第十四章

萊西拉

圣阿斯特

會(huì)見梅西尼烏斯

“你感覺還好嗎?”亞西里·蘇萊曼亞問(wèn)法比安。她的喊聲蓋過(guò)了他們小穿梭機(jī)的引擎聲。她的目光轉(zhuǎn)向了法比安的手，他的手緊緊地抓住了掛著的帶子。

他注意到她在看自己，便松開了手?！拔液芎?。”他說(shuō)，

他在說(shuō)謊。穿梭機(jī)很小，沒有重力層，只能靠腳鐐把他拖到甲板上。當(dāng)他上船時(shí)，他不禁注意到船體有多脆弱，這是一架可載六人的穿梭機(jī)，他和蘇萊曼尼亞獨(dú)占了這艘船，其余的歷史學(xué)家留在“對(duì)話者號(hào)”上，等待它駛向自己的錨地。

“你不必對(duì)我撒謊，法比安?！彼f(shuō)。蘇萊曼婭是一個(gè)異常美麗的女人，她的皮膚黑而光滑，就像完美的夜空，上面有發(fā)光的電子星座，周圍是一圈巨大的黑發(fā)。她的能力也驚人地強(qiáng)。法比安覺得她有點(diǎn)太自負(fù)了，這讓他覺得很有趣，因?yàn)樗屗肫鹆俗约?。她說(shuō)：“我屬于一個(gè)行商浪人家族?！?/p>

這我知道，法比安想，你一直都在說(shuō)這個(gè)，雖然禮節(jié)不允許他這么說(shuō)。

“我知道有些地表人很難適應(yīng)太空的生活。這沒什么好羞愧的?！?/p>

“我很好?！彼f(shuō)，裝出一副比較放松的樣子，但實(shí)際上，每當(dāng)小船為了躲避另一艘船而下沉?xí)r，他都快嚇得跳出來(lái)了。這對(duì)他來(lái)說(shuō)速度太快了。她剛才說(shuō)的話聽起來(lái)有點(diǎn)慢?！拔液鼙?，你是說(shuō)‘地表人（ grounder）’?”

‘是的。我們起了很多像你這樣的人的名字?！彼⑿χ?，臉上閃著燦爛的白光，充滿了歡樂(lè)的感染力。、，“那里有生在巖石上的、住在井里的人。”

“好吧，我真希望我沒問(wèn)。我明白了?！彼f(shuō)。

“星球擁護(hù)者，畏懼天空之人”。

“是的，很好，亞西里，”他說(shuō)，“我想我們要靠岸了?！?/p>

她歪著頭，賣弄地聽著發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音?！拔蚁肽闶菍?duì)的，”

法比安還沒來(lái)得及阻止她，她就把胳膊甩了出去，整個(gè)身體都像芭蕾一樣在低重力環(huán)境中舞動(dòng)。亞西里沒有戴腳鎖，他撥動(dòng)了打開視口門的開關(guān)。

它砰地一聲摔了下來(lái)，行星之光像水一樣沖進(jìn)了中轉(zhuǎn)艙。法比安透過(guò)一塊干凈得好像根本就沒有的玻璃望著萊西拉。這個(gè)星系位于許多連接點(diǎn)之一的上方，在詛咒瘢痕引起的動(dòng)蕩結(jié)束后，穩(wěn)定的亞空間脈動(dòng)在這里停下來(lái)。在遠(yuǎn)征期間，它是一個(gè)早期被收服的目標(biāo)，自從它被重新占領(lǐng)以來(lái)的幾年里，它已經(jīng)變成了一個(gè)樞紐堡壘，它的天空充滿了軍艦，新的軌道和星艦。

一個(gè)帶有單流明信標(biāo)的浮標(biāo)從窗口閃過(guò)，讓法比安眼花。

“別這么緊張，”亞西里說(shuō)?！拔覀冋诖┻^(guò)劃定為第三艦隊(duì)伊洛斯戰(zhàn)斗群預(yù)留的軌道區(qū)域的警戒線。這是在這么擁擠的停泊口必須經(jīng)過(guò)的流程?！?/p>

