到底是什么時候起，皮克斯開始失去了魔力?
曾幾何時，在好萊塢，皮克斯工作室這個名字就是質量的代名詞?！锻婢呖倓訂T》、《蟲蟲危機》、《海底總動員》——這些電影不僅是票房冠軍，而且作為有史以來最具創(chuàng)新性、最受歡迎的電影，贏得了廣泛的贊譽。

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這些電影延續(xù)了華特·迪斯尼憑借《白雪公主》開創(chuàng)的傳統(tǒng)，用真正的藝術制作滿足大眾市場的家庭娛樂產品，皮克斯的創(chuàng)意頭腦——他們后來被稱為“智囊團”——似乎無所不能。迪士尼在2006年收購了皮克斯之后，還利用智囊團對旗下的真人電影(《創(chuàng):戰(zhàn)紀》)和動畫電影(《無敵破壞王》)進行了重組。

那么，這家似乎不可能制作出遜色作品的工作室是如何變得如此平庸的呢?

以皮克斯的最新作品《瘋狂元素城》為例。就像鼎盛時期的皮克斯一樣，這部電影在電腦動畫領域開辟了新的技術標桿。它還擁有近年來最佳的電影美術設計。但是，盡管演員陣容很強大，除了基本的娛樂之外，這部電影并沒有提供更多的東西。

《瘋狂元素城》的套路情節(jié)

《瘋狂元素城》講述了在四種元素(風、土、火和水)共同聚居的大都市元素城生活的火元素女孩?焰(莉婭·劉易斯配音)的故事。?焰的父母在她出生之前移民到了元素城，所以她是在元素城長大的第一代火元素，她希望有一天能接管父母的商店，繼承家庭傳統(tǒng)。

自家商店的基礎設施問題導致?焰與為市政部門工作的水元素男?阿波?(馬莫多·阿西配音)發(fā)生了沖突。?焰在對水元素的恐懼中長大，因為暴露在液體中可能會令她消失。然而，阿波和?焰很快感受到了彼此的吸引力，隨著這對搭檔著手拯救?焰家的商店，一段出人意料的浪漫愛情爆發(fā)了。

這個故事很淺顯。從對頭到朋友，已經成為皮克斯電影的主要故事模式，最早可以追溯到《玩具總動員》。兩個角色互不信任，卻必須合作，最終成為朋友?！动偪裨爻恰否{輕就熟地陷入這種模式，并沒有真正深入探究不同社會經濟階層之間的愛情所面臨的困境。

相比之下，《玩具總動員3》中悲傷和死亡的象征，《海底總動員》中過度保護的父母形象，或者《機器人總動員》中的環(huán)保主義主題更深入人心。

《瘋狂元素城》自相矛盾

公平地說，《瘋狂元素城》確實暗示了一些更深層次的社會問題。導演彼得·孫表示，作為第一代韓裔美國人，他的親身經歷給《瘋狂元素城》的故事提供了靈感。這體現(xiàn)在了一些精彩場景中，比如?焰和她的家人所經歷的偏見和文化沖突。

但除了淺顯地引入仇外心理和種族主義的議題外，這部電影并沒有真正面對這些問題，而是依靠老套的浪漫故事推動劇情。看起來《瘋狂元素城》似乎很害怕正面它所涉及的主題。

此外，這個故事的物理設定過于隨心所欲，反復無常。水會傷害?焰，火會把阿波蒸發(fā)掉……結果當兩人牽手時，卻都沒有受到傷害。這也暴露了這部影片的核心硬傷，所謂的元素城最終只是用來打造瘋狂場面和視覺笑料的噱頭。

就視覺效果而言，《瘋狂元素城》從始至終都不會讓人覺得沉悶，一開始就令人印象深刻地呈現(xiàn)了風元素從齊柏林飛艇的氣球而非機艙里出來，水元素通過管道穿過城市的精彩畫面。開場介紹元素城的鏡頭，讓人聯(lián)想到了《綠野仙蹤》中第一眼看到翡翠城的情形。

這一畫面令人嘆為觀止，但接下來影片卻并沒有真正深入探索元素城。在整部電影中，元素城的結構體系并沒有得到充分展現(xiàn)，土元素和風元素完全淪為了次要的背景角色。

盡管故事情節(jié)變得平淡單薄，但是賞心悅目的畫面，加上托馬斯·紐曼精心制作的配樂，令《瘋狂元素城》始終保持著豐富的趣味性。偶爾也有一些情節(jié)會讓人眼前一亮。比如阿波必須想辦法點燃一根香的場景，就展現(xiàn)出了影片中最具創(chuàng)意的一些編劇巧思。

兩位主演莉婭·劉易斯和馬莫多·阿西雖然從未一起出現(xiàn)在銀幕上，但他們之間也有著強烈的化學反應，并且賦予了這些在文本上缺乏人性的角色真正的人性。溫迪·麥克倫登-柯維和凱瑟琳·奧哈拉的配角配音也增添了不少樂趣。

但是，即使是這些最精彩的部分也在提醒觀眾，《瘋狂元素城》的潛力被浪費掉了。雖然觀眾在整個放映過程中都會很開心，但老套的故事和不嚴謹?shù)脑O定使這部電影不可能在觀眾記憶中停留太久。就像那些吸引眼球的食品包裝一樣，雖然外表光鮮，但完全是一次性的。

皮克斯頹勢不減

就像皮克斯最近的幾部作品——《光年正傳》、《心靈奇旅》、《夏日友晴天》一樣，《瘋狂元素城》顯然具有巨大的潛力，但卻并沒有在銀幕上展現(xiàn)出多少。也許這是因為包括安德魯·斯坦頓、約翰·拉塞特和布拉德·伯德在內的皮克斯元老智囊團都轉向了其他項目。

但是，一些皮克斯的續(xù)集，如斯坦頓的《海底總動員2》和伯德的《超人總動員2》也遇到了與《瘋狂元素城》相同的問題。

也許皮克斯的母公司已經對冒險精神產生了過敏，但正是這些冒險精神讓皮克斯早期的電影如此經典。或者，也許金錢和成功已經熄滅了這群從硅谷叛逆者成為電影界最大膽的故事講述者的創(chuàng)作渴望。

在觀眾忘記《瘋狂元素城》之后，皮克斯的頹勢可能還會持續(xù)很長時間。迪士尼動畫在20世紀60年代和70年代經歷了類似的低迷。當時已經創(chuàng)作出大量具有開創(chuàng)性的經典之作的迪士尼品牌變得陳腐，制作了一系列位居迪士尼經典第二或第三梯隊的作品。

希望皮克斯很快能像迪士尼在80年代和90年代又創(chuàng)造了20年的輝煌一樣，經歷一場顛覆傳統(tǒng)的文藝復興。

但就目前而言，《瘋狂元素城》和皮克斯最近的其他作品都中看不中用。