OCZ的”相變壓縮機(jī)“—那些奇特散熱器們
時(shí)至今日,風(fēng)冷市場(chǎng)已然成熟,但千篇一律的塔體外觀有些讓人審美疲勞。遙想十余年前,在那個(gè)散熱廠商還沒(méi)有充分了解“風(fēng)道”概念的年代,消費(fèi)者們也樂(lè)意讓自己的電腦“霸氣側(cè)漏”,彼時(shí)的風(fēng)冷市場(chǎng)可謂百花齊放,奇葩輩出。
本文中所介紹的散熱器,它們或外觀獨(dú)特,令人印象深刻;抑或原理創(chuàng)新,令人眼前一黑;更有甚者,能夠兼具二者之長(zhǎng),讓人哭笑不得。本系列文章里,我們就將盤(pán)點(diǎn)那些在設(shè)計(jì)與原理上創(chuàng)新的奇葩散熱器們。
OCZ
OCZ是一家來(lái)自加州圣荷西的廠商,曾以生產(chǎn)固態(tài)硬盤(pán)而聞名。但鮮有人知的是,在被東芝(鎧俠)收購(gòu)之前,這家存儲(chǔ)行業(yè)的著名品牌也曾在散熱領(lǐng)域有過(guò)一番成就。


風(fēng)格迥異的設(shè)計(jì)之間,你能認(rèn)出它們是來(lái)自同一個(gè)公司的產(chǎn)品嗎?但在OCZ短暫而輝煌的商業(yè)生涯中,它的成就還不止于此。
OCZ CRYO-Z
2006年1月
早在Hydrojet發(fā)布之前,OCZ就已經(jīng)在研究并預(yù)熱Cryo-Z散熱器的相關(guān)技術(shù)。Cryo-Z是一款使用相變?cè)淼睦鋮s器,在2006年初的CES大展上,它首次出現(xiàn)在了公眾眼前。

Oryo-Z所采用的相變?cè)?,本質(zhì)上就是借助“汽化吸熱,液化放熱”這一簡(jiǎn)單的物理現(xiàn)象來(lái)完成的。OCZ CyroZ的主機(jī)實(shí)際上是一臺(tái)壓縮機(jī)。它的體積接近一臺(tái)MATX機(jī)箱,其性能之瘋狂自然可見(jiàn)一斑。
Cyro-Z的內(nèi)部填充著特制的低沸點(diǎn)冷卻液,借助其主機(jī)的強(qiáng)勁力量,冷卻液最初被壓縮為液態(tài)。此時(shí),蒸發(fā)器一端的溫度能夠達(dá)到甚至超越零下45℃!
Cyro-Z使用近似于水冷的管道來(lái)安裝到主機(jī)上,分為制冷端和蒸發(fā)端。當(dāng)冷卻液流至芯片時(shí),蒸發(fā)端受熱發(fā)生相變?;鳉鈶B(tài)的冷卻液能夠迅速帶走處理器上的熱量,并得以回到主機(jī)的制冷一端,從而完成熱量的交換。
OCZ沒(méi)有透露Cryo-Z使用了何種冷卻液,但一個(gè)壓縮機(jī)上的標(biāo)識(shí)出賣(mài)了它們:最初款的Cryo-Z使用了和SlientFlux一致的R134a冷卻劑,一種碳氟化合物。R134a在常壓下的沸點(diǎn)僅有-26.3℃!

