們?nèi)匀粵]有一個(gè)人動(dòng)起來跟著彼得。他意識(shí)到，他們?cè)谙蛩麑で笾笇?dǎo)，盡管他們衣著華麗，世故冷酷，但他是他們當(dāng)中唯一真正的勇士。他比任何人都更了解他們的敵人，因?yàn)樗I(lǐng)導(dǎo)過他們。它們是老鼠、黃鼠狼、雪貂和白鼬，這些動(dòng)物習(xí)慣于潛行、躲藏、在黑暗中戰(zhàn)斗、在黑暗中發(fā)起攻擊。相反，他是一只白狼，無所畏懼，力量強(qiáng)大，是一頭威嚴(yán)的猛獸。他們緊緊抓住力量和權(quán)力這兩種幻象，不顧一切地想把自己偽裝起來，穿上它們所提供的偽裝。貪婪使死去的血液流過他們的血管。他知道，對(duì)權(quán)力的渴望和對(duì)鮮血的渴望是吸血鬼世界的兩個(gè)維度。

杰里克·馮·卡斯坦因可能是弗拉德的兒子，但在他進(jìn)入亡靈王國(guó)之前，他出生并成長(zhǎng)在一個(gè)充滿恐懼和暴力的世界中。他從出生就被培養(yǎng)成一名戰(zhàn)士，他是一名騎士，但最重要的是他是一名幸存者。他們的不自信不會(huì)持續(xù)太久，他知道，一旦他們安全了，血腥的繼承就開始了。他們是說謊者、騙子、小偷、殺人犯，個(gè)個(gè)都是。在他們死去的心中沒有榮譽(yù)可言。他們冷酷無情，渴望著力量與權(quán)力。他們垂涎于他們所缺少的一切。

毫無疑問，有些人已經(jīng)在計(jì)劃讓他下臺(tái)，因?yàn)樗歉ダ碌氖窒隆６?，就流血而言，他的需求比他們所有人都更加?qiáng)烈。

“走啊!”

他們散開了，有些變成了野獸的樣子，有些則失去了內(nèi)心的野獸。

他獨(dú)自一人坐在一顆枯萎的樹樁上。他聽到它們穿過樹林，聽到它們給牲畜所帶來的尖叫聲。

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“你應(yīng)該強(qiáng)迫她和我們一起回去?！?/p>

杰里克轉(zhuǎn)身看見彼得的妻子艾爾曼站在他身后。她走到他面前，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。血液順著她的下巴往下流，她瓷制的皮膚在黑暗中顯得那么脆弱。相比之下，她的眼睛卻如此的深邃。

“她已經(jīng)瘋了。她相信她呆在那里，呆在他墜落的地方，她可以以某種方式保持他的純凈、他的鮮活。但如果她獨(dú)自一人回到城堡中，他會(huì)變得虛弱、枯萎，最終不再是她所愛的那個(gè)男人。”

“所以你就把她留在那里等死？”

“我可憐她?！?/p>

“憐憫是對(duì)狗說的?！?/p>

“那你要我做什么?把她拖到鄧肯霍夫?”

“如果需要的話，是的。她是我們中的一員，我們不會(huì)把自己丟給牲畜。我們欠她的。我們欠弗拉德”。

“我們誰也不欠!”杰里克激動(dòng)地說。他的暴怒使她感到驚訝，但他很快就控制住了自己的怒氣。

“我們沒有要求認(rèn)祖歸宗，是他們選擇了我們，不是我們選擇了他們?，F(xiàn)在我們開始為自己的生命而戰(zhàn)，因?yàn)槲覀兩砗蟮娜祟愓谮s來，他們打算像消滅害蟲一樣消滅我們”。

“人類，”艾爾曼輕蔑地說。

“是的,人類。不管你喜不喜歡，這些牲畜幾乎要把我們滅絕了。

遠(yuǎn)處一個(gè)女人尖叫起來，她的哭聲很快就消失了。艾曼紐冷冷地笑著。

“你聽到了嗎?這就是我們對(duì)待人類的方式?！?/p>

“我知道，”他說

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他害怕自己，他害怕他現(xiàn)在的樣子，他害怕他的未來。

“我知道?！?/p>