高舉正義的旗號，行使卑鄙的惡事，是可怕的；但如果連正義的旗號都不舉，便行使惡事，那才是更可怕的。麗塔·洛絲薇瑟一直深信，在為奧托·阿波卡利斯工作時，她握緊了可及的正義；在為辛西婭·阿波卡利斯工作時，她正走在光明的大道上——即便她的雙手放在暗影里。

奧托·阿波卡利斯是天命教會的大主教，他開創(chuàng)了天命領(lǐng)導(dǎo)人類的五百年歷史，發(fā)明了人工圣痕，制造了時空斷裂系統(tǒng)，研究了魂鋼科技，設(shè)計了女武神裝甲……他的功績可以用一面書架來記錄，從來沒有人如他一般將如此之多的無辜者拯救。不過，潛伏在這份功績之后的罪孽卻可以用另一面書架來審判，也從來沒有人如他一般將如此之多的不幸者犧牲。

麗塔十分了解什么是“利用”，什么是“拋棄”，她替這位大主教清理過許多“廢品”。

為了坐穩(wěn)世界之巔，人總需犧牲些什么。不幸與萬幸的是，人在絕大多數(shù)時候，無法單靠自己看清未來，所以群眾才會不惜代價地依附目光卓遠(yuǎn)的智者。奧托可能是智者，辛西婭也可能是。而麗塔知曉自己不屬于此類，因此當(dāng)辛西婭提攜自己，提議拉格納·羅德布洛克為自己的導(dǎo)師，后來甚至將自己舉薦到暗殺部隊“鴉目”時，她便意識到，命運要求自己報恩的那一天必將到來，自己要提前做好準(zhǔn)備。

終于，那一天來臨了。

在天命總部的阿斯加德之金宮內(nèi)殿，有一間僻靜的冥想室。奧托在冥想室中靜思時，不會有任何護衛(wèi)。如果要終結(jié)罪惡的人生，挽救無辜的性命，開辟嶄新的歷史，奧托位于冥想室時是最好的機會。但是，冥想室究竟什么時候才會打開？

為了得到答案，麗塔潛伏著，直至擢升到S級女武神，成為大主教的副官之一。辛西婭曾說，那個男人必須安安靜靜地死去，而他的寶座會成為美好世界的肥料。對于這些話，麗塔只是一笑了之，她從來都不僅僅是為了感恩。

這些話之前是招徠的口號，如今是臨行的誓言。麗塔和辛西婭提前躲入冥想室中，等候奧托的到來，計劃在確認(rèn)隱蔽的剎那，將那個男人的頭顱砍下。為了那一刻，辛西婭付出了太多太多，等待了太久太久；相反，麗塔既沒有惋惜，也沒有悲哀，她為奧托完成的任務(wù)是值得的，正如她現(xiàn)在要完成的任務(wù)一樣。

忽然，冥想室的雙排大門打開了，一道影子拋入了屋內(nèi)。辛西婭立刻緊張了起來，她瞄了一眼身邊面色冷淡的麗塔，示意她趕快握住武器。而沉默的麗塔卻注視著那個身著華服的男人，看他慢步上這個正六邊形房間中央的三階高臺，坐在飾有穹頂華蓋的高背王座上。

辛西婭作為旁人可能不會知曉，但作為副官的麗塔卻深有感觸，奧托在安全方面警戒到神經(jīng)質(zhì)的地步，同時也隨意得不可思議：麗塔從來沒見他喝過什么東西，或者吃過什么，紅酒只是逢場作戲地抿一口，出席宴會永遠(yuǎn)只做開頭末尾的發(fā)言，他的寢宮誰都沒有去過，膳房在哪里根本不知道。在這種情況下，頗感意外的是秘書琥珀并非貼身侍奉，衛(wèi)隊也不曾進入辦公室，人數(shù)只是做做樣子。

“麗塔——他閉上眼了。”

辛西婭再度出聲提醒，麗塔又審視了一次王座上單手支撐著面頰，做假寐狀的奧托。

“我知道了，辛西婭大人?！?/p>

麗塔盡量平靜地微笑著，將恒霜之斯卡蒂握在手中。她仿佛又一次握緊了正義。

“——動手！”霎時間，兩道銳利的流光從陰暗的角落一閃而過。奇襲的巨劍與鐮刀在最后一刻突破音障，空氣發(fā)出尖嘯，鋒刃比狂風(fēng)更快。麗塔橫向揮動鐮刀切向脖子，務(wù)求一擊斃命，而辛西婭的巨劍直刺向腹部。