在媒體的采訪之下,OCZ公關(guān)部門(mén)透露了這項(xiàng)“突破性技術(shù)”的一些消息:他們聲稱(chēng),在超頻至3.3Ghz的AMD FX-57處理器上,Cyro-Z能將待機(jī)溫度控制在零下22℃。而在負(fù)載狀態(tài)下,處理器溫度依然能夠維持在零下10℃!這是僅次于液氮的冷卻能力!
更令人鼓舞的是,OCZ宣稱(chēng)他們精細(xì)地控制了成本,只為把價(jià)格降到最低。擁有如此強(qiáng)悍散熱能力的Cyro-Z預(yù)計(jì)僅售350美元。OCZ甚至表示,如果銷(xiāo)量上足夠理想,他們甚至?xí)r(jià)格進(jìn)一步下調(diào)至200美元左右!
在2006年,一套入門(mén)級(jí)的水冷系統(tǒng)就將花掉接近200美元,且不成熟的技術(shù)讓這些早期水冷的性能相當(dāng)有限,決不能和溫度突破冰點(diǎn)的Cyro-Z相提并論。
也正是在同一時(shí)段,“酷?!碧幚砥魃形吹絹?lái),英特爾奔騰4和奔騰D宛如火爐一般的發(fā)熱高到令人難以忍受。人們迫切需要更強(qiáng)大的散熱解決方案。在對(duì)外發(fā)布之后,Cryo-Z毫無(wú)疑問(wèn)地引發(fā)了轟動(dòng)——而這正是OCZ公司所期待的。

然而有些不太對(duì)勁的是,在最初版的Cryo-Z上,冷頭處甚至沒(méi)有CPU平臺(tái)對(duì)應(yīng)的扣具??駸嶂械拿襟w分析道,這是為了實(shí)現(xiàn)最大兼容性的明智之舉。但事實(shí)上,這恰如其分地展現(xiàn)了Cryo-Z此時(shí)的低完成度。
消費(fèi)者們翹首以盼Cryo-Z的發(fā)售,以期它能解開(kāi)高性能散熱器的燃眉之急,滿(mǎn)足處理器日漸升高的溫控需求。然而,Cryo-Z并沒(méi)有如媒體和消費(fèi)者們所預(yù)想地那樣很快到來(lái)。OCZ表示它還需要繼續(xù)修改設(shè)計(jì),以達(dá)到令人滿(mǎn)意的水平。
事實(shí)上,誰(shuí)也沒(méi)有想到的是,Cyro-Z的研發(fā),最終會(huì)演變成一場(chǎng)超級(jí)長(zhǎng)跑。
2007年
距Cryo-Z上一次出現(xiàn)在公眾眼前已過(guò)去了1年半。
在2007年年底,Cryo-Z的研發(fā)接近完成,一些相關(guān)的技術(shù)細(xì)節(jié)也披露出來(lái)。

如前所述,Cryo-Z的蒸發(fā)端溫度達(dá)到了零下45℃以上,這使人們幾近瘋狂。但在大家冷靜下來(lái)之后,他們很快發(fā)現(xiàn)低溫是一把雙刃劍:超低的溫度在成就Cryo-Z強(qiáng)大冷卻性能的同時(shí),也使硬件面臨風(fēng)險(xiǎn)——Cryo-Z的主機(jī)將面臨巨大的散熱壓力。
此外,當(dāng)散熱器的表面溫度太低時(shí),空氣中的水珠就會(huì)凝結(jié)形成冷凝水,無(wú)論是對(duì)電腦還是Cryo-Z自身而言,這都是致命的。

