一直有種感覺，大部分北京人不了解北京。并非自貶，這個句式可能對很多地方都適用。隨便舉幾個例子：

1、?西四為什么叫西四？

從小到大都以為“西四”倆字就是個固有名詞，直到有一天才發(fā)現(xiàn)，西四路口原來在四個方向上各有一座牌樓，所謂“西四”指的是城西邊的四牌樓。當(dāng)然，與之對應(yīng)的是東四。

另外提一句，北京城真正留下來的牌樓只有四座，全在那條叫“成賢街”的胡同里。其他的全是復(fù)建。有人說那看著挺新的呀，對的，翻新維護(hù)是必須的，但是盡量修舊如舊。

2、新街口豁口是啥意思？

這個不用多說，50年代為了進(jìn)出城方便，在城墻上開了若干個洞，即豁口。當(dāng)然，沒幾年之后就只剩下地名兒了，因為整個城墻都拆了。

小時候一直納悶，這新街口豁口是個什么玩意兒。由于從來都沒見過，當(dāng)然不可能理解。

3、建國門和復(fù)興門是誰建的？

有人說這不是廢話嗎，還真不是。

這倆地方如今是立交橋，以前則是在城墻上開的門。開鑿這兩個門洞的是日本人，日偽政權(quán)。當(dāng)年建國門叫啟明門，復(fù)興門叫長安門。名字挺好的，但是把日本人轟走后，順道給改了。

4、中軸線是怎么確定的？

關(guān)于中軸線，長久以來只知道天安門、故宮、鼓樓鐘樓以及奧森公園等等，可它是怎么來的呢？當(dāng)然不是先蓋房才有的線，這個問題要從800多年前蒙古人建元大都的時候說起。

簡單講，新建都城必先選址。蒙古人定都北京時，金中都已被他們毀掉，故需要新建都城。他們對水系相當(dāng)偏愛，決定將大片水域包含在都城之內(nèi)。當(dāng)年的什剎海和積水潭連成一片，水域比現(xiàn)在要大。這片水域的最西端接壤處（約現(xiàn)在的西直門位置）被定為西城墻位置，最東端接壤處（今天的萬寧橋）被定為中軸線位置，所謂的中心臺和中心閣就在此以北不遠(yuǎn)（約現(xiàn)在的鼓樓位置），然后以這里為都城中心，建造了方正的元大都。元明清三朝，城墻雖在明代有所變動，但中軸線一直傳承下來。

后來關(guān)于一條還是兩條中軸線的問題，屬于學(xué)術(shù)討論范疇，沒有定論。沒有定論的意思，就是沒有考古發(fā)現(xiàn)的佐證。大家都是根據(jù)文獻(xiàn)古跡和實地考察所做的推斷，也蠻有趣味。

比如你會發(fā)現(xiàn)，舊鼓樓大街才是現(xiàn)在東西二環(huán)在幾何意義上的正中間位置，而我們熟知的那條貫穿南北的中軸線有些偏移，不夠正。侯仁之先生在《元大都與明清北京城》中有提到，當(dāng)年修建東城墻時發(fā)現(xiàn)該地為低洼地帶，地質(zhì)條件并不適宜，所以將東城墻位置向內(nèi)移動，才導(dǎo)致了這個問題的出現(xiàn)。答案也許是這樣。

5、古觀象臺是平地而建的觀星高臺嗎？

從小到大我都是這樣默認(rèn)的，這還用說嘛。然而很遺憾，答案并非如此。

這里賣個關(guān)子，觀象臺并不是平地而起搭建起來的這么一處建筑。

現(xiàn)在才發(fā)覺，知道觀象臺上有哪些天文儀器其實并不那么重要，那屬于細(xì)節(jié)范疇。觀象臺為什么建在這里？臺子本身與北京城的關(guān)系是什么？這才是一直缺失的認(rèn)知。

其實，相當(dāng)多的“沒見過”，在大幾十年前，都還存在。然而建國后北京城的改造實在是一言難盡。

有人說，如果不拆的話，北京的交通會更堵。

錯，正是因為不斷地拆，所以北京才會這么堵。

擺了這么多，有些聲音開始在耳邊回響，琢磨這些問題，重要嗎？

確實，這些“無聊”的事情就算統(tǒng)統(tǒng)了解，似乎是沒什么功用，也不會令荷包鼓起來。

然而當(dāng)它們一點一滴地集聚成海，結(jié)果就是自己對這座城市，對眼前種種的認(rèn)知有著較大偏差。人將真正活在一個字面意義上的“自以為是”的世界。

我不希望以這種狀態(tài)度過這一生，就這么簡單。

畢竟，過去與現(xiàn)在乃至未來是不可能完全割裂的。從大輪廓上了解一下我們生活的地方，知道它是怎么回事，自然有其意義。我將其視為人生的一種基礎(chǔ)。