配備了裝甲的女武神完全超越了生物的領(lǐng)域，在崩壞能與機械動力的輔助下，尤其是人類男性根本沒有反抗之力，哪怕對方是天命大主教也不例外。前一刻，奧托還泰然自若地靠在椅背上，對致命的危險渾然不覺。

在勁風(fēng)將他的衣衫刮得獵獵作響之前，麗塔的刀刃就要斬斷他的脖子。

“成功……”

辛西婭的心頭升起一陣莫大的滿足與欣喜，悄悄放松了警惕。而正是在這個瞬間，雙臂傳來強烈的反震，她以與來時一樣迅猛的速度倒飛出去，在冥想室的大理石地磚上鑿出一道深痕，巨劍的劍柄甚至在反彈時撞碎了腹部的甲胄。強烈的壓迫感升起，辛西婭連忙捂住嘴唇，差點將胃酸吐出來。她匆匆確認(rèn)麗塔的情況，卻發(fā)現(xiàn)麗塔竟然倒在自己的左前方，靠在外墻的一根石柱邊，似乎并無大礙。

“辛西婭大人，攻擊的力道被完全返還了?！?/p>

此時職業(yè)化的嫵媚聲線讓人焦躁，辛西婭不忿地掃了一眼，卻不想讓麗塔發(fā)現(xiàn)。

“啊，我知道……奧托·阿波卡利斯還有這樣的……防護措施？”

麗塔沒有回答。

辛西婭望了一眼破損的劍尖，為了增加安心感，她毫不猶豫地將其抓在手里。

“……怎么了？辛西婭大人，指示……”麗塔發(fā)現(xiàn)奧托仍雕塑似的坐在原地，對攻擊像完全沒有意識到似的，若就此撤退說不定還能避免直接沖突，“……辛西婭大人？”麗塔一邊在房間穹頂中央的天窗照不到的陰影里后退，一邊微微側(cè)身查看。

“我——我動不了了！麗塔你——”

聞言，麗塔詫異地將注意力轉(zhuǎn)移到辛西婭身上，但她剛想前往那邊檢查問題，卻瞥見了地面上的一道影子漸漸延長。于是，麗塔放棄了動作，將鐮刀刀刃垂在下方，立于原地。刺殺失敗了，辛西婭應(yīng)該是被奧托做了什么，而麗塔不想自己步上后塵。

那道人影沒有走下臺階，只是起身瞧了一眼。在麗塔看來，那隨意的舉動就好像探出窗外，略微瞟了一眼火車外的景色，然后因為無趣而收回了視線。

“麗塔，你也背叛了嗎？”

奧托的聲音里沒有帶上任何責(zé)難，不如說他甚至是以好奇的語氣在說話。

“是的，主教大人。”

辛西婭的余光中，麗塔盈盈行了一禮，從暗影中翩翩而出。

“不用向我的信賴道歉嗎？”

“回主教大人，麗塔并不愧疚?！?/p>

“這樣啊……那你呢，辛西婭，你是我族兄的后嗣，阿波卡利斯家的正統(tǒng)，你為什么要背叛我？”奧托說著又緩緩坐下了，他撣去兩肩上并不存在的灰塵，露出事不關(guān)己、愿聞其詳?shù)哪樕?。辛西婭咬緊牙關(guān)，感到一股莫大的屈辱，徑直錯開了視線。

“你來回答，麗塔?！?/p>

“是。這是為了解救您實驗室中的實驗體，即將植入人工圣痕的孩子，還有為您的控制欲所掌管的全世界，以及阻止您的……”麗塔巧妙地壓低了聲音，將后文隱沒在不言中。奧托會意地點點頭，將目光再度投向無法動彈的辛西婭。