這些船都擠在一起，法比安看到四艘巡洋艦圍繞著那艘應(yīng)該是圣阿斯特號(hào)（Saint Aster）。它的護(hù)衛(wèi)艦像罐頭魚一樣緊緊地?cái)D在船塢里。更遠(yuǎn)的地方還有更多的船只群，它們環(huán)繞著這顆行星，深度達(dá)數(shù)千英里，每艘船都被一排排閃爍的浮標(biāo)圍在狹小的空間里。這邊的航線也有類似的標(biāo)記。他認(rèn)為亞西利是對(duì)的，這將有助于控制如此密集的交通，但法比安認(rèn)為浮標(biāo)只會(huì)使空間更加混亂，使其更加危險(xiǎn)。

“那些船看起來(lái)離你是不是有點(diǎn)近?”他問(wèn)亞西里。

她聳聳肩?！八饶阃ǔ０l(fā)現(xiàn)的虛空飛船更近。它的危險(xiǎn)程度取決于你的飛行員有多優(yōu)秀?！?/p>

大家沉默了一會(huì)兒。

“愛洛斯（Iolus）戰(zhàn)斗群的飛行員有多優(yōu)秀?”他問(wèn)。她又朝他咧嘴一笑。

穿梭機(jī)稍稍放慢速度以傳送許可代碼。他們很快就被接收，然后它又加速，俯沖到巨大的戰(zhàn)艦下面，離開了萊西拉（Lessira）的光亮，進(jìn)入了陰影。在世界的藍(lán)色強(qiáng)光下，很難看清船只的細(xì)節(jié)，但即使如此，很明顯所有的船只都有著不同程度的損壞，較蒼白的區(qū)域暗示著船體上的修補(bǔ)痕跡；有很大一部分沒有光線，這表明大面積的電力故障，或者甲板打開，擁抱真空。

他們從最后一艘主力艦的下面飛過(guò)，回到陽(yáng)光下。在那里，費(fèi)比安看清了圣阿斯特號(hào)。

它并不比它的姐妹們長(zhǎng)，但它的質(zhì)量肯定更大，腰部也更重。名義上它屬于霸王級(jí)重巡洋艦，按照法比安的理解，這是一種罕見的野獸，但它經(jīng)過(guò)了大量的改裝。舷側(cè)的炮臺(tái)甲板比同類型的標(biāo)準(zhǔn)炮臺(tái)甲板延伸得更遠(yuǎn)，以支持額外的一對(duì)長(zhǎng)矛炮塔，如果填滿這里，炮塔總數(shù)將從2個(gè)增加到6個(gè)?；鹋诩装宓臄U(kuò)展為圣阿斯特號(hào)提供了更多的空間來(lái)放置反戰(zhàn)斗機(jī)炮塔和額外的空隙防護(hù)，所以這是一艘看起來(lái)很可怕的船，盡管它受到了很大的打擊。沐浴在萊西拉和它的太陽(yáng)的全部光芒下，圣阿斯?fàn)柼氐膫矍逦梢姟；疑拇瑲ど嫌泻谏目毯?，扭曲的金屬梁伸向太空，缺失的背部炮塔底座彎曲到足以扭曲脊柱的形狀。它的許多裝飾都不見了，但后來(lái)它們?cè)竭^(guò)了頂部，圣阿斯特的雕像在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，在那一刻，似乎沒有什么能打敗這艘船。

他們往下沉，那個(gè)雕像消失。飛行員調(diào)整了飛行路線，以避開維修駁船，迫使他急劇俯沖，然后急轉(zhuǎn)彎，到達(dá)一個(gè)機(jī)庫(kù)。法比安也跟著飛船的動(dòng)作心跳起伏。

法比安覺得，亞西利會(huì)說(shuō)，他們降落得太狠了。紅色流明照亮了運(yùn)輸艙。大氣平衡器發(fā)出嘶嘶聲。當(dāng)側(cè)艙門打開時(shí)，法比安基本上鎮(zhèn)定了下來(lái)。他把制服熨平，走了出去。

一名星際戰(zhàn)士在等著他們。他是一名長(zhǎng)子類型的老兵，前額上釘著兩枚五十年服役的飾釘。他的盔甲上印著白色執(zhí)政官第十連連長(zhǎng)的白色標(biāo)記和紋章，但為了給第三艦隊(duì)的標(biāo)志讓路，這些紋章已經(jīng)縮小了，在某些地方，遠(yuǎn)征徽章已經(jīng)完全取代了他的章徽。他在反應(yīng)堆背包上披了一件綠色的半斗篷。

