曹操統(tǒng)一北方后，中原得到了休養(yǎng)生息。從“天下戶口減耗，十裁一在”這樣悲慘的日子漸漸能夠種糧吃飯，對于百姓來說已經(jīng)是莫大的善舉。而這一切，在當(dāng)時(shí)看來都是曹丞相的功勞。從這一點(diǎn)上，曹操得到了天下的民心。除此之外，曹操及其繼任者大力恢復(fù)生產(chǎn)。

屯田

在這樣的時(shí)代，曹操發(fā)現(xiàn)軍隊(duì)能不能吃飽飯跟戰(zhàn)斗力嚴(yán)重掛鉤。袁術(shù)之所以失敗，除了稱帝被全國群毆外一個(gè)最大的原因就是自己的軍糧不足。面對這樣情況，曹操來了一個(gè)三國版的“生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)”。曹操的士兵在邊疆開始進(jìn)行種地，這個(gè)事跟打仗同時(shí)進(jìn)行。

曹操的屯田分成兩塊，第一就是當(dāng)兵的變農(nóng)民。另一塊就是農(nóng)民變當(dāng)兵的?？雌饋聿灰粯?，實(shí)際上是一樣的。軍屯就是讓士兵在邊疆訓(xùn)練，然后兼顧種地。而民屯是召集那些沒有土地的流民或者災(zāi)民給予土地種地，然后緊急情況打仗。

這些個(gè)屯田軍民是不屬于地方系統(tǒng)的，人家自成體系。民屯“各五十人為一屯, 屯置司馬”，屯田都尉，典農(nóng)中郎將或典農(nóng)校尉。這套體系的最高長官是中央的大司農(nóng)。也就是說，這些民屯的百姓已經(jīng)是半軍事化管理了。

而跟民屯相對應(yīng)的軍屯就更不用說了。最小單位是營，有六十人。上面是度支都尉，度支中郎將或度支校尉。這樣的體制可以保證不受外部的干擾和地方上的掣肘。中央的命令可以有效的貫徹到每個(gè)最小單位，而曹操所控制的土地在戰(zhàn)亂時(shí)代是一片綠洲。而正是由于這個(gè)原因，曹魏的生產(chǎn)力得到較大的恢復(fù)。

興修水利

除了屯田外，曹操還組織人力興修水利。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的好壞，水利灌溉是非常重要的一環(huán)。曹操在建安七年就興修了睢陽渠。此時(shí)的曹操剛打完官渡之戰(zhàn)兩年，此時(shí)的中原還是一片荒蕪。為了恢復(fù)生產(chǎn)曹操及他的后人都把水利作為很重要的一環(huán)。黃初六年，曹魏政府又疏通討虜渠。

中央政府外，地方長官也對水利相當(dāng)重視。曹魏名將夏侯惇在濟(jì)陰引太壽水修水利，很多甚至以地方長官的姓氏命名。比如豫州刺史賈逵的“賈侯渠”、沛郡太守的“鄭陂”。大量水利工程的建設(shè)讓農(nóng)業(yè)生產(chǎn)更為便利。水利工程由于可以調(diào)節(jié)蓄水量，在農(nóng)業(yè)灌溉的同時(shí)還可以減少水災(zāi)。

人民有飯吃，士兵有餉拿，在三國時(shí)代這樣的政府當(dāng)然是最好的政府。而相比之下，蜀漢窮兵黷武，民皆菜色。東吳相對穩(wěn)固，但是江東大地主階層缺乏進(jìn)取精神。