“……任何人都有底線。我的底線是什么，辛西婭你很清楚，我不會原諒在這件事上反對我的人。”奧托抬起手指，作勢在王座的扶手上摁動什么。

“呵！奧托！你為了不可能的目的至今觸犯了多少人的底線！現(xiàn)在撇清自己的責(zé)任，說這些話你就不感羞恥嗎？”辛西婭知道自己的下場，卻又無力反抗，只好在最后時刻把想說的話都說出來，“歷史上的那個人值不值得我們都不知道，但你為了她犧牲了多少人力，卷入了多少資源與時間？克隆體、實驗體……你以為德麗莎的身份可以永遠(yuǎn)不被任何人知曉嗎？！太愚蠢了，這種事既不可能，也不應(yīng)該——至今為止，究竟有多少人為了你的數(shù)據(jù)而被放棄，每具實驗體都……”

“你要說的就這些嗎，理想主義者辛西婭？不對，這世上根本沒有理想主義者。每個向我舉起理想大旗的人，都會被現(xiàn)實壓垮。”奧托無趣地打斷了即將開始的長篇大論，他向麗塔問道，“你要一直站在那里嗎？”

“回主教大人，麗塔還有其他位置可以選擇嗎？”

“那你站近一點，這個房間的光照不太好?！?/p>

麗塔苦笑著點頭，抱住微微顫抖的右臂，又邁了幾步。突然，王座扶手的一盞指示燈亮了，傳來一道親切熟悉的聲音。

“主教大人！我剛才似乎聽到了音爆聲！是出什么事了嗎？”公開播放的對話傳入在場每個人的耳朵，辛西婭識別出這個人的身份時，不禁憂慮地望了一眼麗塔。

“只是我試槍而已，不用在意，比安卡?！比绻钦降墓矆龊?，稱呼她為“幽蘭戴爾”才對，而“比安卡”只有在私人相處時才會這么說。對方意識到了這一點，簡單埋怨了兩句便結(jié)束了通話。

麗塔暗暗松了一口氣。辛西婭卻預(yù)感到了一絲不詳，她厲聲喝道：“麗塔，你現(xiàn)在還能動吧！等幽蘭戴爾離開，你快與其他人匯合——就在計劃好的地方！金宮的衛(wèi)隊很少，我們還有機會！你還在想什么？”

麗塔攥緊了鐮刀，微蹙著柳眉。目光落在辛西婭的身上，然后立刻移開，投向冥想室的那扇大門。在大門之外，應(yīng)該有人在等待著。

“麗塔，你一直都知道自己該做什么，不需要我的提醒，”奧托淡然一笑，放松地靠在椅背上，“我能看出你內(nèi)心的糾結(jié)。但是就現(xiàn)在而言，你擔(dān)憂的都還未開始?！?/p>

“我不擔(dān)憂幽蘭戴爾大人?！丙愃缚诜裾J(rèn)。

“那還有什么值得你憂慮？如果為了理想，你應(yīng)該和辛西婭一起?！眾W托隨意地抬眼看向那扇大門。麗塔立刻緊張地順著視線望過去，接著又飛快地瞟回來，盯住搭在扶手上不斷敲擊的指尖，觀察它是否要按動什么按鈕。如果門戶大開，外面的人自然就可以一覽內(nèi)部的景象。

“她會傷心。”

“恐怕不會，主教大人?！丙愃俣嚷冻鋈崦牡臏\笑。

“她是個重感情的人，你居然和她不熟？”奧托故作驚訝道，他當(dāng)然清楚麗塔與幽蘭戴爾共事已是數(shù)年前的事了。不過兩人共同的傳奇冒險是難以忘懷的人生經(jīng)歷，對于幽蘭戴爾而言，絕對夠份量。只不過，幽蘭戴爾在升任S級女武神后，開始負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)天命總部的精銳部隊“不滅之刃”，而和她相同出身的麗塔卻與之形同陌路。

從量子之海歸來，是離別的開始。時光匆匆，在麗塔的記憶中，兩人最近的一次重逢完全是偶然。在米德加德的中央公園，比安卡熱切而歡脫地久久握手，毫無生疏的問候?qū)Ⅺ愃氖桦x堵回胸口。彼此說話已是不易，而話說出口更加艱難。