“我想您就是維特里安·梅西尼烏斯連長(zhǎng)吧?”法比安問(wèn)。

“你消息很靈通，歷史學(xué)家?！蹦骷~斯說(shuō)。

法比安仔細(xì)打量著他。在他的檔案中，基里曼說(shuō)了梅西尼烏斯很多好話，所以法比安希望他是一個(gè)罕見的保留了人類情感的星際戰(zhàn)士。但是梅西尼烏斯的臉色很嚴(yán)肅，他猜他不習(xí)慣微笑，而且他的眼睛里有一種常見的阿斯塔特眼神。

盡管如此，法比安還是順利地繼續(xù)說(shuō)下去?！盎锫涯阃扑]給我。我很高興你在這里歡迎我們。我一直希望能找到你，記錄下你在遠(yuǎn)征期間的事跡?！?/p>

“我的時(shí)間不多，”梅西尼烏斯說(shuō)，“這次見面是你正式工作的一部分嗎?”

“這是給原體看的?！狈ū劝舱f(shuō)。

“那我就擠出些時(shí)間來(lái)?！毙请H戰(zhàn)士勉強(qiáng)地說(shuō)。他把拳頭放在胸前敬禮。

“這里太吵了?！?/p>

“我道歉。戰(zhàn)斗群正在維修中。我們即將開始船塢的全部工作，但船員們已經(jīng)在盡其所能了。你一定要小心?！?/p>

“我會(huì)的，雖然我并不擔(dān)心我在這里的伙伴。他指了指亞西里。“這位是亞西利蘇萊曼尼，歷史學(xué)家。她是在船上長(zhǎng)大的。”

“你是蘇萊曼尼行商浪人的后代?”梅西尼烏斯問(wèn)。

“是的，”亞西里說(shuō)?！拔沂?。”

“我知道你的家族，”梅西尼烏斯說(shuō)，“我曾和你的一位祖先并肩作戰(zhàn)。一個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)士。來(lái)，這邊走?！彼f(shuō)著，把他們領(lǐng)出了機(jī)庫(kù)。他們到了防爆門的另一邊，就安靜多了，盡管他們不得不擠過(guò)修理人員，他們?cè)谧呃燃装迳箱佋O(shè)了長(zhǎng)達(dá)20碼甚至更多的木板。

墨西紐斯說(shuō):“離指揮甲板不遠(yuǎn)了，但這個(gè)區(qū)域的升降機(jī)不起作用，所以我們必須走一段路?！?/p>

“上一次艦隊(duì)整修是什么時(shí)候，連長(zhǎng)大人?”亞西里問(wèn)。

“完全修好?從遠(yuǎn)征開始就不存在了。艦隊(duì)女指揮官范萊斯庫(kù)斯一直在竭盡所能地保衛(wèi)帝國(guó)圣域，她把迅速推進(jìn)看得比什么都重要。第三艦隊(duì)的許多戰(zhàn)斗群都處于類似的情況，只是這次轉(zhuǎn)移到太陽(yáng)節(jié)星，讓我們有了短暫的喘息?！?/p>

“你在艦隊(duì)呆了多久了?”法比安問(wèn)。

“五年二百天十四小時(shí)，根據(jù)第三艦隊(duì)的計(jì)算時(shí)間。”梅西尼烏斯回答。他皺起了眉頭，這是一種略帶敵意的表情。“這些都是與軍事有關(guān)的問(wèn)題。你這么好奇嗎?分享這樣的信息有些危險(xiǎn)?！?/p>

“我們要把一切都記錄下來(lái)。這個(gè)戰(zhàn)斗群里有一位歷史學(xué)家，”法比安說(shuō)，“你不和她交流嗎?””

“我一直最在避開她?！泵肺髂釣跛拐f(shuō)。

“因?yàn)樗龕鄞蚵?”亞西里說(shuō)。

墨西紐斯幾乎笑了，法比安可以發(fā)誓。

法比安說(shuō):“其實(shí)我還以為我們到達(dá)時(shí)，歷史學(xué)家塞麗莎·瓦利亞（Serisa Vallia）會(huì)來(lái)見我們呢?！?/p>

“我不知道她為什么不這么做，”梅西尼烏斯說(shuō)。

"你能給我講講阿塔格嗎? "法比安問(wèn)。

“戰(zhàn)斗群長(zhǎng)阿塔吉是個(gè)能干的指揮官。鑒于這一點(diǎn)，她被任命為這次遏制行動(dòng)的高級(jí)指揮官?！迸c盧塞恩不同的是，梅西尼烏斯沒有考慮到人類的步伐，而歷史學(xué)家們幾乎是在小跑著跟上。“我們將提供艦隊(duì)作戰(zhàn)的完整記錄?！?/p>

“我知道她的故事一定很吸引人，但是連長(zhǎng)大人，你能告訴我阿塔吉女士是個(gè)什么樣的人嗎?””