對(duì)此,OCZ也不是毫無(wú)應(yīng)對(duì)措施。Cryo-Z內(nèi)部集成了溫度監(jiān)控電路,可將溫度精確控制在零下45度附近,此外,它還接管了系統(tǒng)的電源控制。開(kāi)機(jī)時(shí),會(huì)先啟動(dòng)Cryo-Z而非電腦。且當(dāng)蒸發(fā)端(也就是處理器端)的溫度達(dá)到60℃時(shí),就會(huì)發(fā)出警告,70℃時(shí)就會(huì)關(guān)閉系統(tǒng),達(dá)到100℃后甚至?xí)?qiáng)制關(guān)閉計(jì)算機(jī)。
另一方面,為了減輕冷凝水的影響,散熱部分的背板實(shí)際上有電阻加熱器,以防在PCB板上發(fā)生冷凝。并且在開(kāi)機(jī)前,Cryo-Z需要預(yù)熱并對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行制冷。約一分鐘后,待蒸發(fā)端的溫度降低到零下30℃時(shí),才能啟動(dòng)電腦。當(dāng)電腦關(guān)機(jī)后,Cryo-Z的主機(jī)也必須隨之關(guān)閉并冷卻——也就是說(shuō),當(dāng)電腦需要重啟時(shí),你必須先關(guān)機(jī)。待Cryo-Z冷卻下來(lái),再進(jìn)行預(yù)熱,此后才能開(kāi)機(jī)。
盡管使用非常麻煩且充滿(mǎn)風(fēng)險(xiǎn),在2007年11月,OCZ官方還是發(fā)布了數(shù)張照片,展示Cryo-Z項(xiàng)目目前的進(jìn)展。在圖片中,數(shù)十臺(tái)Cryo-Z已經(jīng)裝箱,隨時(shí)準(zhǔn)備推向市場(chǎng)。

在2007年,大火爐奔騰已然離去,接替者是以高效率著稱(chēng)的酷睿架構(gòu)。Cryo-Z的誘惑力已大不如前。即便如此,在這條消息發(fā)出后,在玩家間仍然引發(fā)了一輪討論的熱潮。
人們猜測(cè)著它的售價(jià),從蛛絲馬跡間推測(cè)它的性能。許多期待著頂級(jí)散熱器的玩家們?nèi)匀粚?duì)它充滿(mǎn)期待——畢竟這可是僅次于液氮的力量,但僅需高端水冷的價(jià)格!簡(jiǎn)直非買(mǎi)不可!
2008年
然而,事情并沒(méi)有如玩家們預(yù)想的那樣發(fā)展。直到兩個(gè)月后,OCZ仍然沒(méi)有將Cryo-Z上市。玩家們的等待愈發(fā)焦灼。
在2008年3月,一篇評(píng)測(cè)發(fā)出。其中解釋了一些此前的疑問(wèn),例如Cryo-Z使用的冷卻劑實(shí)質(zhì)是R507a而非R134a,但這篇評(píng)測(cè)也同時(shí)引燃了玩家們積蓄已久的怒火:在評(píng)測(cè)提及的參數(shù)里,Cryo-Z的最大穩(wěn)定負(fù)載僅有120W!

苦苦等待了兩年,就等到如此的結(jié)果?即便是以高效率著稱(chēng)的酷睿2代架構(gòu),四核心的QX CPU也能輕易地突破200W——而這已然超過(guò)了Cryo-Z的標(biāo)稱(chēng)最大功耗。
當(dāng)然,參數(shù)歸參數(shù)。在評(píng)測(cè)中,CryoZ還是成功將1.75V電壓的QX6850控制在了-60℃。但是由于主板供電沒(méi)有得到同等的冷卻,它們最終成為了瓶頸,導(dǎo)致CPU不能在極限超頻下穩(wěn)定。
此外,Cryo-Z還是遇到了極為嚴(yán)重的冷凝水問(wèn)題。評(píng)測(cè)中,一些冷凝水滴入了主板的插槽中。評(píng)測(cè)者甚至指出,在垂直安裝時(shí),冷凝水甚至?xí)稳腼@卡,導(dǎo)致系統(tǒng)燒毀。

