《青玉夢》連載: 029【憫農】(上)

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您現(xiàn)在看到的是原創(chuàng)系列小說《青玉夢》第一部《破碎山河》的連載。
這部小說講述了一個在架空世界中發(fā)生的傳奇故事。如果您也喜歡天馬行空的腦洞想象和家國天下的俠義情懷,請一定不要錯過!
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上期說到,林子誠隨馬孺赴潼關一帶賑災的路上,得知丞相一黨對司農寺賑災多有掣肘,于是提議先行一步,與楊擷湲先去打前站。


春種一粒粟,秋收萬顆子。
四海無閑田,農夫猶餓死。
? ?——李紳《憫農》
林子誠和楊擷湲各騎一匹快馬,沿官道向東疾行,不日便到了渭南縣境內。至此,已能看到成群結隊逃避饑荒的難民,他們堵塞在大路上,緩慢移動著。
所有災民都是骨瘦嶙峋、踉踉蹌蹌,活像大白天的一眾行尸走肉。
“怎么這么多人……都是在家活不下去,非逃荒不可的嗎?”林子誠見官道擁堵,坐騎已無法在道路上馳騁,只能下馬步行。災民個個虛弱不堪,時不時就會有人跌倒,再艱難地爬起來。當然,路邊也有幾個跌倒了再沒爬起來的。
“難聞死了!”楊擷湲捏著鼻子,她實在受不了一路上的災民,還有幾具死尸發(fā)出的惡臭。
“嘔——”林子誠聞到這股味道,腹中舊疾頓時復發(fā),躲到路邊草叢邊嘔吐不止。
“怎么又犯了?沒事吧?”楊擷湲忙過去撫著他的背道。
“啊,沒事,吐一吐就好了。”子誠回過身,眼中已淚水盈盈,不知是干嘔的時候刺激到淚腺了,還是被這人間慘劇刺中心房。
此時一個小孩子撲通一聲跪倒在林子誠身前,小孩身后的老奶奶忙過來把孩子扶起來。那小孩好像已經餓得雙眼昏花了,靈魂仿佛不在自己軀體之中。
子誠也幫忙扶了一下,問他:“小娃娃,你幾時走到我旁邊的?”
“剛才……大哥哥,你怎么不吐了?”那孩子抬起頭來,瞪著大眼睛看著林子誠。他已經瘦得眼窩深陷,語氣極其虛弱,神色失望。
原來那小兒已經如此饑不擇食,要去吃林子誠嘔吐出來的那一坨東西。
小孩的奶奶大致看出林子誠像是個當官的。她沖上前一把拉住小孫子,往自己背后拽,拼了命地跪下磕頭道:“官少爺,小孫子不懂事,驚嚇到了您,您饒了他吧!饒了他吧!”
“奶奶,不可啊!”林子誠想要伸手去扶她起來,但那老奶奶仿佛是拿命在磕頭,就像是使出全身僅剩下的一點力氣要去討好這個官少爺,她生怕磕得不好,惹了他生氣,小孫子立馬就要遭殃!林子誠用力扶了兩三次,那老婦額都頭見了血,才終于相信林子誠不會遷怒于己,終于肯起來了。林子誠心道,百姓竟然畏官如虎。興國治下,官民勢同水火,實在糟糕透頂。
林子誠看著這祖孫二人,心中實在是過意不去。他轉過頭去背對著一眾饑民,悄悄從行囊中掏出兩個餅子,遞給這祖孫倆道:“奶奶,快吃吧。小孩子也要多吃些。”那小家伙餓傻了,當然不會客氣,接過餅沒命似的往嘴里塞,老奶奶牙掉了不少,拿著這個硬邦邦的餅子卻不知從何下口。