那時，公園恰好遇了雨，麗塔將艷麗的蕾絲花傘為她撐開，卻被真摯的目光奪過了。

比安卡舉著傘，麗塔微微低著頭。

隔著半透明的絲綢傘，千萬雨珠閃著光，被雨珠裝點的庭院枝葉，也都晶瑩地亮著，像滿天的星。繁華星辰點綴在暗紅的天幕上，到處跟著她們。比安卡將駕駛位讓給麗塔，玲瓏的跑車馳過了紅燈、綠燈，在水珠銀燦的車窗上，輕盈飛著一叢叢耀目的光練。霓虹燈在車流中彼此銜接，代替接續(xù)不上的話題將氣氛圓融了。

麗塔帶著點兒星光離開了，比安卡卻只好沉默。而現(xiàn)在的比安卡也是沉默的，她站在門外，既沒有離去，也沒有敲門。

“回主教大人，我和幽蘭戴爾大人如今不熟了。”

奧托笑著不置可否。

“你知道‘那個計劃’？”

“只聞辛西婭大人提起?！?/p>

“麗塔，‘正法’是會改變的。曾經(jīng)的正義不代表現(xiàn)在的正義，為一時的正義全身心付出，結(jié)果可能追悔莫及?！?/p>

“麗塔不敢妄稱正義?！?/p>

“——麗塔！”辛西婭唐突插入談話，高聲擾亂了麗塔的思緒，“你還在猶豫什么！”

“可是，辛西婭大人，幽蘭戴爾大人就在附近，我們的部隊……”麗塔略帶悲哀地望著那位跌坐在地，如大理石像僵硬的金發(fā)女子。在凝固空中的散亂發(fā)絲間，碧綠的眸子充斥著絕望的火焰。

“……可以用BHM系列基因組?！毙廖鲖I的話好像有點模糊。

“BHM基因組是違反規(guī)定的，”理智的反駁比心情的變化還快，麗塔猶豫半晌，低聲補充道，“——違反倫理委員會的規(guī)定?！?/p>

“技術(shù)發(fā)展倫理委員會？那種東西早就被他控制了！”辛西婭簡直不敢相信，麗塔會說出如此愚蠢的理由。

“……天命最高法庭會審判這種行為。”

“別說傻話了，麗塔！在他倒下之后，理事會與法務(wù)廳必然會支持我們！他太危險了，不能活著！他必須死?。　毙廖鲖I的聲線近乎凄厲的吶喊，麗塔怔怔退了半步，“或者……麗塔，你現(xiàn)在試試?！?/p>

麗塔大概知道她想說什么。

“……他沒有動過，也不敢叫人進來魚死網(wǎng)破。這說明他的實力有限，控制住我就是極限了?！毙廖鲖I斷斷續(xù)續(xù)地說著，但她極為專注，甚至感覺不到密閉的室內(nèi)吹起了微風(fēng)，“你快動手，試試——試著砍下他的脖子。”

奧托玩味的目光與麗塔的交匯。隨后，麗塔的目光被上方翻動的旗幟吸引。在冥想室深處的三面墻的上緣，分別掛著三幅不同紋章的旌旗：互相交錯的陰陽魚，天命教會的羽翼，雙蛇盤繞的魔杖。

在不可思議的輕風(fēng)中，最左側(cè)的陰陽魚旗與最右側(cè)的雙蛇杖旗悄悄飄揚。

“女武神，不應(yīng)該……這不是女武神應(yīng)做的事……”麗塔擦去了后面的半句話，她認(rèn)為幽蘭戴爾絕對不會做。

“你瘋了嗎？！你以前做了多少更加不應(yīng)該的事——不管是為了我，還是為了他！你自己還不夠清楚嗎？你難不成以為你殺的人都是罪有應(yīng)得、不得不死的嗎？快想清楚麗塔！不要被他的花言巧語與虛張聲勢迷惑了！不要害怕！快，用鐮刀砍過去！”

“可是主教大人活著才能贖罪！”

“——他沒有資格贖罪??！”辛西婭的影子似乎顫抖著，只見她悲憤的目光忽然垂下，又忽然挑起，只能以此表現(xiàn)自己出離的憤怒。麗塔的推辭氣得她面色發(fā)青，最終以怨恨燃燒時釋放的灼熱視線瞪著麗塔。

“她殺不了我，不用白費力氣，”奧托淡然否定了可能性，毫無滯塞地站起身，緩步下臺階，“我是不死不傷的，單憑麗塔還殺不了我。我知道你的思路，先考慮在膳食里投放毒藥，可是麗塔沒有找到我進餐的時機，也找不到做飯的食堂；然后，你想在我回寢時行刺，可是麗塔沒有找到我的寢室；最后，迫于無奈，你只好在我獨處冥想室時下手。”