“她這個(gè)人怎樣?”?梅西尼烏斯又問(wèn)了一遍。長(zhǎng)子低頭看了看歷史學(xué)家，面無(wú)表情。

“作為一個(gè)人類來(lái)說(shuō)?”法比安大膽地問(wèn)。

梅西尼烏斯看起來(lái)若有所思?！八悬c(diǎn)魯莽大膽，但是一種值得稱贊的品質(zhì)。船員們對(duì)她忠心耿耿。我們星際戰(zhàn)士心甘情愿地跟隨她。這是最高的尊重?！?/p>

“是的，但我的意思是她風(fēng)趣嗎?她博學(xué)嗎?她脾氣壞嗎?我喜歡在見到記錄對(duì)象之前對(duì)他們有個(gè)大概的了解。"

“你還要問(wèn)她同樣的問(wèn)題嗎?”

"這是我們的職責(zé)。"法比安回答。

“我明白了，”他的表情讓人捉摸不透，“我不知道?！泵肺髂釣跛拐f(shuō)?！拔也簧朴谂袛喾踩说男愿?。我很抱歉。”

他們拐了個(gè)彎，繞過(guò)三個(gè)揮舞著工具的仆人，來(lái)到一組電梯前。

“這個(gè)是可以運(yùn)作的?！泵肺髂釣跛拐f(shuō)，他叫機(jī)魂喚來(lái)一輛車。他沉默了一會(huì)兒。"如果你真想對(duì)阿塔格有個(gè)印象，"他說(shuō)，"她是個(gè)與眾不同的人，你只能親自去體會(huì)。"

又閃過(guò)一絲笑容。法比安意識(shí)到梅西尼烏斯只是在避免說(shuō)他指揮官的壞話，但為時(shí)已晚。這是他自己的錯(cuò)誤，星際戰(zhàn)士和其他人一樣有個(gè)性。梅西尼烏斯仍然是人類，他只是和盧塞恩不一樣。

阿塔吉一定很難對(duì)付。"啊。"法比安說(shuō)。

梅西尼烏斯意味深長(zhǎng)地看了法比安一眼。電梯到了，他們進(jìn)去。墨西尼烏斯說(shuō):“這里已經(jīng)為邏各斯準(zhǔn)備妥當(dāng)，雖然我不知道為什么要由我來(lái)提供這個(gè)信息。如果你們有任何問(wèn)題或要求，請(qǐng)直接問(wèn)芬努拉·迪奧默德中尉，阿塔吉的副手。我勸你不要打擾阿塔吉，或我?！?/p>

電梯停了下來(lái)。他們走上一條狹窄的走廊，上面擺滿了自動(dòng)武器，然后穿過(guò)一扇沉重的門，進(jìn)入寂靜的指揮甲板。它的許多工作臺(tái)都是支離破碎地躺在地板上，被穿著紅色長(zhǎng)袍的機(jī)僧仔細(xì)檢查著。占據(jù)甲板前部的大指揮臺(tái)空無(wú)一人，而且沒有電力。一隊(duì)海軍武裝人員看守著，但除此之外，這個(gè)地方?jīng)]有人帶著，因此顯得很大。

“在這里?！泵肺髂釣跛怪钢舱f(shuō)。他領(lǐng)著他們上了樓梯，來(lái)到甲板后面一扇圓形的裝甲門前。當(dāng)他走近時(shí)，門發(fā)出了回聲，然后打開。

“歷史學(xué)家法比安蓋爾芬少校，歷史學(xué)家晉升者亞西里蘇萊曼亞請(qǐng)見?！泵肺髂釣跛褂盟蔷媒?jīng)沙場(chǎng)的星際戰(zhàn)士聲音宣布，然后退到一邊。

耳邊嗡嗡作響，法比安和亞西利徑直走進(jìn)阿塔格的火力線。