“孩子,慢點吃,別噎著了?!绷肿诱\說完,又拿了水囊出來,倒一些水在奶奶那塊餅子上,讓它化軟一些,好讓老奶奶吃得方便?!澳裕粔蛭疫@還有。等會再給您裝幾塊帶著?!弊诱\道。
“不可以,”小孩子嘴中全是大餅,仍然盡力說道,“我要一次吃飽!不能帶,會有人搶!”
“讓你吃飽!小心噎死了!”楊擷湲沒好臉色地沖這孩子吼了一句,又對林子誠道:“你救得了這個救不了那個,這災民成千上萬,你又帶了多少干糧?”
“既然看見了,總不能見死不救?!绷肿诱\并不看她,只是給孩子遞上水囊。
“他們兩個人這一會兒就吃了咱們一天的干糧,到潼關之前,恐怕有兩頓是要餓肚子了。”楊擷湲略有些生氣,之前去長安的路上,同樣的情形,她已經如此同他爭執(zhí)過無數(shù)次了。
“我們餓一兩頓又餓不死?!绷肿诱\還和往常一樣,不以為意。
祖孫倆人吃個頂飽,又跪謝林子誠,怎么都扶不起來。林子誠趁機問她:“奶奶,您怎么成災民的?家里旱的太厲害嗎?”
老奶奶搖搖頭說:“哎,旱情倒還在其次。以往這一帶總是發(fā)旱災,或是鬧蝗蟲,但好賴都還過得去。不過最近幾年,官家收的租子越來越多了,我們窮盡一年的收成,也交不上他們要的五成租,只好棄田逃荒了?!?/p>
林子誠問:“收租的可是豪強鄉(xiāng)紳?”
老奶奶點頭道:“我家今年打的那一點糧食,都被那老爺派人給征了。家人沒得吃,我兒子和兒媳婦就去老爺家求糧,誰知道老爺反倒說我們沒交夠糧,硬把兒媳婦拉到自己府上充丫鬟,說是抵債。”
林子誠怒道:“這般無理欺人,難道沒有辦法嗎?你兒子就沒站出來向他討個說法?”
說到這里,奶奶口中已經有些啜泣:“我兒當然不愿意,帶著幾個鄉(xiāng)親上門要人,卻被他們打成重傷抬了回來,不出一個月就沒了……”
楊擷湲聽到此處,心中也覺得極不是滋味,放下了一直板著的壞臉色,終于問了一句:“那您還有別的兒子、親友嗎?”
老奶奶道:“還有一個小兒子,他在路上與我們沖散了,十幾天也沒見回來?!?/p>
“怎么沖散了?”林子誠問。
“這一路有些舍粥的好心人,我們這些災民都餓極了,一見到就擁上去。可是人太多了,我祖孫倆身體弱點,擠不過,就不敢上去搶粥?!?/p>
林子誠問:“您兒子去搶粥了,人太多不知道擠哪了,就走散了?”奶奶點點頭。楊擷湲問道:“都是誰在舍粥?。俊蹦棠檀穑骸坝行┦枪俑暮霉?,還有幾個好心的士紳老爺。路上不定什么地方有,一直走,總能碰見?!睏顢X湲又問:“那您知道這些人為什么都往潼關走嗎?”
老奶奶答道:“聽說潼關有個挺老大的糧倉,大伙想到那去向官府討糧吃吧?;蛟S有人想著,能逃到燕國去,情況會好些?!?/p>
林子誠剛從燕國過來,想想燕國確實是糧米充裕,遠勝此處百倍。但兩國之間的燕興荒界十分詭異可怕。他聽說了凌橋楓在燕興荒界救下張云山的經過,知道那里有一大片像老鷹一般大的食人烏鴉,專門襲擊路人。子誠自己走過來時并未遇到那些猛禽,但他相信凌橋楓所言非虛。單憑這些饑餓無力的人,怕是萬萬過不去燕興荒界!于是他只好講:“奶奶,燕國我去過,情況也是這樣。您還是不去的好?!?/p>
【未完待續(xù)……】

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