奧托來到辛西婭的跟前，麗塔離兩人不過數(shù)步。這的確是鐮刀可以攻擊到的距離，然而一旦揮出這一刀，麗塔明白自己定然就無法回頭了。

“你的敗因很簡單：我根本就沒有廚房，也沒有寢室?！?/p>

“……您說什么？”麗塔茫然追問。

“代價而已。在抵達目標(biāo)前，我不被允許停下來，也不會停下來?！眾W托像是敘說著其他人的故事。他拄著下巴，觀察奇珍異獸似的打量了一番辛西婭落魄的模樣，然后失望地轉(zhuǎn)過身，向麗塔走來?！胞愃?，你會自己作出決定的，”頓了頓，奧托瞥了一眼大門，“她也是一樣。當(dāng)我們有前人的錯誤可以參考時，不必再重蹈覆轍?！?/p>

“……是?！?/p>

“——麗塔??！”辛西婭的話語變得空虛無力，墜入麗塔的心靈時也波瀾不興。奧托望著這位女武神靜靜轉(zhuǎn)身，提著恒霜之斯卡蒂向大門走去，而地上的石像還在嘶吼：“麗塔！——麗塔·洛絲薇瑟??！你向這個男人搖尾乞憐，就是想做最后一個受害者嗎？！麗塔！你自己想清楚！他不可能放過你的??！”

“……那很重要嗎？”放下武器，雙手貼合大門，“女武神就是要對抗崩壞的，至于誰的正義會變得廉價，那不是我要思考的了?！毕蚴直酃嘧⒘α?，麗塔慢慢推開這扇大門，它的門扉銘刻著但丁的詩句：“Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate（來者呀，快把一切希望舍棄）”。

地獄之門內(nèi)的冥想者，從沒有真正地踏出去。

“我要做我應(yīng)做的事，不論最后怎樣……”

大門開啟，然后關(guān)閉，將熾烈的怒吼鎖在內(nèi)部。

此時，午后靜謐的走廊中，比安卡正雙手抱胸，側(cè)身倚在雕花窗臺邊，百無聊賴地注視著花園里的景色。明麗柔和的日光順著淡金的發(fā)絲流淌，在麗塔的眼中閃閃發(fā)光，隨清風(fēng)搖曳的發(fā)梢與白皙嬌嫩的肌膚相互映襯，她如初雪那般清純，在太陽下如此耀眼。

麗塔想要回避，卻不免讓自己的身影闖入了她的視野。

“麗塔，原來你在冥想室里？剛才是有人在里面大吼大叫嗎？”

“是的，幽蘭戴爾大人。這是剛才的一位刺客，不過請不要擔(dān)心，她已被制服了?！丙愃⑿χ?，欠身行了一禮。她的語調(diào)文質(zhì)彬彬、字斟句酌，但是姿態(tài)自然，與比安卡說話時的距離比從前近了幾分。

比安卡當(dāng)然沒有察覺，她只是憂慮地問道：“奧托……主教大人傷了嗎？”

“萬幸的是，沒有?！?/p>

“那就好、那就好……謝謝麗塔你了。不愧是你，總能準(zhǔn)備好手段?！北劝部ó?dāng)然指的是麗塔身著的蒼騎士鎧甲。

“能得到幽蘭戴爾大人的贊賞，十分榮幸?！睕]有解釋什么，麗塔只是會意一笑——奧托沒有告訴比安卡“不死之身”的存在，而比安卡始終信賴著麗塔。當(dāng)其他所有人都有著自己的秘密，而純真的人因為無所拘束而一身輕松時，窮困在中間橋梁的某個人向一邊的花海那里輕輕一笑——這是極其罕見的笑容，它含著永久的善意。它似乎只能在一個人面對永恒世界的剎那，得到了不可捉摸的幸運的青睞，仿佛宇宙對她展露出不可抗拒的偏愛時才會出現(xiàn)。對方了解你，恰恰以你本人希望被了解的程度；你相信她，正如她樂于相信你那樣，并且你放心地知道，她對你的印象正是你最希望給予她的印象。