評(píng)測(cè)還批評(píng)了Cryo-Z上的LCD面板,它的可視角度實(shí)在太小,響應(yīng)速度也慢。很難讀懂上面的內(nèi)容。
意料之內(nèi),但雪上加霜的是,由于Cryo-Z的主機(jī)是一臺(tái)壓縮機(jī),它自然也有如空調(diào)壓縮機(jī)一般的特點(diǎn):相比傳統(tǒng)散熱而言 堪稱(chēng)巨大的噪音。在測(cè)試中,Cryo-Z的噪音高達(dá)68dB!這幾乎刷新了人們的認(rèn)知下限。
毫無(wú)疑問(wèn),在玩家們的失望與質(zhì)疑情緒之下,OCZ公司又再次將Cryo-Z的發(fā)布推遲。此時(shí),距離Cryo-Z的首次發(fā)布已過(guò)去了2年2個(gè)月。
2009年
馬拉松般的研發(fā)歷程,最終消耗了OCZ公司的信譽(yù),也耗沒(méi)了消費(fèi)者的耐心。玩家們的態(tài)度,已經(jīng)從期待和鼓舞 轉(zhuǎn)變?yōu)橘|(zhì)疑和憤怒。

在過(guò)去的一年里,玩家們不斷聲討著OCZ公司的所作所為。HydroJet項(xiàng)目的取消更是讓消費(fèi)者們失望透頂。但OCZ公司對(duì)此毫無(wú)回應(yīng)。
事實(shí)上,盡管Cryo-Z的發(fā)布又推遲了一年,但在過(guò)去的時(shí)間里,OCZ再也沒(méi)有對(duì)Cryo-Z本體作任何改進(jìn)。為了控制成本,原型Cryo-Z所支持的輸入電壓僅為110V,這意味著它僅能在美洲發(fā)售,與歐洲和亞洲的消費(fèi)者無(wú)緣,這顯然會(huì)影響它的銷(xiāo)售,但OCZ公司已經(jīng)顧不上這么多了。如果不是玩家們的激烈反應(yīng),恐怕Cryo-Z早已被OCZ所放棄了。
2009年12月,在匆匆趕制了新平臺(tái)的扣具后,Cryo-Z終于開(kāi)始了預(yù)訂,此時(shí)距離它的初次亮相已過(guò)去了3年10個(gè)月。

然而,OCZ公司仍然沒(méi)有完全信守諾言。事實(shí)上,困擾Cryo-Z已久的恰恰是居高不下的成本。Cryo-Z的價(jià)格并非2006年宣稱(chēng)的350美元、2008年評(píng)測(cè)時(shí)承諾的300美元,而是高達(dá)380美元(當(dāng)時(shí)折合人民幣2600元)!
此外,重達(dá)26kg的它還需要額外支付大約40美元的運(yùn)費(fèi),限制110V的供電電壓也讓歐亞兩大洲的用戶(hù)無(wú)法使用它,這讓一切更加糟糕。

不過(guò),由于2009年發(fā)布的Nehalem架構(gòu)第一代酷睿i7是個(gè)大火爐,在旺盛的需求下,Cryo-Z還是很快售罄了。但是,玩家們的怒火并不會(huì)因此平息。直到OCZ在主控行業(yè)嶄露頭角,并逐漸淡出了其他領(lǐng)域后,其品牌形象才終于從當(dāng)初的空頭支票中走了出來(lái)。
OCZ的結(jié)局
OCZ在主控方面技驚四座,但好景并沒(méi)有持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間。由于OCZ不生產(chǎn)閃存,無(wú)法獲取穩(wěn)定的閃存供應(yīng),本性難移的它選擇了在固態(tài)硬盤(pán)上混用存儲(chǔ)顆粒。這一行為被媒體曝光后,消費(fèi)市場(chǎng)掀起了軒然大波。
OCZ一如既往地選擇回避,但憤怒的玩家們不會(huì)再輕易地原諒這位慣犯。各種負(fù)面事件最終拖垮了OCZ本就脆弱的口碑,最終,OCZ于2013年宣告破產(chǎn),后被東芝(今鎧俠)收購(gòu)。
忽悠玩家的企業(yè),最后也被玩家們所拋棄。如今,OCZ已經(jīng)隨著Cryo-Z一道被人們淡忘。不知當(dāng)年期待Cryo-Z的玩家們見(jiàn)此情形,會(huì)作何感想呢?