“我還有事要處理，那么失禮了，幽蘭戴爾大人?！?/p>

“哎，等一下麗塔，我有點話想問?！?/p>

“您請說。”

“我……現(xiàn)在進去可以嗎？刺客還在里面吧？畢竟，這里是冥想室……”

“您的話，一定可以的?！丙愃俣惹バ辛艘欢Y，灑然離去，留下原地滿頭問號的比安卡。麗塔自己的事，本來就與比安卡沒有什么關(guān)系。

至于辛西婭所謂的“計劃好的地方”，其實就是金宮的一座附屬倉庫，這里暫時被辛西婭派管理著。剛剛拉開卷閘門，麗塔就能聞到崩壞獸的臭味了。辛西婭派的女武神不少，差不多一百名，這是非常龐大的數(shù)字了。

倉庫內(nèi)扭動的病態(tài)肢體與滋生的蒼白外殼幾乎填塞了所有空間，它既不像人類，只是對人類肢體進行了不堪入目、低俗拙劣的模仿；它也不像崩壞獸，肆意生長的腫塊破壞了行動與作戰(zhàn)能力。少數(shù)沒有被BHM基因組立刻腐化的女武神，多半是被曾為同伴的巨大肉塊吞沒了。大家一起形成了一塊巨大、浮腫的蛋形怪物，表面蠕動著數(shù)十對慘白的手足，畸形的指頭不斷在虛空中抓握著什么。

麗塔猜想，那可能是想尋找什么牽引，把自己拽出來吧?？墒?，在逐漸凝固的濃稠外殼之下，應(yīng)該只剩腐爛骯臟的原生質(zhì)黏液，再也不存在什么器官與骨骼了，那些觸手只是徒具人形的偽物而已。麗塔揮起恒霜之斯卡蒂，好歹這不是第一次殺掉這樣的怪物了。

無論是喪失人性的，還是保持人性的，哪邊都一樣。

“如果當(dāng)初將麗塔交給上仙教導(dǎo)便好了，她的正直與理想是適合你的?！眾W托估計此時倉庫那里的戰(zhàn)斗已經(jīng)爆發(fā)了，他卻漫不經(jīng)心地坐在王座上，低聲自語。

辛西婭驚恐地意識到，奧托開口的時機、旗幟揚起的沙沙聲和穹頂之上的蒼天雷鳴，三者形成完美的接續(xù)，這個男人似乎在和天地間某種不可捉摸的玄妙存在對話。

“是啊，遲了……當(dāng)時我們也別無選擇。”

倉庫那里，應(yīng)該正血流成河吧。

“可以讓她去‘表側(cè)’了，‘里側(cè)’還有更適合的人選。你在遠(yuǎn)東可以嗎？”

揮舞、切碎、斬殺，將曾是同伴的肉塊撕裂。她想，她們大抵還是有人性的，能聽到不屬于崩壞獸的哀號與啜泣?；蛟S，辛西婭對BHM基因組做了改良。

“我也不希望你只有這點價值，麗塔……”

沒有基因組藥劑的改良，是無需流血的。

麗塔將核心處的頭顱切碎，汪洋血海涌流開來，倉庫里到處都是崩壞能的淡櫻光暈。

腥臭的血液染紅了蒼騎士，然后沿著表面的涂層涓涓流下，依舊光潔如新。不過，麗塔卻明白，有某種東西永遠(yuǎn)地留了下來，甚至塞滿了鎧甲的縫隙，滲透到肉體里。殺戮的刀刃始終鮮紅，屠夫的雙手洗不掉腥味。

麗塔想要嘔吐，但那樣只會顯得自己軟弱。

“這個是……？”

腳邊有一個扭曲變形的東西，反射出琉璃色的彩光。麗塔將血液振掉，將它拾起。原來這是表彰年度優(yōu)秀A級女武神的勛章，因為每年由不同的人選設(shè)計，所以樣式與風(fēng)格千差萬別，具有極高的收藏價值。

而今年的這塊，是她設(shè)計的。一朵柔美的藍色月季。

“珍愛之人……”

將破碎的胸針拿在手里，它的花語象征的人兒在哪里呢？

這是遺物，也是新的寶物。

麗塔執(zhí)念地想著，她的內(nèi)心也一定是有“這朵鮮花”的。